Карнивора
Шрифт:
Ночью Марика проснулась от кошмара. Ей снилось, что она снова встретила в Лесу оленя. Он смотрел на нее грустно и слегка качал головой.
— Кит! — шепотом позвала Марика.
— М-м-м?
— Ты спишь?
— Теперь нет, — проворчал он сонно.
— А вдруг мы не правы?
— М?
— Он ведь все равно умер. А мы не хотим есть. Получается, его как будто зря убили.
— Кого?
— Оленя.
— М-м-м.
— Кит?
С соседней кровати донеслось мерное сопение.
Марика еще немного полежала, потом села, нашарила под одеялом
Она осторожно сняла крышку и сунула руку внутрь. Жир застыл и теперь мягко прилипал к пальцам. Марика достала руку и облизнула ее.
Слева появилась бледная тень. Марика повернулась к Киту, но лица в темноте было не разглядеть. Она снова засунула руку и выковыряла из жира что-то, что больше всего походило на кусок мяса.
— Ты будешь? — спросила она шепотом.
— Угу.
Марика протянула ему кусок, потом снова полезла в горшок и отыскала следующий. Они ощупью сели на лавку и принялись есть, и каждому в темноте виделись раскидистые рога и теплая шерсть, и еще глаза, карие и печальные.
Утром Дора обнаружила на столе пустой горшок из-под жаркого и Марику с Китом, уснувших прямо на лавках. Оба оказались ужасно чумазыми, но лица детей были серьезными и спокойными.
Дора тихонько убрала горшок со стола и пошла доить козу.
VI. Горы
Кит хотел путешествовать. Марика и сама была бы не прочь выбраться за холмы, посмотреть, как живут люди в Аргении — но Кит хотел большего. Его отец был мореплавателем, видел самые разные страны, само его имя, Кристофер, было не аргенским и даже не изульским, а привезенным из дальних заморских земель. И Кит хотел того же. Открывать неизвестное. Холмы… Он бывал за ними, жил там и знал, что ничего интересного за холмами не найти. Нет, Кита манило иное.
Весна уже совсем прогнала зиму: даже в густой чаще снег растаял, зазеленела трава, темные ели пустили молодые побеги. Теперь дети готовы были весь день проводить на улице — Доре с трудом удавалось заставить их помогать по дому. Они убегали в Лес рано утром и возвращались на закате, усталые и голодные. Марика забросила занятия колдовством, хотя в последний год Кейза стала особенно серьезно относиться к ее обучению. Даже Кит больше не сидел над своими книгами, хотя Дора всячески поощряла это его занятие, заставляя не только читать, но и тратить бесценную бумагу на выписывание целых абзацев. Марика, округлив глаза, спрашивала:
— Но зачем? Ведь это уже записано в книге!
— Потом пригодится, — неопределенно отвечала Дора. Впрочем, сам Кит не возражал — возможно, потому что использование бумаги делало его особенным, отличало от Марики, которой не давали ни листочка, кроме как для занятий колдовством. «Зачем тебе?» — спрашивала Дора — как будто Марика могла потратить бумагу на что-то
более бесполезное, чем переписывание уже написанного.Но с приходом тепла Кит перестал заниматься этой бессмыслицей. А когда раскисшая земля высохла, и тропинки в Лесу перестали быть топкими и грязными, он заявил:
— Я хочу отправиться в поход.
Дора доела последнюю ложку каши — разговор проходил за завтраком — и внимательно посмотрела на мальчика:
— И куда бы ты хотел отправиться?
— На ту сторону гор.
Марика изумленно уставилась на Кита. Лагит приподняла тонкие брови.
— Очень хорошо, — невозмутимо похвалила Дора. — И как ты думаешь, сколько дней тебе на это понадобится?
— Думаю, дня три туда, ну и столько же обратно, — уверенно бросил Кит, как делал всегда, когда ему казалось, что взрослые принимают его за равного.
Марика поморщилась. Брови Лагит поднялись еще выше, а Дора поджала губы — возможно, чтобы не улыбнуться.
— Что ж, — сказала она совершенно серьезно, — к такому путешествию надо основательно подготовиться.
— Ты поможешь нам? — с надеждой спросил Кит, чуть растеряв свою уверенность от едва сдерживаемого восторга.
«Нам! — фыркнула про себя Марика. — Он даже не спросил меня, хочу ли я с ним пойти».
Разумеется, Марика хотела пойти. Более того, она не простила бы Кита, если бы тот решил отправиться в поход без нее. Но ведь он мог бы сам быть в этом не настолько уверен! Может, ей надо сказать, что она никуда не пойдет — просто чтобы Киту пришлось хоть немного ее поуговаривать?
— Помогу, — между тем ответила Дора на вопрос Кита. — Я даже пройду с вами немного вперед, переночую с вами одну ночь в Лесу — чтобы вы знали, как все правильно сделать.
Марика надулась. Теперь, конечно, отказываться было глупо. Она еще могла бы убедить остальных — и даже, возможно, себя — что не хочет идти с Китом. Но если с ними отправится мама…
Марика тихонько вздохнула — и улыбнулась. Зато хотя бы один день Кит не будет пытаться командовать. Это тоже было неплохо.
В то утро, когда они вышли, стоял густой туман. Ничего удивительного в этом не было — солнце и так светило непростительно долго для Туманного края — но Кит расстроился. Он уже успел нарисовать себе в голове картину их путешествия, радостного, яркого, простого и увлекательного. И серая мгла, липнущая к коже промозглым холодом, в эту картину никак не вписывалась.
— Еще и дождь пойдет, — бурчал он, шагая вслед за Дорой. Она остановилась и прикрыла глаза.
— Нет, — ответила Дора спустя мгновение. — Дождя не будет.
Кит, кажется, не поверил. Дернул плечом, обогнал Дору и пошел вперед, ударяя ладонью по прошлогодним сухим стеблям.
Дорога вглубь гор продолжала путь, начатый за холмами. По пути она заворачивала в Дрик, рядом с которым жила бабушка Кейза, но Марика никогда не заходила в эту деревню, и Дора тоже повела их в обход по узкой дорожке. Через несколько сотен шагов тропа начала взбираться по склону между елей и камней. Это все еще был Лес, но Марика чувствовала, как он начинает меняться, уступая место чему-то более значительному. На одном из подъемов, устав смотреть в спину Киту, Марика обернулась — и завопила: