Чтение онлайн

– Брак уже заключен, Лекс.

– С чего вдруг? – в секунду разозлилась она. – Даже здесь должна быть консуммация.

Дайрос согласно кивнул.

– Мужчина заявляет свои права браслетом. Подтверждает их близостью. Для ритуала не важен порядок.

Облегчение в глазах Лекс было столь очевидным, что Дайрос сразу осознал главное.

– Близости ведь не было?

– Не было, – мрачно усмехнулась она. – И не будет.

Лекс вновь протянула к нему руку.

– Его ведь можно снять?

Дайрос неопределенно хмыкнул. Пока брак не вступил в силу – можно. Он может снять браслет и даже может сам заявить на неё права, защелкнув заново браслет. Все возможно. Но он не сделает

ничего, не будет ссориться с другом из-за едва знакомой девушки.

– Я поговорю с Аркарионом. Уверен, он одумается.

– А вот я не уверен.

Они с Лекс обернулись на голос Арка. Друг выглядел мрачным. Похоже, ему не пришлись по душе разговоры за его спиной о заключённом браке.

– Не понимаю, для чего тебе это? Мы же едва знакомы.

– Я уже говорил.

– Любишь, ага, конечно, – проворчала Лекс и помрачнела ещё больше, когда Аркарион расплылся в довольной улыбке.

– Если тебе лучше, Лекс, сегодня можно выдвинуться в путь. Погода портится, нужно скорее добраться до Храма.

– Да, мне лучше. Пойду собираться, – Лекс поспешила покинуть их. Похоже, пройдёт немало времени, прежде чем она начнет чувствовать себя свободно в их обществе.

– Займусь завтраком, на тебе лошади.

– Арк, стой, – Дайрос нагнал двинувшегося было вслед за Лекс друга. – Сними браслет. Ты же видишь, ей не по душе этот брак. У неё есть жених, которого она, скорее всего, любит.

– Значит, разлюбит. Я сделаю все, чтобы разлюбила.

– Добиваться девушки надо до брака, – Дайрос развёл руками, хотя больше всего на свете сейчас хотелось хорошенько ударить Арка. Может, хоть это заставило бы его думать головой, а не тем, что между ног.

– Теперь она от меня никуда не сбежит, времени у меня полно, – на губах Арка расплылась широкая улыбка, а желание Дайроса ударить его стало лишь острее.

/Хранительница/

Путешествие в компании проходило легче, намного легче. Не приходилось вздрагивать от каждого шороха, прятаться, если на тракте появлялись люди, опасаться нападения. Тревога, что была моим постоянным спутником, отступила. Я чувствовала себя увереннее. Омрачал мои восторги только брачный браслет на запястье. Но и здесь оказалось не так все страшно, можно и не становиться вдовой, достаточно избежать близости. Хотя, учитывая чрезмерную наглость некоторых блондинов, легче все же стать вдовой.

А ещё Дайрос и Аркарион не скупились на сведения о мире. Теперь я знала, что Храм Неба построен на одном из сильнейших магических источниках Силмана. Заведовал Храмом Магистр, он был магически связан с источником и, благодаря этому, обладал способностями провидца. Монахи Храма давали обет безбрачия, они служили тому, чтобы защищать Храм, Магистра и Источник. К Магистру многие обращались за советом по поводу будущего, но по словам Аркариона и Дайроса, Магистр славился скверным характером и чаще всего отказывал приоткрыть завесу грядущего.

Погода портилась, поднялся порывистый ветер, небо затянула пелена туч, и становилось холодно. Развилку дорог на этот раз мы миновали без приключений. Проехав пару километров по пустырю, мы вошли в лес, а дальше путь пролегал по достаточно широкой утрамбованной дороге. Похоже, Храму хватает посетителей. В лесу я почувствовала себя ещё спокойнее, вернулось то же чувство единения с природой, что охватило меня на водоеме в первый раз. Келси, кажется, тоже не была против спутников, да и Бесик воспринимал их спокойно.

– И что мы все молчим? – примерно через час пути спросил Аркарион. – Может, расскажешь нам о себе? Скрасишь дорогу интересной историей.

В ответ я лишь наградила своего недомужа

раздражённым взглядом. Он уже пытался разговорить меня на тракте, а теперь снова за своё. Но на беседу как-то не тянуло, пусть думает, что я обижена на его самоуправство. На что он рассчитывал после ультимативного брака? Может, местные барышни и скакали бы от счастья, но их идеалы далеки от моих. Да, Аркарион не вызывал неприязни, и он устраивал меня в качестве спутника и друга. Но муж… Пусть радуется, что я не настучала по его тупой башке. Но как показала практика, лучше не выводить его из себя, а избавиться от браслета втихую. Осталось выяснить, как это сделать.

Внезапно выражение лица Аркариона изменилось.

– Лучник!

Движения его были молниеносны, а реакция мгновенной. Я даже не успела понять, что произошло, а он разрубил мечом пущенную в него стрелу. Черты лица заострились, стали какими-то хищными, а глаза вспыхнули жёлтым светом. Я всегда считала, что у меня отличная реакция, но это было что-то!

– Не стой, быстро с дороги! – крикнул Дайрос, отпрянув в сторону от пущенной в него стрелы.

Я пришпорила Келси, но краем глаза заметила как что-то стремительно метнулось в меня. Перевесилась через седло я раньше, чем подумала. Над спиной Келси пронеслось нечто вроде веревки. Удержаться не получилось, и я свалилась с лошади, благополучно приземлившись в кусты. Плечо обожгло болью, воздух гулко покинул лёгкие, а из глаз брызнули слезы. Плечо ныло от боли, но злость была сильнее. Я подскочила на ноги. В этот момент из-за деревьев выбежал некто в черном одеянии, полностью скрывающем фигуру и лицо. Я выхватила меч, бросившись навстречу. За спиной раздавался звон металла. Похоже, Аркарион и Дайрос тоже вступили в бой.

Лезвие меча противника с размаху ударилось о моё. Я сразу разомкнула оружие, ринувшись в атаку, ведь в отличие от противника была лишена одной руки. Противостояние оказалось коротким. Мужчина будто не ожидал, что я буду сражаться, потому замешкался. Чем я и воспользовалась, проведя серию быстрых ударов. Меч вонзился в грудь, проткнув сердце. По ладони потекла горячая кровь, почти обжигая кожу.

– Исааз, – на выдохе произнёс мужчина. Снова это слово, что оно может означать?

Это было последнее, что он сказал. Бездыханное тело рухнуло к моим ногам. Я отступила, оглядываясь. Несмотря на то, что это не первое моё убийство, было не по себе. Наверное, невозможно привыкнуть к смерти. И я бы совсем не хотела этого.

Дайрос и Аркарион тоже справились со своими противниками и ринулись проверять лес. На дороге истекали кровью двое мужчин в одинаковых черных одеяниях, больше всего напоминающих костюмы ниндзя из фильмов. Они дожидались меня? Что за знак они ищут, зачем хотят убить? Я настолько ушла в свои мысли, что даже не сразу заметила, как вернулись ко мне мужчины.

– Ишари, – сообщил Дайрос. Я ещё не видела его таким мрачным и подавленным одновременно. Но и Аркариона покинула, казалось бы, обычная для него веселость.

– Ишари? – переспросила я.

– Клан убийц, – зло рыкнул Дайрос. – Понять бы, за кем они пришли, – он махнул рукой, в одно движение погрузил меч в ножны. – Приведу лошадей, – и широкими шагами направился прочь.

– Как ты? – Аркарион подошёл ко мне. Потухший взгляд янтарных глаз заскользил по моему телу, разыскивая травмы.

– Плечо ушибла.

Адреналин уходил из крови, и боль усиливалась. Ведь возможен и перелом. Но я все еще смотрела вслед Дайросу. Мне казалось, что убийцы пришли за мной, но реакция Дайроса удивляла. Кто же мои спутники, если считают, что Ишари могли послать за ними? И эта злость, исходящая от него… Было в ней что-то знакомое, что отдавалось уколом в груди.