Чтение онлайн

Поэтому просто жизненно необходимо, чтобы у руля Владений стоял адекватный индивид, который не только не дрогнет в тяжелой ситуации, но и сможет принять правильное и тщательно взвешенное решение. И самое главное — он должен сделать это в максимально короткие сроки. Не каждый архидемон сможет выдержать подобные испытания. По моему мнению, из шести архидемонов, претендующих на трон Преисподней в данный момент, лишь Ксандр обладал всеми нужными качествами хорошего Повелителя. Но ведь каждый принц считает себя единственным кандидатом, способным привести Преисподнюю к подлинному величью.

Я уже давно понял, что в смерти троих претендентов

на престол, агенты Чертогов абсолютно не виноваты. На наших глазах разворачивалась кровавая, и для большинства обывателей практически не видимая, борьба за трон. То, что Веркх еще жив, принцев нисколько не волновало. Все знали, что жить ему осталось в лучшем случае пару лет. В ближайшее время еще несколько высокопоставленных архидемонов расстанутся с жизнью. Ставка в этой игре необычайно высока.

Поэтому когда в моем доме раздался очередной тревожный звонок, я нисколько не удивился. Как не настаивал генерал, мы с Ронаном просто не смогли приступить к исполнению своих обязанностей сразу. Нам нужно было пару дней, что бы отлежаться. Последние несколько дней я провел в своем доме в Оргхе, Повелитель разрешил нам привести себя в порядок после процедуры проверки. Но пока мы с Ронаном отлеживались в своих норах, политическая жизнь Владений не стояла на одном месте.

— Олед! — из трубки раздался взволнованный голос чернокнижника. — Мы опять влипли!

— Что случилось? — я громко зевнул, и, нашарив на полу тапочки, медленно поднялся с кровати.

— Ну если коротко, то принц Верн мертв, — в голосе чернокнижника чувствовалась усталость.

— Этого следовало ожидать, — я осторожно брел на кухню, меня мучила жажда, а Лирна скорее всего опять пошла по магазинам, и, конечно же, забыла поставить стакан с водой на его законное место.

— Самое интересное, что про нас будто бы забыли, убийство произошло вчера, но нам никто даже не позвонил, а самое главное, в новостях об этом ни слова! — Ронан хмыкнул.

— А ты то откуда об этом узнал? — я, наконец, добрался до графина с водой, стоявшего на кухонном столе и жадно припал к его горлышку.

— У меня свои источники информации, — самодовольно произнес чернокнижник. — Думаю, что время нашего отдыха закончилось. Пора браться за работу.

— Ладно, тогда встретимся в офисе через час, — я устало вздохнул, ничего хорошего меня в ближайшем будущем не ожидало.

— Хорошо, — ответил Ронан и повесил трубку.

Разговор с чернокнижником подействовал не меня угнетающе. Два последних дня я только и делал, что валялся в постели. Сил не было даже на то, чтобы спуститься на кухню за бутербродом. Конечно же, жена ухаживала за мной по мере своих сил и способностей. Так что, в общем-то, эти дни были не так уж и плохи. Теперь же снова предстоит рисковать своей драгоценной жизнью. А для чего собственно? Для того, чтобы прищучить какого-то политикана, рвущегося к власти? Но кто же из них?

Их осталось всего пять после вчерашнего убийства. Принц Верн, я нисколько не удивился. Старший сын Веркха всегда отличался редкостным упрямством. В его ведении находились Штрафные легионы. Главный надсмотрщик наших Владений выбрал свою должность сам. Эта грязная работа доставляла ему неописуемое наслаждение. Редкий садист и мерзавец. Если бы Верн сел на трон, Преисподняя захлебнулась бы в крови.

Все эти мысли крутились в моей голове, пока я неспешно облачался в свою армейскую форму. Положив жетон Повелителя в левый нагрудный карман, я почувствовал, как неизвестная

сила наполняет меня. Улыбнувшись своему отражению в зеркале, стоявшем в углу, я вышел из спальни. Покинув дом, я занялся созданием перехода. Прошептав пару нужных слов и сделав необходимые приготовления, я открыл портал. Шагнув в открывшееся переливающееся окно, я в очередной раз оказался на балконе нашего офиса. Так как в последнее время я бывал здесь достаточно часто, то я не стал задерживаться. Конечно, панорама Вечного города — это незабываемое зрелище. Но сейчас не до сантиментов. Надо шкуру спасать, пока не стало слишком поздно.

Ронан уже находился в офисе, сухо поздоровавшись с ним, я сел в свое кресло. Через несколько секунд чернокнижник оторвался от экрана своего терминала и пристально посмотрел на меня.

— Как отдохнул? — поинтересовался чернокнижник.

— Неплохо, — я пожал плечами. — А ты как?

— И я тоже хорошо провел время. Только вот пока мы дома валялись, наши друзья времени не теряли! — Ронан зло сверкнул глазами.

— Расслабься Ронан, расскажи все по порядку. — Я внимательно посмотрел на мага.

Ронан устало вздохнул, и, прочистив горло, начал рассказывать:

— В общем, обстановка во Владениях в корне изменилась. Принцы, уже почти не скрываясь, пытаються убить друг друга всеми возможными способами. Наша работа больше никому не нужна. Веркх при смерти. Полчаса назад я узнал, что вчера Повелитель окончательно сдал. Из достоверных источников мне стало известно, что Веркх впал в кому. Не спрашивай, как мне удалось добыть эту информацию, но по прогнозам специалистов, нынешний Повелитель уже из нее не выйдет.

Признаться честно, эти новости стали для меня громом с ясного неба. Все ведь было так хорошо! Делаешь для старикана грязную работу и не нужно париться по пустякам. Да, опасно! Да, могут убить! Ну и что? В легионах тоже жизнь не сахар! Да и как оказалось, жизнью рисковать на особых заданиях Повелителя приходиться намного меньше, чем на поле боя. Возвращаться же обратно в действующую армию сейчас было бы глупо. Просто так о нас не забудут. Слишком велика вероятность того, что нас просто ликвидируют. Единственная возможность спасти наши шкуры — найти себе достойного покровителя. Главное — это не ошибиться с выбором.

Как только старик отправиться на встречу с неизбежным, все архидемоны нашего сектора потеряют большую часть своих магических сил. Оставшиеся претенденты вступят в решающую битву за престол. Все решиться старой доброй схваткой за Цитадель Потерянных Душ. Цитадель — древнее здание, в котором находился контур управления источником душ наших Владений. Дошедший до нас из глубины веков дворец, в котором сила наших Владений достигает своей максимальной величины. Только прямой наследник Повелителя Владений может войти в это здание, и только после его смерти.

Обычно после каждого Повелителя остается целый выводок. У Веркха например, было тридцать восемь детей. Теперь их осталось пять. Вывод очевиден. Братья давно друг друга мочат по-тихому. Как им это удавалось делать, не вызывая подозрений отца, уже не важно. Сейчас важно только то, что скоро наступит финальная часть этой эпопеи фальши и обмана. Со смертью Веркха Преисподняя автоматически выйдет из всех конфликтов с другими секторами. Прервется связь с большинством планет, не будут работать пентаграммы. Ведь некому будет контролировать источник душ, а без этого архидемоны лишаться своей магической силы.