Искатель 5
Шрифт:
— Ты не одинока в этом вопросе, — засмеялся я. — Я всегда оказываюсь в каких-то передрягах.
Мы переглянулись и направились в конюшню за лошадьми. Велен добродушно подготовил лошадей к нашему отбытию и, грустно улыбнувшись, проводил нас в Терану, словно не верил, что мы когда-нибудь сюда вернёмся.
— Возвращайтесь скорее, господин, — вздохнул старик. — Этому прекрасному месту нужен хороший хозяин.
Я кивнул смотрителю, и мы отправились в город, до которого, как по волшебству, добрались невероятно быстро. Возможно, дело в моих внутренних ощущениях — ведь раньше переживал, как пройдет осмотр. Или, может быть, я просто привык
— На первый взгляд, полагаю, поместье может показаться не очень привлекательным из-за отсутствия должного ухода, — сказала баронесса.
Я улыбнулся и помахал руками.
— Нет-нет, что вы, миледи, — начал я. — Поместье нам очень понравилось. У него огромный потенциал, поэтому сегодня я хочу сообщить, что готов купить его на ваших условиях. Оно действительно будет стоить каждой потраченной золотой монеты.
Глаза аристократки будто вспыхнули радостью.
— Вы снова превзошли мои ожидания, господин Артём, — смущённо произнесла леди Марона. — Не каждый за такой короткий срок способен оценить всю прелесть того замечательного места. Скажу по секрету: там множество ценных ресурсов, которые прежний владелец не разрабатывал. Он купался в золоте, и делать что-либо ещё ему просто не хотелось. Вам же деньги пригодятся, поэтому подумайте.
— Благодарю за совет, леди Марона, — с улыбкой сказал я. — Но теперь о главном.
Я достал мешок с двумя тысячами золотых монет и передал госпоже Гарене, которая унесла его куда-то, пока довольная леди Марона общалась с нами и пила чай.
— Знаете, приятно видеть, что вам и вашим дамам понравилась Терана, — тепло произнесла баронесса. — Вместе мы сделаем провинцию процветающей. Я рада, что поместье будет в надёжных руках. Ваш энтузиазм согревает моё сердце.
Когда леди сказала «ваши дамы», я ожидал, что Лейланна показательно вспыхнет, но девушка никак не показала, что произошло недоразумение. Может же проявить тактичность, когда захочет…
— Благодарим. Мы с нетерпением ждём переезда в новый дом, — сказал я.
Леди Марона кивнула:
— Потребуется несколько недель, чтобы получить одобрение губернатора региона в Редуте и оформить документы на землю. Я с радостью приму вашу группу в моём поместье на весь период ожидания. Считайте это благодарностью за возрождение наследия Джори. Он был и моим другом.
Предложение баронессы погостить в её доме было невероятной удачей, особенно если учесть, что я приглянулся этой женственной аристократке и всем местным горничным. Здесь же прямо поле непаханое. — Девушки на любой вкус и цвет! Да и прокаченное заклинание Зары осечек к счастью пока не давало.
— Это очень приятное предложение, — начал я, но у нас есть неотложное дело. И его нужно закончить до того, как мы заселимся в новое поместье.
По пути в Терану Белла, словно в порыве вдохновения, предложила забрать оставшиеся сокровища из её тайника в лесу возле Кобрана. С учётом предстоящих расходов, каждая золотая монета могла оказаться бесценной. Ведь эти богатства терпеливо ждали своего часа, скрытые под землёй. Мы знали, что с лошадьми сможем забрать всё разом, за одну ходку, поэтому с радостью приняли её предложение.
Возможно, мне это только показалось, но леди
Марона выглядела расстроенной.— Понятно, значит, вы отправитесь прямо сейчас? — задумчиво спросила она.
— Именно так, миледи, — мягко ответил я, чтобы развеять обстановку.
Баронесса печально вздохнула.
— Жаль, что вам необходимо так скоро уезжать. Я была бы рада принять вас хотя бы на одну ночь.
Эх, я бы тоже хотел остаться в этом роскошном поместье в окружении прекрасных дам, готовых выполнить все мои прихоти.
— Это очень любезно с вашей стороны, миледи, — ответил ей, печально улыбнувшись. — В вашем доме очень уютно, и ожидать решения губернатора для нас тут было бы комфортнее всего.
Леди Марона энергично взмахнула рукой:
— Ну что ж, тогда, надеюсь, в будущем вы будете чаще навещать меня и гостить оставаясь с ночёвкой, даже когда мы закончим оформление бумаг. Мне приятна ваша компания, хотелось бы беседовать чаще.
— С большим удовольствием! Если наше присутствие не будет для вас обременительным, с радостью приму ваше приглашение.
— Прекрасно, — на её полных губах появилась лёгкая улыбка. — Думаю, мои слуги тоже будут рады, если появится возможность оживить нашу повседневную рутину. Иногда наш размеренный уклад становится немного… однообразным.
Что-то в её взгляде заставило меня подумать, что она знает о моих небольших приключениях с её горничными. Но, похоже, эта дама не только не возражает, но и поддерживает меня, находя это забавным.
И действительно ли так просты её намёки на ночёвку? Учитывая разврат и блуд, происходящие в поместье, такое предложение от баронессы, скорее всего, имеет двойное дно.
Я немного смутился.
— Тогда до следующей встречи, миледи, — вежливо попращался. — Не смеем вас больше задерживать, и, с вашего позволения, мы отправимся в путь.
Баронесса грациозно поднялась и протянула мне руку.
— Поздравляю с приобретением нового дома, господин Артём. Пусть он наполнится счастливыми воспоминаниями, — пожелала она, хитро улыбнувшись.
Я сдержанно пожал ей руку и замер, когда она слегка повернула голову. Лишь через мгновение я вдруг осознал, что она подставила щёку для поцелуя.
Немного замявшись, я аккуратно наклонился и поцеловал её в щёку. Кожа баронессы была мягкой, словно тончайший бархат, гладкий и тёплый. На миг подумал, что это прикосновение может стать началом чего-то большего… Судя по её сияющей улыбке, не только меня посещали подобные мысли.
— Спасибо за вашу поддержку, прекрасная миледи, — игриво произнёс я.
Улыбка аристократки стала ослепительной, а в глазах блеснула искренняя радость, будто она очень долго этого ждала.
— Не стоит меня благодарить. Мне приятно с вами общаться как с деловыми партнёрами, но, как мне кажется, мы можем стать хорошими друзьями. Ваша прекрасная компания — редкое сокровище в этом холодном и пустом мире, — неожиданно призналась баронесса.
Попрощавшись, леди Марона вернулась к своим делам, а подошедшая госпожа Гарена проводила нас на улицу. Горничные провожали нас разочарованными взглядами, особенно Белинда, которая явно надеялась на продолжение нашего увлекательного отдыха.
Быстро попрощавшись, мы оседлали лошадей и отправились в город за дополнительными вьючными животными, способными перевозить большие тяжёлые мешки с трофеями. Если правильно помню, в тайнике Беллы хватает разных трофеев, и мне хотелось бы забрать их все.