Чтение онлайн

– Вот как. Ну что же, будем считать, что мы с вами познакомились. Последнее время мне редко доводится знакомиться с новыми людьми. Даже старые знакомые и те не часто навещают мою усадьбу. Это, знаете ли Алекс, участь всех стариков. С возрастом мы все становимся никому не нужными.

Алекс предполагал, что старик лукавит. Будучи одним из членов Совета Ордена он наверняка имел частые сношения с другими его членами. Но говорить об это Алекс не стал.

– Вы знаете, я впервые во Франции и никогда не был в подобных замках, для меня большая честь быть вашим гостем.

– Впервые?
– старый маг хитро посмотрел на Алекса.
– Давайте оставим официальную часть и поговорим

о вас. Сфинкс сказал, что немного напомнил вам, кто вы есть. А вы правда ничего до сих пор о себе не вспомнили?

– Откровенно говоря не совсем. Еще до последнего разговора с Магистром у меня были странные сны, в которых я представлял себя в другом времени и в соответствующем эпохе окружении. Но тогда я думал, что это всего лишь мои фантазии. Теперь же я несколько по-иному взглянул на это. Однако времени поразмышлять над этим у меня последние дни не было.

– Знаю, знаю, - закивал головой старик.
– Вы совершили ужасное, убили двух магов Черного Ордена, и затем они похитили вас.

– Но я всего лишь защищался!
– возразил Алекс.

– Конечно, конечно, - старик положил руку на плечо Алексу.
– Вы ничего не знали о существующем договоре нейтралитета, заключенному между нашими орденами. К тому же неосознанная часть вашего Я в минуту опасности услужливо извлекла из вашей непрерывной памяти нужный инструмент для защиты. А так как лучшей защитой во все времена считалось нападение, то вы применили стену огня. Мало кто из ныне живущих магов способен устоять от этого заклятия.

– Но я не произносил никакого заклятия, - почувствовав себя вдруг школьником перед седовласым учителем, продолжал оправдываться Алекс.

– А кто сказал, что заклятие обязательно нужно произносить? Большинство заклятий совершаются в форме образов, рисуемых в вашем воображении вашим же сознанием. Насколько мне помниться, в былые времена вы были очень сильны по части стихии Огня. Но как я вижу, вы действительно ничего не помните, и мне придется помочь вам восстановить самое ценное из утраченного.

– Что самое ценное?
– не понял Алекс.

– Память, конечно память. Это самое ценное, что есть у мага, а вы действительно маг, хоть и не помните об этом. Давайте присядем вон в той беседке, а то длинные пешие прогулки несколько утомительны в моем возрасте.

И старик, взяв Алекса под руку, повел его по аллее к тенистой беседке, сплошь увитой виноградником.

– И как вы собираетесь вернуть мне память?
– спросил Алекс, когда они расположились на скамьях беседки.

– Гипноз, друг мой, гипноз. В давние времена это было одним из основных орудий магов. Это сейчас его преподают каждому желающему и предлагают попрактиковать на своих знакомых и близких, чтобы затем использовать на незнакомцах для достижения своих целей.

"Снова гипноз", - подумал Алекс.

– Но предупреждаю, на меня гипноз плохо действует, - сказал он вслух.

– То есть попытки подвергнуть вас гипнозу уже предпринимались?

– В некотором роде, да, - разумеется Алекс не собирался рассказывать о попытках Петра Павловича с помощью гипноза осуществить толчок к восстановлению его памяти.

– Что ж посмотрим, посмотрим. Я попрошу вас дать мне свою руку.

Алекс положил свою руку на протянутую стариком ладонь, которую тот накрыл своей второй ладонью.

– Теперь просто смотрите мне в глаза. Расслабьтесь. Когда вы вернетесь, то будете помнить все, что было с вами в прошлом.

Алекс повиновался. Глядя в голубые глаза старого мага ему показалось, что он проваливается в водоворот бездны.

– Не сопротивляйся, - было последним, что он услышал.

Дальше все было как

в ускоренном просмотре обратного кино. Оказалось, что Алекс успел прожить на Земле множество жизней и не во всех них был связан с Орденом. Он был и иезуитом и воином рыцарем, воевавшим в крестовых походах, а до этого он участвовал в набегах викингов на берега Европы раннего средневековья. Затем он вспомнил, как еще раньше будучи кельтом получил посвящение в школе друидов. Именно тогда он впервые повстречался с нынешним Магистром, и тот дал ему первые уроки магии. Вспоминая то, что с ним было на протяжении веков, Алекс обратил внимание, что во всех своих жизнях он сочетал в себе одновременно черты воина и исследователя. Не смотря на явные способности к воинскому искусству, его всегда непреодолимо тянуло к знаниям и тому, что скрывалось за гранью известного. Наверное именно поэтому, как оказалось, Алекс в своих жизнях успел овладеть многими магическими практиками, которые успешно использовались нынешними магами Ордена. И теперь память возвращала ему все, срывая незримые печати. От хлынувших на него знаний и силы захватило дух. Алекс ощущал себя будто стоящим под ледяным водопадом. Воспоминания, как тяжелые потоки воды, с силой падали на него, пытаясь придавить и расплющить, но все-таки он выстоял и не потерял рассудок. Теперь ему были доступны все знания, которыми он владел в разных жизнях на Земле, одновременно.

Когда Алекс пришел в себя, уже совсем стемнело. Старый маг больше не держал его руку и казался очень уставшим.

– Я слишком стар для таких опытов, - выдохнул он.
– Но надеюсь мне удалось все же воскресить в вашей памяти то, что очень скоро вероятно понадобиться вам. А теперь помогите мне встать и пойдемте в дом. Нас наверняка уже заждались.

С этими словами старик оперся на руку Алекса, и они неспешно пошли по аллее к замку.

– Магистр ждет тебя, - сказал Федор, встречавший их у дверей, обращаясь к Алексу.

Он с почтением поклонился старому магу и распахнул перед ним дверь.

– Смелее, - подмигнул старик Алексу.
– Кстати, вам удалось вспомнить свое тайное имя?

– Кажется да, - кивнул тот в ответ.

– Тогда я совершенно спокоен за вас. А где моя любимая девочка?
– спросил хозяин, поворачиваясь к Федору.

– Должно быть у себя в комнате.

– Что ж, надеюсь она уделит этот вечер своему старому учителю, - с этими словами месье Жан направился прочь по коридору.

Федор с Алексом направились в другое крыло замка и вскоре по узкой лестнице поднялись в одну из его башен.

– Быть может мы больше не увидимся в этой жизни, - сказал Федор, остановившись у дверей башни.

Эта фраза насторожила Алекса, о чем говорил сузившийся разрез его глаз, но Федор, не делая паузы, продолжал.

– Не все возвращаются оттуда. Но мне будет приятно увидеть тебя завтра снова за завтраком.

С этими словами Федор протянул Алексу руку. Тот машинально пожал ее, не совсем понимая, что происходит. Затем Федор открыл дверь и слегка подтолкнул Алекса внутрь, сам оставшись снаружи.

– Подойди ко мне, - услышал Алекс низкий голос Магистра.

Глава Ордена сидел в центре комнаты в кресле с высокой спинкой. На нем был фиолетовый плащ с капюшоном, покрывавшим голову и затенявшим лицо. Этот костюм был уже знаком Алексу. Он сразу сообразил, что сейчас ему предстоит нечто серьезное, возможно еще один ритуал. В руке Магистр держал резной посох, который придавал ему некое величие. Вся эта театральная сцена в свете горевших на стенах факелов сразу напомнила Алексу виденное им в XVI веке. Тот же плащ, тот же посох и то самое рубиновое кольцо на указательном пальце Магистра.