Хранители игры
Шрифт:
Как только официанты разлили вино по бокалам, слово взял пожилой итальянец, Маргарита переводила. Он представился и поприветствовал присутствующих гостей. Затем последовала довольно пространная речь, как это всегда бывает на подобных мероприятиях, носящих официальный характер. Алекс делал вид, что слушает, хотя на самом деле осторожно осматривал находящихся в зале посетителей. Был обычный будний день и возможно поэтому людей в ресторане было совсем немного. Из всех присутствовавших, кроме уже обнаруженных им скандинавов, никого подозрительного Алекс больше не заметил. Это вселяло некоторый оптимизм. Во всяком случае такое положение выравнивало их с Маргаритой шансы и давало некоторую надежду на успех.
Наконец вступительное приветствие было закончено, и ужин пошел своим чередом. По мере того, как количество выпитых бокалов увеличивалось, гости становились все более раскрепощенными. И вот уже Анну, сидевшую рядом, кто-то пригласил на танец, спросив у Алекса не возражает ли тот. Алекс был не против, даже наоборот. Он решил, что время пришло, и это как раз подходящий момент, чтобы попытаться совершить
Алекс постарался отрешиться от происходящего вокруг и сосредоточиться на Лучано, который в этот момент, казалось, ничего не подозревая, о чем-то разговаривал с Маргаритой. Было бы удобнее закрыть глаза, но находясь за столом Алекс не мог позволить себе такой роскоши. Сначала как обычно ничего не происходило, и никакие слова и образы не поступали ему. Он не был этому удивлен. С тех пор, как Алекс впервые услышал чужие мысли, он много практиковался и знал, что легко и даже неожиданно для себя можно услышать мысли человека, когда тот находится в возбужденном состоянии или нервничает. В случае же когда человек, подключиться к которому пытался Алекс, находился в спокойном или обычном повседневном состоянии, необходимо было некоторое время для сонастройки. Итальянец похоже не был сейчас в состоянии эмоционального возбуждения, и потому Алексу ничего не оставалось как терпеливому охотнику ждать и мысленно прислушиваться. Наконец он начал сначала нечетко, как бы издалека, затем все четче различать голос Лучано, говорившего по-русски. Алекс сразу понял, что слышит не то, что вслух говорит итальянец, но его мысли, преобразовывавшиеся в его сознании в понятную ему речь.
"Она думает, что я ничего не знаю и ведет себя как с ничего не понимающим болваном. Можно было бы попробовать причинить ей головную боль, чтоб не зазнавалась, но Марк приказал никакой самодеятельности. Она вероятно боевой маг и может нанести серьезный удар. Кроме того не понятно, знают ли они о моем внедрении или это обычная проверка. Надеюсь Хант с Мартой надежно прикрывают меня своим куполом, и этим ищейкам ничего не удастся обо мне выведать".
Услышанного Алексом было вполне достаточно, чтобы определить - Лучано враг Ордена. Однако главной задачей, как определил ее перед собой Алексом не смотря на все напутствия Федора и Магистра, было узнать, кто стоит за этим лазутчиком. Пока же он лишь услышал имена тех, кто прикрывал Лучано, и это наверняка были присутствовавшие в ресторане скандинавы. Алекс решил продолжить слушать мысли итальянца, одновременно пытаясь уловить возникающие у того в голове мыслеобразы. Но так как он был в данном умении еще слишком неопытен, это возможно явилось причиной, того что его заметили. Единственное, что успел увидеть Алекс, была картинка, которую он как фотографию постарался зафиксировать в своей памяти.
В богато обставленной комнате в кресле сидел строго одетый мрачный старик, который угрожал ему пальцем и что-то говорил. Алекс сообразил, что это Марк, о котором думал Лучано. И грозит он пальцем не ему, а Лучано, в памяти которого сейчас всплывал образ последних наставлений своего босса.
Сразу же за этим в сознании Алекса словно взорвалась бомба. Ему показалось как будто он услышал резкий хлопок, и на него навалилась темнота. Темнота была настолько осязаемой, что Алекс от неожиданности вздрогнул. Ощущение было словно в зале погас свет. Когда же через пару секунд он пришел в себя, то увидел, что свет продолжает гореть и окружающие продолжают вести себя как ни в чем ни бывало. Алекс метнул осторожный взгляд в сторону скандинавов и чуть не оцепенел. Две пары холодных стальных глаз впились в него мертвой хваткой. Алекс почувствовал, что начинает задыхаться от недостатка кислорода. Ощущение было таким, словно в ресторане неожиданно образовался вакуум. Судорожно силясь втянуть в себя воздух, Алекс попытался мысленно дотянуться до Маргариты. Та не отвечала. Сделав огромное усилие, чтобы оторвать взгляд от скандинавов, и повернувшись в ее сторону, Алекс увидел, что Лучано схватившись за голову скривился от невыносимой боли, Маргарита же побледнев и став похожей на статую неотрывно смотрела в сторону скандинавов. Алекс понял, что помощи от нее сейчас ждать не стоит. Он не знал, как долго сможет продержаться без воздуха. Надежда была лишь на то, что Маргарите удастся справиться с их врагами раньше, чем он потеряет сознание, и что его натренированное плаваньем крепкое тело продержится еще некоторое время.
Поддержка пришла оттуда, откуда Алекс ее меньше всего ожидал получить. Неожиданно он почувствовал легкое прикосновение к своей руке. Это незаметно для всех до него дотронулся сидевший рядом с ним старый маг. Хватка сдавивших горло тисков сразу же ослабла.
Вздох, еще вздох. Уже казалось покидавшие Алекса силы начали быстро возвращаться. Не до конца понимая, что делает Алекс рывком сорвал с себя все еще пытавшееся его задушить силовое кольцо. Как предупреждал ПП, глубоко спрятанные в нем самом способности начинали лавинообразно просыпаться. Алекс не знал, что послужило спусковым механизмом, атака враждебно настроенных магов, пытавшихся его задушить, или энергетическая помощь итальянского мага. Разбираться в этом сейчас было некогда, нужно было действовать. Не задумываясь о том, что может своими действиями причинить вред человеку возможно спасшему его только что, Алекс как насос всосал в себя энергию от все еще державшего его за руку итальянца. Затем решительно повернувшись и
устремив свой взгляд на скандинавов, он увидел на этот раз в их глазах страх и панику. И если мужчина все еще пытался что-то сделать, то в глазах женщины был неописуемый ужас. В следующее мгновение Алекс представил себе, как нападавших охватывает слепящее белое пламя, и они прахом осыпаются на пол, превращаясь в две горки пепла. Все происходившее заняло не больше минуты. Присутствовавшие в ресторане люди даже не успели за это короткое время ничего заметит, а тем более понять.Когда Алекс пришел в себя, Лучано, упав лицом в тарелку и продолжая держаться за голову, корчился от боли. К нему уже спешил один из официантов. Маргарита с остекленевшим взглядом словно мраморное изваяние сидела не дыша. Старик итальянец прижав руку к сердцу бормотал что-то неразборчивое себе под нос.
Алекс быстро посмотрел в сторону скандинавов, ожидая увидеть на их месте лишь пепел. Мужчина и женщина сидели откинувшись на спинки кресел. Они были похожи на выпивших лишнего и заснувших на своих местах.
– Что случилось?
– только сейчас Алекс заметил, что музыка закончилась, и вернувшаяся за стол Анна трясет его за плечо.
– А? Что?
– Алекс повернулся к девушке.
– Что с итальянцем, - Анна мотнула головой в сторону Лучано.
– И Маргарита какая-то странная...
Алекс как ошпаренный подскочил со стула. Он метнулся к Маргарите. Двое официантов в этот момент подхватив Лучано под руки помогали ему подняться, чтобы проводить к выходу на свежий воздух. Администратор ресторана уже вызывал скорую помощь. Алекс прикоснулся к Маргарите. Девушка была холодна как лед. Он попытался передать ей часть своей силы, которая еще несколько секунд назад переполняла его, но у него ничего не получилось. Похоже он, не до конца вспомнив свои навыки, в порыве боевого запала израсходовал ее всю без остатка, и сейчас ему самому нужно было некоторое время для восстановления.
– Дай я попробую, - услышал он рядом голос Анны.
Девушка настойчиво отстранила Алекса и села на освободившееся место Лучано. Она взяла в свои руки холодную руку Маргариты и стала что-то говорить ей. Со стороны могло показаться, что все произошедшее с Лучано перепугало Маргариту, и единственная в делегации девушка сейчас просто успокаивает ее поглаживая по руке. Алекс не знал, понимает ли Анна, что только что произошло или это просто женская солидарность и она действительно думает, что Маргарита попросту перепугана случившимся. Но похоже было, что Анна понимала. Вот Маргарита вздрогнула, ее глаза закрылись и тело обмякла в кресле. Анна не останавливаясь продолжала ей что-то говорить и гладить по руке. Все вокруг шумно обсуждали случившееся, и в этом шуме Алексу не удавалось разобрать слов Анны. При этом он видел, что щеки Маргариты едва заметно порозовели, и ее грудь чуть вздымается, что говорило о том, что девушка жива и дышит.
– Ее нужно в больницу, - обернулась к Алексу Анна.
– У нее едва прощупывается пульс. С таким пульсом в любой момент может остановиться сердце, или она впадет в кому.
Не долго думая, Алекс подхватил Маргариту на руки и понес к выходу, куда повели Лучано, и где уже слышались звуки сирены подъезжающей кареты скорой помощи.
Когда Алекс подал сигнал о том, что начинает, Маргарита сразу же мысленно выставила щит, который отделил его от сидевших через пару столиков предполагаемых врагов. Это бала стандартная процедура при работе боевых магов в паре. Один начинал атаку, другой в это время защищал его от возможного нападения со стороны. Такая тактика была многократно проверена и зарекомендовала себя как весьма надежная. Дело в том, что человеческое сознание - а маги, не смотря на все их способности, все же оставались людьми, - обладает возможностью полностью концентрироваться только на чем-то одном. Именно по этой причине, как было обнаружено, человек, получивший множество ранений, испытывает боль лишь в одном месте, в том которое причиняет ему наибольшее страдание. И наоборот, в бою люди часто не замечали ранений, так как были сконцентрированы на достижении цели своей атаки. Даже расхожее мнение о том, что можно любить и ненавидеть одновременно, является ошибочным. Люди могут испытывать и любовь, и ненависть к одному и тому же объекту, человеку или явлению, но делают это поочередно, в результате чего не могут определить, какое из чувств овладевает ими сильнее.
Лучано имел собственную защиту, которая была усилена двумя приезжими магами. О том, что его будут проверять, он знал от главы своего клана, который призвал ему в помощь двух своих адептов из другого региона. Но так как никто из присутствующих не начинал проводить каких либо активных действий, а данных о том, кто из гостей приехал с проверкой, не было, Лучано немного расслабился, что дало возможность Алексу подключиться к его сознанию и проникнуть в его мысли. Конечно будь Алекс обычным магом, ему бы не удалось с такой легкостью преодолеть выстроенную защиту Лучано, но он был не просто магом, он был одним из Старших Создателей и, восстанавливая постепенно одну за другой свои способности, владел ими в совершенстве. Ему не нужно было плести сложные заклинания и создавать четкие мыслеформы, чтобы проникнуть в мысли другого человека и услышать его. Его древнее сознание само находило лазейки и слабые места в выстроенных перед ним ментальных барьерах. К тому моменту, когда Лучано почувствовал в своих мыслях чужое присутствие, было поздно. Алекс уже определил, что тот враг Ордена, и считывал изображения образов. Однако так как этот навык был в начальной стадии восстановления, и Алексу не удалось достаточно попрактиковаться, чтобы восстановить его полностью, то орудовал он в сознании Лучано как медведь в посудной лавке, что и послужило причиной его обнаружения.