Лишённые права
Шрифт:
– Я в этом районе Хотэ впервые, - пояснил Ли в ответ на наигранную готовность ждать на наших лицах.
Миг спустя он проскользнул в открытую калитку и постучал в дверь. Некоторое время никто не отзывался. Потом за дверью послышались шаги и скрипнул замок. На пороге возник хмурый, плохо выбритый мужчина лет сорока пяти. Он непонимающе посмотрел на Ли, потом на нас, столпившихся за его спиной.
– Какой демон вас принёс на ночь глядя? Кто такие?
– голос у него оказался низким и хриплым. Похоже, над ним долго работали табак и ром.
– Песчаный Змей просил привет передать, - невозмутимо отозвался
– Проходите в дом-то. Чего на пороге языками трепать, - он посторонился, пропуская нас в небольшое скудно освещённое помещение, пропахшее солью и рыбой. Три двери вели из него, видимо, в комнаты, в одну из которых нас грубоватым жестом и пригласили.
Убранство её резко контрастировало с запущенными сенями и вполне подошло бы городскому дому какого-нибудь купца. Всё было светлым, чистым и весьма недешёвым. У окна в кресле сидела крепко сбитая женщина сурового вида и одного возраста с хозяином. Она что-то шила в свете масляной лампы, но при нашем появлении оторвалась от своего занятия и вопросительно посмотрела на мужа.
– Садор, сколько раз я говорила тебе, чтобы ты предупреждал, когда приглашаешь гостей, - чуть раздражённо проговорила она.
– Не зуди. Накрой лучше стол, - пробасил рыбак и указал нам на широкий диван.
Его супруга поднялась, бросила в кресло платок и нитки и вышла, хлопнув дверью ровно настолько, чтобы и гостей не оскорбить, и мужу свои чувства высказать.
– Рассказывайте, с чем пришли, - Садор опустился в кресло напротив и испытующе посмотрел на Ли.
– Нам нужно в течение ближайших четырёх дней добраться до Острова Ожидающих, - с ходу начал сигианец.
– Лучше даже два раза, чтобы осмотреться. Ну и пожить это время у вас.
– Это всё?
– в серых глазах промелькнуло облегчение.
– Архарес мне самому штурмовать не придётся?
– Нет уж, это мы сами, - фыркнул Ли.
– Что ж, Змей имел право просить и больше. Располагайтесь, где хотите. Мой дом - ваш дом на столько, на сколько будет нужно.
– Завтра мы хотели бы посмотреть на остров.
– Завтра, значит, завтра. Моя лодка стоит у пирса. Как раз вчера подлатал да в порядок привёл. Вот только не очень она быстроходная.
– Нам выбирать не приходится. Надеюсь, убегать на ней мы ни от кого не будем, - веду устало потёр шею и откинулся назад.
Хозяин ненадолго вышел, а потом пригласил нас к столу. Уж не знаю, что он сказал жене, но от её раздражения и следа не осталось. Она всеми силами излучала дружелюбие и вдохновенно суетилась вокруг полного снеди стола.
– Я возле Архареса рыбачил пару раз, - рассказывал Садор, пока мы с наслаждением уплетали первое, - там клёв хороший, и рыбаки часто вокруг острова ходят. Стражи ещё лет пять назад шумели, разгоняли, стреляли даже пару раз, но сейчас попривыкли. Так что оденем вас попроще и пойдём на рыбалку.
– Что ж, одной проблемой меньше, - Ли на миг оторвался от тарелки.
– Военные суда возле острова часто дежурят?
– Совсем не дежурят. Могут только немного на рейде постоять, когда забирают кого-то или привозят, а так - нет. Там на стенах стрелков достаточно. Говорят, на крыше и баллисты есть. Так что за спокойствием
своих вод они сами следят.– Про подводный грот слышали что-нибудь?
– Чего это?
– не понял рыбак.
– Не важно, - вздохнул Ли.
– Остальное завтра. Сейчас выспаться надо.
Несмотря на это последнее утверждение командира, сон идти никак не желал, хотя мягкая постель и тишина вполне должны были к тому располагать. Воображение старательно рисовало мрачные стены Архареса, возносящиеся, почему-то, непременно в пасмурное небо. Внутренний голос настойчиво напоминал, что я покинула Остров Ожидающих всего несколько дней назад, и если меня там обратно не ждут, то забыть не успели точно.
Отчаявшись призвать сон, я решила выйти на свежий воздух в надежде хоть немного прояснить мысли. Осторожно обойдя спящих и миновав сени, я вышла на крыльцо и едва не споткнулась о сидящего на ступенях Илиса.
– Тоже не спится?
– улыбнулся он, подвигаясь.
Я опустилась рядом и посмотрела в небо, звёздное лишь наполовину. Похоже, завтра будет дождь.
– Уснёшь тут. Закрываю глаза и вижу Архарес, - я перевела взгляд на художника.
– А зрелище, хочу заметить, не из приятных.
– Верю, наслышан, - кивнул миртерец.
– Скажи, - мне вдруг подумалось, что с ним вполне можно говорить о чём угодно, - в ситуациях не столь критичных Змей свои обещания держит?
– Это ты о чём?
– не понял Илис.
– Он говорил, что отправляет братьев туда, где их никто не узнает. И в первый же день возвращает меня в Хорэм.
Фахир в этот раз всех сильно удивил. Обычно он команду составляет так, чтобы представителей хотя бы одной страны в ней не было. Ровен, к примеру, был из Миртера, как и я, и наша команда по Хорэму спокойно разгуливала. А теперь, таким-то составом, нам одна дорога - на Дарвит, - Илис невесело усмехнулся.
– Поэтому мы очень сильно удивились, когда Змей тебя к нам определил.
Я некоторое время молча смотрела на художника. Он глядел куда-то сквозь пространство.
– Тебя Змей заставил взять в руки оружие?
– наконец спросила я.
– А ты меня с оружием в руках совсем не представляешь?
– улыбнулся в ответ Илис.
– Не представляю.
– Кое-что я и до братства умел, но убивать никого не приходилось. А Змей меня не заставлял, скорее, я сам напросился. Хотелось почувствовать себя хозяином своей жизни. Так что Ли взялся меня обучать. До него-то мне, конечно, как жаворонку до звезды.
– С воинами Храма вообще мало кто сравнится, - я вспомнила посвящение.
– Для меня он - неразрешимая загадка. Как он, весь такой… правильный, что ли… оказался в ваших рядах? Я думала, Храм бережёт своих воинов от судей и исполнителей.
– Это смотря кому на горло наступить, - покачал головой Илис, - Ли Сен Тан убил сына верховного жреца.
– Серьёзно?
– я почувствовала, как мои брови сами поползли вверх.
– Это как же случиться-то могло?
– Нашего веду угораздило влюбиться в девушку, которую сын верховного жреца присмотрел для себя. Сынок этот был довольно неприятным, избалованным типом, и у неё к нему душа совсем не лежала. Он попытался взять её силой, Ли в этот момент оказался рядом, и попытка для Се Вэя стала последней. Сама понимаешь, верховный жрец не счёл поступок благородным.