Ландор
Шрифт:
– Ты сказал, что можешь называть меня просто Учитель?
– Нет!.. Сказал. Это ошибка?
– Нет. Все ученики называют меня так.
– А еще спрашивали про Воу... Это был неправильный вопрос...
– Кто задал его?
– Вождь. Он спросил, что рассказывал мне гроу Воу, в день, когда два солнца
поглотили третье. Я ответил, что не могу разговаривать с Воу, так как он
груоно, а я понимаю только Учителя, который общается со мной символами. Он
сказал, что я говорю неправду, так как нас видели, когда мы
ответил, что Совет поручил Ннаде научить меня простым Фразам, а учитель дал
такую же задачу Воу, чтобы я все время учился.
– Они проверили тебя?
– Да.
– Хорошо, можешь идти отдыхать.
ГЛАВА 4.
БИТВА.
Через два кора Дэниса разбудили шум и крики.
– Что произошло, Ннаде?
– Нападение оу-ворондов! Боги, даруйте нам вашу милость!
Над поселком раздался протяжный звук, похожий на гонг. Вооруженные нноги
выстроились в надлежащем порядке и молча ждали приказов. Вслед за нногами
выстроились груоно, несовершеннолетние и даже женщины. Гроу возглавили армию
кентавров.
Все произошло быстро и четко, что свидетельствовало о хорошей подготовке...
или о постоянных войнах. Дэнису некогда было размышлять: армия но-тали
выступила навстречу оу-ворондам.
Землянин вспомнил, что говорил отец, прицелился... Командир оу-ворондов упал
мертвый, его армия в замешательстве остановилась, а но-тали галопом помчали на
врага. Стычка была короткой: оу-воронды отступили.
– Ннаде, врагов намного больше, они могут легко с нами справиться.
– Ты что-то придумал?
– Да. Задние ряды могут незаметно отступить за холм и спрятаться в ложбине.
Передние ряды встречают неприятеля, а потом “спасаются бегством”.
– За нами погонятся далеко не все оу. А за холмом мы их уничтожим... Дэнис, найди Воу и не отходи от него ни на шаг! Иди!
Ннаде мысленно посоветовался с командиром, показал ему план Дэниса. Локтанг, тоже хороший гроу, приказал готовиться к “бегству”.
Четыре сотни кентавров вытянулись в четыре длинные линии, чтобы закрыть от
врага задние ряды. Они успели спрятаться в ложбине до начала атаки оу-ворондов.
Но-тали отбивались недолго, потом побежали. С победным кличем часть оу
бросилась вдогонку. За холмом они попали в ловушку. Оу сражались до последнего, однако, но-тали не собирались отступать...
Армия но-тали, бряцая ритуальными четками, помчалась на врага. В рядах
возникала странная музыка, послышалось пение. Песня становилась все громче, стремительно поднималась вверх и возвращалась назад с умноженной силой. Песня
окутала племя коконом энергии, который искрился и переливался в солнечных
лучах. Кентавры становились все сильнее...
Оу-воронды увидели неприятеля и сомкнули ряды. Оружием кентаврам служили
тоненькие трубки, которые фокусировали, усиливали и направляли энергию.
Воинов но-тали защищало энергетическое поле
боевой песни: оно отражало исмягчало удары оу-ворондов. Но-тали прижали оу к болоту, и те вынуждены были
сдаться.
Оу-ворондов разоружили и окружили кольцом нногов. Локтанг собрал раненных и
подвел их к пленным оу, которые исцелили но-тали. После этого женщины и дети
занялись мертвыми, а мужчины вернулись в поселок.
В поселке победителей встретил Вождь. Локтанг вышел вперед: – Оу-воронды разбиты.
– Кто из вас главный? – Акэ повернулся к пленным.
– Я, – сказал старый кентавр.
– Лононго-Уото! Ты снова здесь!
– Я буду всегда...
– Даже боги не всемогущи, – перебил его Вождь. – Сколько воинов напало на
мой поселок?
– Тысяча семьдесят четыре.
– И вы проиграли.
– Если бы не коварная...
– Разве мы напали на вас? Разве мы собрали и научили тысячу воинов? Ты
видел, что у нас сражались даже женщины и дети.
– Но не ты, Акэ, – прошептал Воу.
– Отведите их в тюрьму! О выкупе договоримся позже.
Пленных увели.
– Локтанг, сколько наших воинов погибло?
– Более трехсот.
– Почему вы так странно сражались?
– Вождь, Лононго-Уото сказал, что у них было больше тысячи воинов, нас было
семь сотен, считая женщин, несовершеннолетних и земного мальчика. Это он
подсказал, как повести битву, чтобы остаться живыми. Он показал Мудрому Ннаде, как оу можно заманить в ловушку.
Вождь остановил Локтанга на полуслове.
– Подойди ко мне, земной мальчик.
Дэнис и Ннаде приблизились к Вождю.
– Ты понимаешь наш язык?
Мальчик молчал.
– Он не понимает, что вы сказали, – ответил Ннаде.
Акэ кивнул, казалось, с облегчением.
– Почему ты убил командира оу-ворондов?
– Когда армия теряет солдата, она не замечает этого до конца битвы. Когда
армия теряет командира в начале атаки, воины приходят в смятение...
Ннаде перевел.
– Кто научил тебя так сражаться?
– Мой отец был воином, командиром.
Дэнис сказал неправду, но только Ннаде и Воу знали об этом.
– Где он сейчас?
– Он не вернулся с поля битвы.
– Жаль. Отец такого мальчика заслужил бы награду... Господин Ннаде, мне
нравится ваш ученик. Возможно, он тоже станет Учителем.
– Это невозможно, Вождь. Мальчишка – груоно. Если он и сможет учить, то лишь
нногов.
– Воины! Вы сделали больше, чем я мог от вас требовать. Можете идти
отдыхать, утром вас наградят.
– Земной мальчик, останься. Сейчас Совет объявит свое решение.
– Сейчас?
– Да.
15 кентавров выстроились под статуями богов.
– Мальчик, который прилетел с далекой планеты! Сегодня ты стал воином! Ты
можешь остаться в племени на правах свободного кентавра груоно. Твоим домом