Хранители игры
Шрифт:
Алекс быстро отступил на пару шагов и внутренне почувствовал, что ему нужно немедленно исчезнуть из этой сцены еще не реализованной реальности. Он, как обычно в таких случаях, закрыл глаза и попытался настроиться на свое реальное местоположение, то есть представить себя сидящим дома в кресле. Обычно возврат происходил практически мгновенно. Но не в этот раз.
Прошла секунда, две. Алекс открыл глаза. Вокруг ничего не изменилось. Стоявшие вокруг него люди хором повторяли только что произнесенное Магистром заклинание. Что-то пошло не так. И это сильно встревожило Алекса. Главное было не паниковать. Он хорошо помнил наставления ПП, в любой ситуации, что бы не происходило в подобных путешествиях, ни в коем случае не поддаваться страху. Но об этом было легко рассуждать, сидя в мягком кресле в безопасном месте, не переживая,
Алекс сосредоточился на комнате, в которой находился до того момента, когда увидел происходящее действие предстоящего ритуала. На этот раз все получилось, как он и ожидал. Открыв глаза Алекс обнаружил себя стоящим посреди пустого ритуального зала, в котором он оказался исследуя дом Магистра. Оставаться здесь далее не имело смысла и Алекс снова закрыл глаза, чтобы на этот раз вернуться к себе домой.
Когда Алекс снова открыл глаза, сидя у себя дома в кресле, было уже шесть часов вечера.
– Славно прогулялся, - произнес он вслух, потягиваясь словно кот, пробудившийся ото сна.
Через два часа, как всегда пунктуально, позвонил Федор.
– Выходи. Жду возле подъезда.
Алекс уже был готов. И хотя он не был абсолютно уверен в том, что действительно предвосхитил свое будущее, - некоторую уверенность в благополучный исход предстоящего ритуала дневное путешествие все-таки в него вселило.
Ехали молча. Алекс решил не расспрашивать о предстоящем мероприятии Федора, который как обычно был в своем молчаливо-задумчивом состоянии. Если ему и следовало что-то знать заранее, то Федор наверняка бы уже давал инструкции. Единственное, что сейчас действительно интересовало Алекса, так это вопрос: реально ли ему неким непостижимым образом удалось проникнуть в свое будущее, и как это отразиться на реальности. В научной фантастике Алекс читал, что даже сумев с помощью машины времени вернуться в прошлое нельзя было его менять, так как изменив прошлое вряд ли удастся вернуться в настоящее. Точнее в то настоящее, каким оно было до изменений. Однако четких указаний относительно будущего в той же научной фантастике не было. Вероятно оно существовало во множестве вариантов, некоторые из которых были более вероятны, чем остальные. Возможно Алекс в своем путешествии попал именно в один из наиболее вероятных вариантов будущего, и теперь оставалось надеяться, что именно он и станет его реальностью.
– Сейчас заберем Маргариту, - неожиданно произнес Федор.
Погруженный в свои мысли Алекс даже не обратил внимание, что все это время они ехали не в ту сторону, где находился дом Магистра. Только сейчас он заметил, что они оказались в центре города вместо того, чтобы уже подъезжать к его окраине.
Федор притормозил у станции метро, откуда в тот же момент вышла Маргарита.
– Привет, мальчики, - сказала она, садясь в машину.
– Мы еще не опаздываем? Ни то мэтр нам устроит...
– Будем вовремя, - отозвался Федор, однако поехал заметно быстрее.
На этот раз Федор, подъехав к дому Магистра, не оставил машину у калитки, как в прошлый раз, а направился прямо к воротам, которые открыл дистанционным пультом, имевшимся у него. На внутренней площадке кроме лимузина хозяина находилось еще несколько машин гостей, одна из которых, как обратил внимание Алекс, была даже с номерами дипломатической миссии.
На пороге дома гостей встретил не хозяин, а слуга, как для себя обозначил его Алекс. Человек был просто копией одного из героев фильма "Люди в черном". Эдакая униформа типичного секретного агента, черный костюм с галстуком и белая рубашка. Человек кивком головы поприветствовал Федора и провел гостей в боковую от прихожей комнату.
– Здесь вы можете оставить все свои вещи и переодеться, - сказал он и немедленно удалился.
Алекс вопросительно посмотрел на Федора.
– Открой один из шкафчиков, - сказал
тот.– Там ты должен оставить все, что у тебя есть в карманах. Там же оставь свою куртку. Мантия, которая там висит, одевается на рубашку.
Пока Федор объяснял, что делать Алексу, Маргарита была уже готова. Она успела оставить в соседнем шкафчике свою сумочку и куртку и одевала через голову черную мантию. По всему было видно, что для нее это не в первой.
– И к чему весь этот маскарад?
– недоуменно спросил Алекс.
– Дань традиции, - слегка пожав плечами ответил переодеваясь Федор.
– К тому же так все члены Ордена становятся как бы обезличенными, скрывая свою индивидуальность. Переодевание в ритуальную одежду подготавливает адептов к ритуалу, создавая у них определенный психологический настрой, без которого ритуал просто может не получиться.
– Я всегда считал, что ритуальная магия это что-то для обмана и развода ничего не смыслящих в этом профанов, а настоящие маги используют свои способности и силу мысли, для чего переодеваться им совершенно ни к чему.
– Ты неправ, - словно терпеливый учитель, продолжал объяснять Федор.
– Ни один настоящий маг никогда не пренебрегает ритуальной магией, особенно если это касается работы в группе. Группа создает единый энергетический эгрегор, который всегда значительно превосходит силу одного, пусть даже очень сильного и опытного, мага. Кроме того сам ритуал, проводимый и повторяемый многократно разными магами длительное время из поколения в поколение, является одновременно своего рода аккумулятором и генератором силы и энергии для осуществления магических действий.
Вероятно Федор поведал бы Алексу еще много интересного по теории проведения ритуалов, но в этот момент в дверях возник человек-слуга.
– Вас ожидают, - произнес он, и все трое молча направились за ним.
Пройдя через гостиную, проводник открыл дверь одной из комнат и отстранился, пропуская гостей вперед. За дверью оказалась не комната, а лестница, ведущая вниз в цокольный этаж. Первым на нее ступил Федор, вслед за ним Алекс услужливо пропустил Маргариту и лишь затем направился сам. Он был спокоен и уверен. Пока все складывалось именно так, как и должно было предшествовать тому, что он видел в просмотренном недавно варианте будущего. Алекс уже знал, как выглядит комната, в которую они спускались.
Дальше все происходило так, как и увидел в своем путешествии накануне Алекс. Посреди комнаты, отделанной грубым камнем стояли спинками друг к другу два стула, на которые Алексу указал Федор. Сам же он присоединился к стоявшим полукругом людям, одетым в такие же как на Алексе черные шелковые балахоны. Лиц их в тусклом свете факелов из-под капюшонов было не различить, и Алекс мысленно согласился с Федором, в том что все они на время ритуала становятся как бы обезличенными. Две из этих безликих фигур направились к стоящим у лестницы Алексу и Маргарите. Им молча повязали на глаза повязки и проводив за руки усадили на стулья в центре комнаты. Затем Алекс услышал знакомый низкий бас Магистра и понял, что ритуал начался.
Алекс помнил, как видел со стороны образовавшийся во время ритуала между их с Маргаритой головами некий светящийся поток. Но сейчас, сидя здесь, ничего не чувствовал. Монотонный речитатив Магистра на непонятном языке и негромкое мычание присутствующих в комнате людей начали погружать Алекса в сонливое состояние. Если сначала он пытался сопротивляться этому, то постепенно ему начало становиться совершенно безразлично все происходящие и то, что с ним будет по завершении ритуала. Страх за то, что в процессе самого ритуала кому-то могут стать известны его мысли и события, запечатленные в его памяти, растворился в монотонном мычании членов Ордена. Алекс все глубже проваливался в темную липкую пропасть забытья. Вывел его из этого состояния резкий стук. Он тут же пришел в себя. Мгновенно к нему вернулись все ощущения реальности. Он сразу же сообразил, что ритуал почти закончен и его двойник, теперь уже из прошлого, в этот момент поспешно пытается покинуть это место и время. Алекс мысленно пожелал ему поскорее сориентироваться и перенастроиться на правильную точку возврата, комнату до ритуала в прошедшем времени. Лишь много позже Алексу пришла мысль, что в этот момент он возможно сам себе мысленно сделал спасительную подсказку. Но сейчас, ему не терпелось узнать, приобрел ли он в ходе проведенного ритуала новые способности.