Культ
Шрифт:
Голос Судьи затапливает всё вокруг:
— Ты осмелился поднять руку на бога?
Один из протуберанцев выстреливает в мою сторону.
К этому моменту я уже мог рассмотреть глубинную структуру врага. Энергетический сгусток на поверку оказался уже знакомым мне по поединку с Ниимбом фракталом. Завораживающие узоры, вложенные друг в друга смыслы... Начинаешь вглядываться — и тонешь в бесконечности.
Я не вглядываюсь.
Воображаю себе точку «Б» на незначительном отдалении от дорожки и перемещаюсь туда. Протуберанец проносится мимо, раздаётся обиженное шипение... Если не показалось, конечно.
Не успев толком замедлить движение, я извернулся, отвёл руку с копьём
Копьё устремилось к цели.
Вот только Судья не стал ждать, пока его сразит энергетическое оружие. Фрактальный монстр зеркально повторил мой манёвр, сдвинувшись с линии огня.
В ту же секунду расстояние между нами сократилось.
Молниеносно.
Я не успел сформировать новое копьё. Один из протуберанцев захлестнулся вокруг моего туловища и дёрнул к центру сюрреалистических изменений. Бесконечно удаляющемуся центру, затягивающему в ненасытное нутро бога...
— Со мной эти фокусы не пройдут, человек.
Пытаюсь вкачать прану в технику копья — и не могу. Чакра перекрыта, татуировки заблокированы. Протуберанец воздействует на меня в двух мирах, и я понимаю, что ануннак гораздо сильнее Ниимба...
Мой разум наполнился грохотом перекатывающихся камней:
— НИКТО НЕ СМЕЕТ ПРОТИВИТЬСЯ ВОЛЕ АНУМА!
Я начал лихорадочно перебирать техники.
Ничего не обнаружив, выкрикнул на высоком тшуммехе:
— Тебя нет! Ты больше не существуешь, дух!
Ануннак расхохотался.
В следующую секунду я увидел мерцающее полукружье, опустившееся сверху на отросток-протуберанец. Так выглядят лопасти вертолёта, который я однажды видел на параллельной Земле...
Лопасти рассекли протуберанец надвое.
Судья взревел.
А я увидел нового участника схватки. Фрактальный силуэт, складывающийся то ли в человеческую, то ли в звериную фигуру. Мощные руки и ноги, широченные плечи, бычья голова с рогами... Существо держало в руке клинок, переливающийся всеми цветами радуги.
Понимаю, что медлить нельзя.
Собираю новое копьё, вкачиваю в технику побольше праны и отправляю оружие в полёт. Бог, отвлёкшись на второго врага, чуть не пропустил удар, но всё же сместился с траектории. Копьё должно было попасть во фрактальный центр, а вместо этого прочертило борозду на поверхности шара и снесло один из протуберанцев.
Окружающий слой наполнился пульсацией боли.
Вступившийся за меня дух отсёк ещё одно полыхающее щупальце, уклонился от энергетического выброса и мгновенно переместился за противоположный край шара, раскручивая лопасти своего «вертолёта». Разъярённое божество начало хлестать протуберанцами во все стороны, не особо разбираясь в том, куда что летит. Я уклонился от двух выстрелов, создал новое копьё и вновь запустил в центр. Судья попытался заблокировать мою атаку протуберанцем, но копьё срезало отросток и нырнуло во фрактальный лабиринт.
Я почти не надеялся на успех.
И всё же, копьё выполнило свою работу. Тварь окуталась ярко-оранжевым пламенем, начала агонизировать и заполнять Изнанку предсмертным рёвом.
Мы с духом бросились в разные стороны.
Ударная волна, расходящаяся от разорванного на куски Судьи всё же подхватила нас и раскидала на... сотни, тысячи километров? Любые меры длины не имеют смысла в слоях Изнанки. Меня протащило сквозь тьму, и я не мог противиться силе разрушения. Непостижимым образом я видел растворяющиеся во мраке останки бога. Клочья поверженного Судьи полыхали огнём, распадались и тускнели.
Замедлившись, я поискал глазами своего спасителя.
И обнаружил крохотную точку, движущуюся в моём направлении. Точка увеличивалась в размерах,
обрастала деталями, постепенно превращаясь в звероподобную фигуру.Ума не приложу, кто передо мной.
Демон?
Бог?
Явно не ипостась Нергала. Я бы почувствовал Повелителя, несмотря на смену облика. Если владыка и планировал вмешаться, то сейчас у него были связаны руки. Уверен, что Судьи ударили сразу по Иркалле и атоллу, на котором собрались клановые лидеры.
Здравствуй, Джерг.
Трансляция прямо в мозг.
Кто ты?
Моё имя — Эрион. Последние сорок тысяч лет я известен в Бездне как Вечный Путник.
Ты... мой отец?
Получается, что так.
Можно ли сказать, что я годами ждал этой встречи? Всякий ребёнок, оставленный отцом, строит в воображении разговор, который состоялся бы в будущем. Я пережил все стадии принятия. Обиду за то, что меня бросили. Ужас от осознания того, что я — сын демонической сущности. Равнодушие, продиктованное тем, что я не надеялся на встречу в принципе. Лёгкую грусть и, наконец, любопытство. Ниимб пытался обмануть меня, представляясь отцом. Нергал, как я ошибочно думал, пытался манипулировать. А вышло, что Повелитель сказал правду. И отец не просто вернулся из путешествия длиной в сорок тысяч лет, он встал плечом к плечу со своим сыном и помог убить младшего бога. Тварь, против которой не осмелились бы выступить даже хтоны.
Ну... рад тебя видеть. И спасибо за помощь.
Что тут ещё скажешь?
Мой отец — бессмертный демон, перешагнувший через все мыслимые ранги. Даже не хтон, нечто более крутое. Я не могу воспринимать его в качестве человека. Я не представляю, как ОНО мыслит. У Эриона за плечами сотни воплощений. Скитаясь по мирам физического плана, отец заводил множество семей, у него дофига потомков... которых он тоже бросил ради своей Дороги. Способен ли он испытывать к кому-то привязанность? Не думаю. Раз он явился в наш слой после стольких лет отсутствия... значит, преследует свои цели. И сейчас я для него — не сын, а временный союзник.
Не за что. Я встретился с владыкой. Он отправил меня к тебе. Вижу, что успел вовремя.
Более чем.
Нам нужно поговорить. Ты готов сделать это сейчас?
У меня переговоры по алтарям для Нергала.
Понял. Тогда до встречи в Иркалле. Убийца призовёт тебя, когда освободишься.
До встречи.
Силуэт поднял руку в прощальном жесте и умчался во тьму. Просто схлопнулся в точку, мгновенно покинув поле битвы.
Я вкачал немного праны в «истинный взгляд» и позволил элементам физического плана очертиться во мраке. Остров отдалился от меня на десятки километров, и я захотел вернуться в джунгли. Ещё один бросок — и я стою на знакомой дорожке, обрастаю плотью.
Инфернальная тьма скрылась за горизонтом.
Бездна отпустила меня.
После поединка с Судьёй внутри осталось смешанное чувство. Во-первых, окружающий лес казался менее реальным, чем Изнанка, покинутая мной только что. Всё, что обычные люди привыкли считать незыблемым и не требующим доказательств, мой разум подвергал сомнению. Я вообще теперь не представляю, что главенствует — физический план с питающими богов адептами веры или Бездна, раскинувшаяся за гранью добра и зла.