Чтение онлайн

– Это не я их прикончил. Это хозяин сделал.
– Пришлось оправдываться мне, на ходу придумывая историю.

– Так чего он тогда сам не получит за них выкуп?

– Он не знает про то, что они в розыске. Я тоже не знал, пока не пришел сюда...

– Складно брешешь...
– Хмыкнул Шомп и стал доставать карту.
– На, показывай, где они находятся.

Я быстренько описал маршрут и стал ждать вердикта.

– Хорошо.
– Сказал Шомп, пряча карту.
– Мы сходим. За сегодня наверно управимся, так что к вечеру жди нас у западных ворот.

– Оплату получишь там же... Она будет зависеть от того, что мы найдем.
– Повторился за напарником Кирз.
–

Надеюсь, твой хозяин не убьет тебя за задержку. Целый день ходить за картой... Хе-хе-хе.
– Уходя, подколол он меня.

Мордовороты ушли, а я потихонечку отправился вслед за ними, чтобы убраться подальше от бдительного стража. Попетляв немного, снова наткнулся на магазинчик со свитками, который оказывается носила гордое название "Обитель мудрости"...

– Маркетологи, вашу мать...
– Пробурчал я, потирая челюсть, и побрел к воротам.

Остаток дня провел в лесу недалеко от дороги, чтобы не пропустить возвращение мордоворотов. Время в ожидании тянулось медленно. Солнце уже успело зайти, когда на дороге появились мои знакомцы. Выбравшись из кустов, я вышел на дорогу и подождал, когда они приблизятся.

– О, а вот и наш "работодатель", ха-ха.
– Выдал удивительно веселый Кирз. В руках у него был мешок, внутри которого угадывались очертания двух шарообразных объектов. И когда до меня дошло, что там скорее всего головы бандитов, то мне немного поплохело.
– Не слабо твой хозяин уделал этих ребят.

Оба они сидели на небольшой повозке, которую тянул худенький бычок. Правил повозкой Шомп, так как Кирз охранял мешок с трофеями.

– Это точно.
– Поддакнул Шомп.
– Такое ощущение, что он одного зубами загрыз, а со вторым вообще черт знает что сотворил!

– Я рад, что вы нашли их.
– Стараясь придать себе невозмутимый вид, произнес я.
– Наш договор еще в силе?

– Да. Вот держи.
– Засунув руку в сумку и достав оттуда свиток, Шомп протянул его мне.

Я аккуратно взял его и развернул. На выделанной коже была нарисована карта западной провинции. Только она оказалась совсем не той, которую я видел в магазинчике и у городской управы. Она выглядела как банкнота, побывавшая в стиральной машине. Да и детализация была просто ужасной. Никаких размеров, все рисовано приблизительно и на глаз. Ужас!

– Так... так это же не та карта.
– В изумлении протянул я.

– Радуйся что мы вообще тебе её дали, ушлепок.
– Навис надо мной Кирз.
– Совсем оборзел что ли?

– Нет, все нормально, господин.
– Сдал я назад. С двумя такими дуболомами мне было не справиться, тем более они вооружены, а я нет.

– Пшел отсюда!
– Гаркнул мне в лицо Кирз.

И я, под веселый хмык Шомпа, решил удалиться подобру-поздорову. Слишком часто стал получать тут дюлей, не хотелось зарабатывать еще.

(карта)

Агентия. Западная провинция. Бистат. Семьдесят сед ь мой день от прибытия...

После посещения Бистата день я провел в лесу. Стоило отдохнуть от первых впечатлений. Да и не хотелось примелькаться еще сильнее, пусть криминал немного отвыкнет от моего образа. День конечно мало, но хоть так. Ну и желания лезть в эту вонючую клоаку, которую здесь именуют Бистатом, что-то не тянуло. В лесу почище будет и пахнет приятно...

Жаль, что все хорошее имеет тенденцию заканчиваться... Пришлось идти на "дело".

Город встретил шумом и суетой, навозной вонью, смешанной с потом, и запахом нагретого камня. Было не по себе, я все время оглядывался в поисках личностей, которые могли меня "пасти". Каждый встречный оборванец

казался мне наблюдателем от бандитской шайки. Но волновался я зря, в городе сейчас было очень оживленно и мое присутствие вызывало у жителей интереса не больше, чем солнце на небе. Причина такого оживления оказалась проста.

– ...Указом дерентира западной провинции за подписью короля Нотуса Зоркого всем мужчинам в возрасте от пятнадцати до пятидесяти лет надлежит явиться в городскую управу для распределения по дестам.
– Вещал местный глашатай на перекрестке, стоя на бочке и читая текст из свитка.
– Владетельным гражданам, не пожелавшим записаться, надлежит выплатить откуп за одного взрослого в размере сотни дилов или выставить взамен одного раба необходимого возраста...

Дальше я уже не слушал. Рабы... Тут есть рабы!!! Твою мать, надо быть очень осторожным, чтобы не провести остаток дней в кандалах или ошейнике... Стоп! Я же видел на людях ошейники... Неужели это были рабы? Похоже, что так, иначе почему никто не вмешался, когда их избивали бродяги у всех на виду...

Теперь идея своровать камни мне нравилась еще меньше, но отступать не хотелось. Торчать в этом городе, чтобы найти другой способ пополнить кошелек, я не собирался. Достаточно, уже неплохо распробовал местный менталитет и нравы. Лучше в лесу жить, чем здесь.

Глашатаи попадались и дальше, а на рынке у них были целые помосты, с которых они верещали во все горло, пытаясь перекричать торговцев и покупателей. Суматоха на базаре в этот день казалось била все рекорды. Карманникам здесь самое раздолье, если они конечно на улицах, ведь глашатай что-то еще говорил о преступниках, которых будут отправлять в какие-то штрафные десты без "суда и следствия".

В одном из закоулков на рынке среди нескольких бродяг я заметил Фора. Денег у меня не было, чтобы отсыпать бомжу, но я предусмотрительно взял с собой жареного мяса, приготовленного сегодня утром.

Фор с великим удовольствием сожрал еду под завистливые взгляды своих товарищей, после чего благосклонно поделился своей мудростью. Посмеиваясь над моим незнанием, он немного просветил меня про рабов и другие расы.

Сам Фор нелюдей не видел почти, только вейга как-то на невольничьем рынке. Это такой свиноголовый "минотавр". Всего представителей других рас было известно около десятка (Ахренеть!!!). Людей "другие" не любили. Очень. Люди оказались одной из четырех рас в этой части континента, которые привечали у себя рабство. Вейги, ак'хи и хроносы тоже его не чурались, но люди выделились и среди них. Свинорылые, как называли вейгов, никогда не порабощали своих соплеменников, как и ак'хи с хроносами. Зато люди такое делали вовсю, им было без разницы, кто будет приносить тебе тапочки, стирать одежду, работать в шахтах и каменоломнях.

Но самое поганое, что делали люди, заключалось в другом. Человек, попавший в рабство, мог лишиться нескольких частей тела, как считалось, ненужных для его работы, например языка, пары пальцев или гениталий. Остальные расы могло ждать и что-то похуже, например они могли поплатиться не только телом, но и достоинством. Порабощённым вейгам, помимо того, что проделывали с людьми, могли спилить бивни, отрезать хвост или снять скальп, что считалось серьезнейшим оскорблением для них и было дико унизительно. С остальными тоже творили довольно много отвратных вещей. Конечно, эдакие зверства являлись редким явлением, но имели место быть. Именно за такое неуважение люди вызывала к себе презрение и ненависть. Но войска у "голокожих", как называли людей, были не хуже, чем у других, а маги даже универсальней. И нелюдям приходилось считаться с таким "гадким" народом. Тем более нас было не так уж и мало.