Чтение онлайн

Не знаю, почему, но пристальное внимание девушки-кошки к нагу раздражало.

Я зашла в палату Дариэля. На соседней койке поместили офицера с сильно обожженным лицом, Ингор говорил, что парень чудом не лишился глаз, и каждый день колдовал над ним, по крупицам восстанавливая поврежденные ткани. Парень, как и Дариэль, был погружен в лечебный сон. Но, если с ним все было ясно и понятно, то почему Ингор до сих пор удерживает в состоянии лечебного сна нага, я не понимала. На все мои вопросы целитель отвечал, что организм плохо перенес ранение, а из-за того самого паразита сильно пострадал внутренний источник. Но ведь прошло уже больше месяца!

Склонившись над койкой, я коснулась рукой

щеки Дариэля. Меня затопило волной нежности к лежащему передо мной мужчине, согласившемуся мне помочь избежать незавидной участи племенной кобылы при высших. Как не пыталась присмотреться, ран на теле я не ощущала. Жаль, что мне не хватает знаний и умений.

Когда-то у меня получилось поделиться с ним магией… Не слыша ничего кроме дробного стука своего сердца, я отчаянно прижалась к губам Дариэля, от всей души желая, чтобы он, наконец, пришел в себя.

— Он настолько тебе близок? — голос, раздавшийся за спиной, заставил вздрогнуть и резко выпрямиться. Комендант! Темная дымка делает этого высшего безликим и наводит жуть. Скорее бы он уже избавился от своей маски…

— Нет! Что вы! Я слышал, что так можно делиться энергией. У него никак не может восстановиться источник. Мне больно думать об этом, — покраснела я, понимая, что со стороны это выглядело, мягко говоря, странным.

— Не стоит так переживать, лорд Ингор работает над этим. Тебе стоит больше доверять ему. Лучшего целителя настолько тонко умеющего восстанавливать поврежденные структуры каналов найти практически невозможно.

Я с тоской еще раз посмотрела на лежащего передо мной Дариэля и, вздохнув, повернулась к лорду. Да, я не в сказке, и Дариэль не Белоснежка.

— Он очень много сделал для меня.

Мужчина стоял молча. Почему я чувствую себя такой виноватой? Маска! Она подспудно раздражала меня. Проклятая маска скрывавшее его лицо не позволяла понять, куда смотрит и о чем может размышлять этот мужчина. Как же тяжело с ним общаться! Скорей бы он избавился от нее. Интересно, а как выглядит наш комендант? Я задумчиво окинула его взглядом.

Грохот, раздавшийся за окном, заставили нас вздрогнуть. Мы бросились к окну и, высунувшись, смогли в полной мере насладиться зрелищем грязно ругающейся девицы стоящей по пояс в воде. Волосы, рассыпавшиеся ранее нежной волной по плечам, превратились в сосульки, в которых запутались мелкие веточки и листики, сорванные ветром с дерева и упавшие в воду. По лицу стекала вода, оставляя темные дорожки туши. Платье вымокло и прилипло, обозначив ее вполне симпатичные выпуклости.

Девушка зло посмотрела на мою торчащую из окна довольную физиономию и рассержено зашипела, что только усилило ассоциацию с мокрой кошкой. Полет со второго этажа, учитывая, что первый этаж крыла был цокольным, ей особо не повредил, а вот приземление, точнее приводнение в широкую лохань здорово подмочило репутацию и явно разозлило. Хотя, о чем это я? Какая у нее может быть репутация? Я почувствовала себя отмщенной.

— Это что?

— Где?

— Что произошло с этой девушкой?

— А, с ней! Ничего. Сами же видели. Просто девушка безумно любит воду. — легкомысленно отмахнулась я.

Девушку наконец-то удалось проучить и удовольствие, полученное при виде мокрой девицы нежелающей ко мне прислушиваться, пьянило. Меня так и подмывало на шутки, и я не могла себя сдерживать.

— Но она же, кажется, из кошачьих?

— А вы много знаете о кошачьих? — я добавила в голосе скепсиса. — Некоторые безумно любят купаться. Стоит им увидеть воду, просто удержаться не могут! Вот и у этой от одного вида водички просто крышу снесло и… сами же все видели — не удержалась. Да еще и жара который день стоит.

Мужчина с сомнением посмотрел

на небо затянутое тучами. Как назло громыхнул гром и начался ливень. Выбравшись из воды, девушка со всей возможной скоростью припустила к дверям лазарета, хотя это и было не просто. Ставшая тяжелой мокрая юбка под порывами холодного ветра путалась у нее в ногах, норовя стреножить и уронить на скользкую траву.

— Вот видите. За то теперь ей станет лучше.

— Варк, — комендант наконец-то оправился от впечатления, произведенного на него девушкой, — так как сегодня за главного ты, придется проследовать за мной. — Мужчина обернулся ко мне, протянув папку с документами.

— Что это?

— Указом императора, для них организуются пансионы. Возможно, найдутся родственники, желающие их выкупить. Девушки, которые не пострадали, уже неделю проживают там. Я знаю, что ваши подопечные восстановились и более не нуждаются в услугах целителей.

— Но почему бы их не освободить и не дать возможность просто найти работу?

— Ты сомневаешься в разумности императора?

— Нет, ничуть! — вспомнив, как реагировал на подобные вопросы Мирсаль в начале нашего знакомства, испуганно отозвалась я и наивно захлопала глазами. — Просто мне хотелись хоть немного понять, что дальше? Ведь у многих родственники могут так и не найтись …

— Через месяц право выкупа перейдет ко всем желающим.

— То есть любой может прийти и просто купить их? И они не могут сами выбирать?

Комендант внезапно остановился, сделал шаг ко мне и положил ладони на мои плечи и слегка встряхнул.

— Какое у них должно быть право выбора? Зачем? Они были рабами, рабами и останутся. Для них ничего нового. Они не готовы и не умеют нести ответственность за себя, — говоря все это мне, мужчина склонялся все ниже и ниже, до тех пор пока его маска не оказалась в десятке сантиметров от моего носа. — И запомни, если кто-то готов за них платить, значит, они ему нужны. Хозяин, покупая дорого раба, заботится о нем. Чем больше усилий приходится затратить ради достижения цели, тем она важнее и дороже. Не ценят только то, что дается слишком просто.

Он резко отстранился и распахнул дверь в первую палату.

— Давай побыстрее, я тороплюсь, — холодно бросил он мне. — Пересчитывай, чтобы не было вопросов, и подписывай документы.

Услышав о переезде, девушки обрадовано загомонили, обсуждая грядущие перемены в жизни. Собрав и посчитав девушек, включая мокрую кошку, так и не успевшую переодеться, подрагивающими руками и с жутким ощущением, что до сих пор не научилась понимать местных, я подписала документы передачи.

Ливень закончился. Где-то в дали еще грохотали раскаты грома, но огромная туча ушла, уведя за собой и порывистый ветер. Солнце снова сияло, разбрасывая сотни бликов отражаясь от мокрых камней дорожек двора. Воздух моментально наполнился влагой. Девушки бодро засеменили за лордом по скользкой брусчатке, посылая улыбки и строя глазки высыпавшим во двор мужчинам.

Они зашли в невысокое каменное строение с единственной дверью в дальнем дворе замка, где находился портал, а я еще какое-то время тупо стояла и смотрела на захлопнувшуюся дверь, зажав в руке смятые листы бумаги.

Комендант стоял у открытого окна, разглядывая двор перед главным корпусом крепости. Разговор происходил в небольшом уютном кабинете, в котором кроме этих двоих никого не было. Его собеседник, лорд Ингор удобно устроился в кресле с бокалом янтарной жидкости, возле небольшого низенького столика на котором стояло блюдо с фруктами. Второй бокал остался на рабочем столе коменданта рядом с приказом от его Императорского величества.