Грань
Шрифт:
– Ай! Тебе просто стало скучно, и ты хочешь меня затащить в воду.
– Ладно, сам посмотрю.
– Парень опять нырнул в озеро.
Некоторое время его не было видно. Этель нахмурилась. Вот уж его шуточки! Наконец, на поверхности появилась голова Кая.
– Там тигр!
– отфыркиваясь от воды, крикнул парень.
– КТО-О-О?!!!
– у Этель округлились глаза.
– Тигр! Я попытался его поднять на поверхность, но у меня не хватило сил. Давай сюда. Его надо вытащить!
Этель нырнула в воду и подплыла к Каю.
– Ты не шутишь? Откуда ему тут взяться?
– Понятия не имею. Но вытащить его надо. Задержи дыхание, как я тебя учил, я опущу нас на дно, тут довольно глубоко, ты, главное, не паникуй. Как только подплывем к нему,
Действительно, в этом месте озера глубина была не меньше тридцати футов. Этель задержала дыхание, и Кай за руку потянул ее на дно. На дне она с трудом различила силуэт зверя. На ощупь схватила животное за мощную лапу, а Кай взялся за другую, и они начали всплывать. Легкие уже жгло от нехватки воздуха. Наконец-то они на поверхности, и спасительный глубокий вдох. Нелегкая туша зверя тянула на дно. Кай переместился в воде, перехватил тигра за шею и потянул его к берегу.
– Мы утонем так же, как этот дохляк!
– плюясь, бормотала Этель.
– Брось его! Сдался он тебе!
Пока доплыли до берега, они пару раз его чуть не упустили, но Кай с упорством маньяка тянул тяжелую тушу за собой. Наконец, с большим трудом найденыш был вытащен из воды. Этель и Кай без сил повалились рядом, восстанавливая дыхание.
– Ну и что нам теперь делать с этим утопленником?
– через некоторое время выдавила из себя Этель.
Кая сбил с толку такой вопрос. Об этом он почему-то еще не подумал.
– Но он, же живой... Я чувствую.... Сама посмотри...
Этель присела рядом с тигром, и положила ладошку на грудь тигра. Действительно, совсем слабо, но в звере чувствовалась совсем тонкая ниточка жизни. Это было странным. Никто, кроме рыб под водой жить не мог. Зверь не дышал, но совершенно точно был живой.
– Ну и что нам теперь с ним делать? Он живой, но ненадолго, он, же не дышит. Мы его вытащили из воды. Оставить тут умирать? До Эмоссготта не меньше часа лета. Как ни крути, до дома мы его не дотащим.
– Значит, ты летишь домой. Найди Эмса, и расскажи, что мы нашли тигра. Он обязательно придумает, как его доставить в город.
– Скорее он придумает, как убить нас с тобой.
– Не теряй времени. Лети! Я останусь с тигром.
Как ни хотелось попадаться лишний раз на глаза Эмса, но другого выхода не было. Быстро одевшись, Этель на грани своих возможностей полетела к городу. Мысль, что все зря, и тигра не спасти, не давала ей покоя. Добравшись до города, хотя городом их поселок можно было назвать с большой натяжкой, всего три десятка жилищ, обустроенных вокруг священного Древа, Этель уточнила, где можно было найти Эмса. Мастер, как обычно в это время суток, находился в своем кабинете, занимаясь делами. Девушка влетела в помещение и сбивчиво начала объяснять, что случилось, не сразу заметив, что в кабинете кроме Эмса в кресле сидел Главный Жрец Майлс. Наверное, это ее и спасло от неминуемого гнева мастера, который сначала опешил от внезапного появления девушки, но с каждым ее словом его лицо наливалось кровью, став почти багровым к концу рассказа.
– Разрази вас гром с твоим братцем! Ни дня от Вас покоя нет! Объясни толком, где вы нашли этого чертового тигра!
– взвыл мастер.
Этель уже спокойней повторила дорогу до скалы.
– Спокойней, Эмс. Необходимо разобраться на месте, кого именно они нашли, - спокойно проговорил Майлс, поднявшись из кресла.
Пара минут у него ушло, чтобы дать указания своим помощникам по внутренней связи. Эмс за это время успел вызвать по собственному каналу Эмса-младшего и Кларка, своих сыновей.
– Когда вернусь, чтобы нашел тебя тут!
– на ходу коротко бросил в сторону Этель Эмс.
Буквально через несколько минут Этель изумленно провожала взглядом удаляющиеся спины сородичей. В сторону скалы улетало не меньше 10 энтов в полном боевом облачении.
– Вот это да! Да они на охоту так никогда не летают!
– удивленно пробормотала Этель. Ее так поразил их отлет, что у нее и в мыслях не было в этот раз ослушаться
Она выбрала с полки одну из книг и устроилась в удобном кресле, приготовившись к долгому ожиданию. Энты так и не появились ни через час, ни через два. Они так и не появились, когда солнце скрылось за горизонтом, окутав окрестности пеленой ночи. Так и не дождавшись, Этель задремала прямо в кресле.
Глава 3.
Ее разбудил громкий шум с улицы. Еще ничего не понимая, пытаясь размять затекшие мышцы после сна, она подошла к небольшому окошку. Разглядеть она практически ничего не смогла, обзор ей закрывала большая ветка Древа. Шум с улицы становился все сильнее. Понятно, что там происходит что-то непонятное, чего здесь никогда не было раньше. Мысли Этель сменяли одна другую с бешеной скоростью. Где же, чертов Эмс? Он же Мастер - Глава клана, он обязан прекратить все это. И тут ее посетило какое-то смутное чувство, очень пугающее, что сегодня ночью они все погибнут. И, ни Мастер, ни главный Жрец, два человека, оплот их маленького клана, не смогут им ничем помочь. Сегодня они должны погибнуть все.
Шум на улице усиливался. Перемешались яростные крики незнакомых ей людей и отчаянные вопли жителей деревни. С каждой секундой девушку охватывал страх. Больше всего на свете хотелось забиться в какой-нибудь угол, где ее никто не найдет, зажать уши, и ждать, может ее минует эта неизвестность.
– Ищите вход в Древо!!!
– Послышался глухой приказ.
– Вы обязаны его найти. Это самое ценное, что есть в этой дыре!
Девушка услышала чужаков, как она назвала неизвестных лиц, совсем близко за дверью кабинета Эмса. От страха сердце пропустило пару ударов, и с бешеной скоростью начало свой бег. Тряслись руки и колени так, что девушка с трудом стояла на ногах. Она, зажав ладонью свой рот, чтобы не закричать от ужаса, медленно попятилась назад. Она остановилась, только наткнувшись на стену Древа. Дальше двигаться было некуда, а что делать дальше, девушка и представить себе не могла.
Прошло какое-то время. Может, минута, а может и час. Опять послышался нетерпеливый глухой голос того, кто отдавал приказы шайке варваров. А кто же еще мог напасть на мирную деревню Энтов, затерянную в предгорьях Великой стены?
– АА!! Хватит без толку кружить вокруг и терять время! Рубите Древо! Оно не в той силе, чтобы мы не справились с ним!
Несмотря на охватывающий девушку ужас, она чуть не хмыкнула в голос. Любой Энт знал, что Древо невозможно срубить. Его кора и древесина прочнее камня, об его корни сломано немало железных клинков. Древо само выбирало для себя, какой Клан может основать на нем свою стоянку. И для этого необходимо было произвести не один магический ритуал!
Этель на секунду показалось, что Чужаки, сами не зная, дали ей передышку, чтоб отдышаться. Тут же последовал глухой удар дверь. Этель почти увидела действие защитных магических заклинаний, но маленький кусочек древесины откололся и упал на пол. Еще удар! Еще кусочек на полу!
Что же делать? Ужас вернулся с новой силой. Одежда на теле взмокла от проступившего пота и противно прилипла к коже. Этель с силой вжалась в стену Древа, пытаясь в нем раствориться. Этель не поняла, как это произошло, но в одно мгновение она стояла по другую сторону , она уже не в кабинете Мастера, а в какой-то кладовке за стеной! У нее перед глазами стояла стена между помещениями Древа! Не может этого быть! Девушка осторожно повернулась в пол-оборота, но в кромешной тьме так ничего и не могла разглядеть. Осторожно прислушиваясь к происходящему вокруг, она решила, что зажечь магический огонек будет не так страшно, раз тут нет окон, и его никто не увидит. Девушка, тяжело вздохнув, прошептала нужное заклинание. Через несколько секунд чуть выше ее головы разгорелся крошечный огонек, он был не ярче света зажженной свечи, но его вполне хватило, чтобы осветить пространство, окружающее девушку.