Чтение онлайн

– Хорошенький!
– Сказал он.
– Настоящий Дракон!

– Мы еще дочек хотим...
– зардевшись, сказала Каарина.
– Иржи нам обещал, что родятся змейки. Иржик!
– щелкнула она по кончику носа малыша, который отрастил крыло и пытался достать им незнакомого дяденьку.
– Не балуйся! Такой озорной!

– Значит, Иржик?

– Да.
– Твердо сказал Кераано.

– Можно вопрос?
– Эрайен прошелся по гостиной.
– А где ваш младший сын, Альеэро?

Кераано помрачнел.

– На озерах. Как наш Дракончик Сааминьш погиб, он туда сразу ушел. И больше не появлялся.

–

Он жив?

– Да. Если бы умер, я бы узнал. Но любую связь он блокирует. Мы ходили туда, но его там не нашли. Он не хочет с нами встречаться.

– Понятно. Ах, совсем забыл! Это - малышу.
– Эрайен протянул подвеску из голубоватого прозрачного камня, выполненного в форме капли.
– Когда Иржик вырастет, то неугомонный нрав будет заносить его в разные края. Так вот, эта подвеска в любой пустыне, в тех местах, где нельзя использовать магию, поможет найти ему воду и напиться вволю. Поверьте, она ему точно пригодится.

И Эрайен откланялся.

А выйдя из дворца, он сразу отправился в Озерный край. Точного знания, где в текущий момент может находиться погруженный в пучину отчаяния сын Клана, у Эрайена не было. Да и сам край был местом достаточно интересным для Хранителя мира. Поэтому, друид, обернувшись легким зеленоватым облачком, поплыл над рекой, берущей начало как раз в тех озерах и болотах.

Когда река, расплетясь на множество рукавов и притоков, запетляла под густыми деревьями, Эрайен влетел во что-то липкое, которое, впрочем, быстро исчезло. "Сигналки выставил, хитрый Змей!" - довольно подумал он, радуясь, что у сраженного горем Альеэро еще на что-то остались силы.
– "Ну что ж, предупрежден, значит, вооружен. Либо встретит, либо не найду".

Постепенно речные протоки снова собирались, образуя чистейшие чаши, наполненные прозрачной водой, на поверхности которой плавали лилии и лотосы. Серые и коричневые обломки скал то и дело высовывались из зарослей, постепенно поднимая каскады все выше и выше. И вот уже река журчит крутыми порогами, разбивая свои волны о камни, или стекает вниз плавными, красивейшими водопадами.

"Да, только здесь и можно найти утешение".
– Сочувственно подумал Эрайен.

А скоро перед ним открылось одно из самых больших озер всей системы. И рядом с его берегом он заметил низкий домик и длинный причал. А около него - яхту и лодку, застывших в неподвижной зеркальной глади. Эрайен подлетел поближе и на причале разглядел темную одинокую фигуру. "Значит, ждет. И это хорошо".

Спустившись с небес, он сделался совсем прозрачным и, подлетев со спины к сидящему, замер.

– И Вам доброго дня, господин Эрайен!
– Сказала фигура голосом Альеэро, не оборачиваясь назад.

Друид усмехнулся и принял обычный облик. Подойдя к Змею, он с удивлением оглядел его наряд: на длинных волосах цвета меди - капюшон от маленькой кофты, наброшенной на спину. На незагорелом белом теле - майка без рукавов. Длинные зеленые штаны скрывали ноги целиком, оставляя видными в воде лишь кончики пальцев. Разноцветные рыбки бесстрашно подплывали к опущенным в озеро ногам, пощипывая колышущиеся ниточки. В руках у него была удочка. А рядом стояло ведро, в котором плескались три карпа.

– Здравствуй, Альеэро.
– Друид

сел рядом.
– Как настроение? Почему дома не бываешь?

– Синдром послевоенного времени. Не могу жить нормальной жизнью. А здесь - хорошо. Тихо.

– Это ты изобрел такое название?

– Какая разница?
– Альеэро переложил удочку из одной руки в другую.
– Вы по делу, или поговорить за жизнь?

– Навестить, узнать самочувствие... Давно тебя не видел. Эрнаандо готовится к свадьбе. Ты на ней будешь?

– Вот когда приготовятся, тогда и скажу.
– Равнодушно ответил Змей.

– А у меня опять проблемы с Чайками. Но теперь - с упрямцем Риибатом. Он считает нас виновными во всем случившемся.

Альеэро улыбнулся и повернулся лицом к Эрайену. Тот с удовольствием отметил отсутствие грусти и тоски в глазах Змея.

– Если Вы ко мне поплакаться - то зря. Психология существ, населяющих эту планету, не мой профиль. Так что у Вас случилось, что Вы прилетели за мной в такую даль?

– А чем ты планируешь заниматься дальше, Альеэро? Такой талант, как у тебя, нельзя зарывать в землю!

– Как видите, я успешно топлю его в воде.
– Пожал плечами Змей и отвернулся.

– И все-таки?

Альеэро развернулся снова, отложил удочку и вскочил на ноги. Со штанов тут же потекла вода, вымачивая сухие теплые доски. Эрайену тоже пришлось подняться.

– А знаете, господин ректор, я, пожалуй, пойду к Вам в Академию работать преподавателем.
– Глаза с вызовом и насмешкой смотрели на старого друида. Губы подрагивали в улыбке.
– Возьмете?

– Это решение несколько неожиданно...

– Но Вы же сами только что говорили про талант. Вот я и подумал предложить его Вам.

– А что ты хочешь преподавать? И, знаешь, чтобы взять какой-то курс полностью, надо защитить профессорскую степень.

– Подготовлю.

– А тема?

– К примеру, "точность расчетов повышения вибраций низкочастотного плана, применяемая к трансформации отдельных плотных объектов". Или "химический и молекулярный состав объекта, прошедшего адаптацию низким либо высоким частотным диапазонам". Ну как, звучит?

– Э... А у тебя есть какие-то конкретные наработки?

– Все-то Вам интересно, господин Эрайен. А на вопрос Вы так и не ответили.

– Приму.
– Твердо сказал ректор.
– Если напишешь эту работу и подтвердишь не только теоретическую, но и практическую часть. И, знаешь, на кафедре алхимии...

– Спасибо.
– Поклонился Альеэро, не дослушав.
– Вот мы и решили с Вами один из вопросов. Прошу, не стесняйтесь, задавайте следующий.

Эрайен рассмеялся.

– А что это, - он закрутил носом, - здесь попахивает изнанкой?

– Так за лесополосой - мертвое озеро. Вот Вам и прилетело. Еще вопросы?

– Да нет больше никаких. Просто пролетал мимо твоих, навестил... братика твоего сводного увидел. Хороший дракончик! Шустрый.

– Он не сводный. В нашей семье - все родные. Если вопросов больше нет - до свидания, господин Эрайен. Ждите по осени с диссертацией.

– Всего хорошего, Альеэро.
– И ректор исчез с мостков. Но ему все же было любопытно, почему Альеэро не страдает, и с какой такой радости выпихивает отсюда побыстрее?