Колонист
Шрифт:
— Что-то зверья тут совсем нет — озадаченно разглядывал через бинокль окрестности озера Волш — как-то тихо тут, и на водопой никто особо не спешит… непонятно и подозрительно.
— Вот и отлично: вода, наверное, тепленькая — зажмурился Виктор — может, сходим и нырнем разок, пока никого нет, а, партнер?
— Хм, я бы не советовал туда лезть — задумчиво продолжал осматривать озеро охотник — может там что-то с водой не так, или еще что живет и сейчас сидит под водой и ждет, когда такой как ты пойдет принять ванну… а-ха-ха-ха. Предлагаю вначале понаблюдать…
— Да что тут может быть такого — это же не океан, просто большая лужа? — отмахнулся парень и уже начал строить планы на первый заплыв — озеро, как озеро, чуть больше других, вода вон какая чистая.
— Подожди немного, вон какие-то животные идут на водопой — посмотрим сначала, оценим обстановку — что-то мне тут не нравится,… не может в саванне на водопое быть так пусто, тут вода — главное богатство.
Подошедшая к воде группа животных была опознана как кочующая
— Смотри левее, ближе к центру озера — подал голос Волш и Виктор послушно переместил взгляд — казалось, что под водой что-то двигается в сторону стаи, так как спокойная гладь озера пошла немного кругами, но потом быстро успокоилась.
Как ни всматривался больше в озеро парень, больше ничего не смог заметить, и снова перевел взгляд на стаю — тут эти звери что-то почувствовали и подняли морды от воды. Землянин в бинокль отчетливо видел их полураскрытые пасти и капли воды, падающие с шерсти в воду. Опасность обнаружилась в последний момент, когда падальщики стали разворачиваться, чтобы вернуться на берег, но все отреагировать не успели. Из воды выскочило два гибких длинных тела, блестевших на солнце, и упали на убегающих животных — Виктор, затаив дыхание, наблюдал за этой «охотой». Подводные жители, а их было снова двое — этот факт не укрылся от внимания землянина, использовала тактику молниеносного броска из засады, какой считалась в данном случае вода, и опутывания жертвы своим телом. Стая вмиг потеряла двоих своих членов, в то время как спасшиеся звери улепетывали от опасной воды со всех лап. К сожалению, на том расстоянии, где находился вездеход, звуков было не слышно, так что наблюдатели только наблюдали…Все произошло довольно быстро: прыжок из воды, мертвая хватка уродливой головы и удушение жертвы кольцами тела — прибрежная вода окрасилась в красноватый оттенок, а две гибкие тени под водой утащили свою добычу на дно. Минут через десять вода в том месте снова приобрела свою прозрачность и спокойствие, ничем более не напоминая о произошедшей недавно драме.
— Ну что, Вик, пойдешь купаться? — усмехнулся Волш, оторвавшись от бинокля — водичка теплая такая…
— Да нафиг такие омовения — парировал парень — я лучше в душе, по старинке. Но вот что интересно, судя по пустоте вокруг такого заманчивого места — местные животные как-то знают видимо об этих двух под водой… как такое возможно, не могу себе даже представить? А эта стая, скорее всего, мигрировала и заглянула сюда случайно…
— А что тут невозможного? Ты забыл, где ты? Это Версола — здесь ментальные способности у половины животного мира, скорее всего, много ли люди знают о планете — сам себя спроси? За столько лет несколько цивилизованных планет только на четверти поверхности хоть как-то что-то видят. Так что, как-то предупреждают других об опасности — вода чистая, но смертельно опасная. А эти падальщики могли быть и на грани истощения, поэтому и приперлись сюда — но попить водички удалось не всем, к сожалению. Ты, кстати заметил, что это не совсем змеи, там какие-то конечности имеются,… хорошо разглядеть не удалось. Было бы интересно их поймать — в базах нет, я уже проверил,… на таких организмах можно бы было неплохо заработать, как думаешь, партнер? Хоть они и не развиты ментально, что сразу понятно по характеру нападения — с ухмылкой посмотрел на напарника охотник.
— Ход твоей мысли мне нравится — вернул улыбку наш герой — надо удочку сделать, и что-то поймать, чтобы посадить на крючок. Долго ли — нагреем пару иголок, сплавим лазером в одну детальку, прицепим тросик и закинем подальше — объявляю об открытии рыбацкого сезона на Версоле.
Следующие несколько часов рыболовы-аматоры мастерили снасти: сначала занялись крючками, но тут пришлось попотеть — иголки для иглострела не хотели нормально гнуться под маломощным лазерным ножом — очевидно металл был тугоплавким. Повезло с разрывными иглами — тут материал оказался податливее, и удалось сделать два подобия крючков, испортив перед тем десяток заготовок, и два раза посадив батарею ножа. Удилище решили не делать — Волш предложил использовать принцип донной ловли — прицепить груз к тросику и закидывать в озеро вручную, подогнав вездеход максимально близко к воде. Идея была поддержана, и вскоре на стреле уже висела тушка любопытной хрюшки, которая тоже шла воды попить,… но не дошла, совместив в себе приятное с полезным для двух дилетантов-рыбаков: наживку и хороший кусок сочного мяса на пару дней. Затем сняли с лебедки штатный трос и намотали на барабан тонкую проволоку диаметра один миллиметр — прикинули, что должна выдержать, да и ничего другого в запасе у хозяина вездехода все равно не было. Отмотали пятнадцать-двадцать метров на глаз, нацепили на крючок кусок ноги хрюшки с остатками мяса — самое сочное срезали для себя, конечно — нефиг всяких чудовищ кормить первоклассным материалом.
— Ловись змейка большая… и побольше — воскликнул парень и закинул с размаху наживку с грузом в озеро,
насколько хватило силы.Просидели почти час, бесцельно пялясь в водную гладь — никакой реакции на угощение.
— Мне кажется, что они уже нормально поели и сейчас где-то просто спят на дне, набив свои желудки, поэтому и ноль реакции — высказался Волш, откинувшись на стуле и щурясь от яркого солнца.
— Может и так — кивнул парень — а может, и нет. Вот у меня на родине есть такое животное — крокодил, так вот оно сразу не ест свою добычу, а затягивает на дно и там оставляет его на пару дней, чтобы оно приобрело свой неповторимый «аромат», так сказать — и только потом жрет.
Тут их беседу прервало небольшое шуршание проволоки по песку берега — тросик быстро уходил под воду, быстро разматывая остатки на барабане.
— Шпок! — послышался звук оторвавшейся проволоки, и самодельная донка ушла под воду.
— Значит не наелись — поставил диагноз Волш — сволочи, тросик украли!
— Значит не крокодилы — добавил своего резюме парень — крючок жаль,… ручная работа, эх. Второй раз будем пробовать, или как?
— А смысл? У меня больше троса нет такого, а тот, что идет на лебедке далеко не закинешь, да и толщина там ого-го, на наш крючок не налезет,… надо думать. Предлагаю пообедать и поразмышлять, как этих «рыбок» поймать.
Пообедали… подумали — свинка была восхитительна, так что обедом все остались довольны, кроме нее. За обедом пришла мысль выманить добычу на берег — судя по тому, что падальщиков эти змеи атаковали почти на берегу, на сушу эти гады должны выбираться без вопросов. Для наживки снова выбрали хрюшек, правда пришлось для этого немного поездить по округе — небольшая стайка лохматых деликатесов нашлась в часе езды от озера. Применили парализующие боеприпасы — две тушки заняли свое место в прицепе со связанными конечностями — эффект от состава должен был продержаться еще полчаса-час. Приехали на то же место, немного пободались со свинками, вытаскивая их на берег — путы с ног решил не снимать, а прямо так занести в воду — те будут пытаться встать на ноги и создавать шум, привлекая внимание хищников. Разместиться для охоты решили раздельно — Волш засел на крыше с винтовкой, а Виктор расположился внизу с иглострелом, у которого скорость стрельбы была намного выше снайперки. Сначала также была мысль использовать парализующие заряды, но, здраво рассудив, решили не рисковать — состав может не сработать против неизвестного науке животного, или сработать, но поздно, когда он уйдет на глубину — нырять за ним тогда, что ли?
Землянин аргументировал свою позицию тем, что у змей тоже может быть развита ментальная атака, просто они ее применяют не всегда, и если оба охотника будут внизу, то есть вероятность, что Волша возьмут под контроль, а такой расклад никого не устраивал. В последний момент Волш поменял снайперку на иглострел — дистанция в десять метров была для винтовки нереальной. Решили стрелять максимально часто, не особо целясь — учитывая тот факт, что хищник активно извивается и крутится на жертве, прицельно попасть будет затруднительно, а если попадут в свинок, то наплевать — их мясо почти ничего не стоит. Расчет оказался верным — уже через пару минут шумной возни, которую издавали две приманки, старший партнер предупредил, что снова видит круги в центре озера — рыбка клюнула на наживку. Все повторилось в точности, как со стаей падальщиков, с той разницей, что свиньи не могли убежать и только еще больше создавали шума своими визгами. Как ни готовился к гостям наш герой, все равно момент прыжка из воды двух блестящих мокрых тел прозевал — атака была стремительной и молниеносной. Визги перешли на более высокую тональность, а охотники стали от бедра поливать два клубка переплетенных тел волной иголок.
— Пух-пух-пух — оружие плевалось смертоносными железками, а борьба на берегу все никак не прекращалась.
— Я расстрелял целую обойму — крикнул снизу парень спустя минуту — живучие сволочи попались!
— Аналогично, партнер — отозвался сверху охотник — ну и что там получилось у нас?
Получилось 30/70 — в смысле, что из десяти иголок в змеек попадали только три, а остальные или улетали в озеро или попадали в свинок. Тело животных было весьма своеобразным и чем-то напоминало мурену, только с плоской мордой и пучком каких-то щупалец вокруг головы — видимо эти отростки Волш издалека принял за конечности. Небольшой гребень от черепа до середины туловища и набор маленьких острых зубов треугольной формы — немного необычно, но ничего сверхъестественного. Через десяток дырок в тех местах, куда попали иглы сочилась кровь — цвет был нежно-розовый, в отличие от крови, которая валила из свинок, как из пробитой трубы. Головы и щупальца-отростки так и остались переплетенными со своими жертвами, челюсти раскрылись на 1200 и змеи буквально впились в тела свинок, даже в мертвом состоянии не ослабив хватку.
— Интересно, и что эти зверушки собирались делать с такими большими трофеями? — задумчиво спросил Волш у напарника, пытаясь разжать сомкнутые челюсти гадов, и снять их с тел свинок — они ведь гораздо меньше по размеру.
— Мдя, ты прав, я тоже над этим думаю — отозвался парень — может у них большая семья, например, и папка с мамкой занимаются провизией?
Тщательное изучение двух озерных гадов подтвердило теорию землянина: один змей был больше — два с четвертью метра со средней толщиной тела около двадцати сантиметров, в то время как его напарник (или напарница) был не более двух метров и немного меньше в диаметре.