Эндана
Шрифт:
Принцесса Леа ради торжественного случая наконец-то сменила штаны на платье. Только ее внешний вид – это не меньший скандал, чем короткие туники азанагов. Рукавов нет, спина оголена ниже лопаток, из украшений – серебряный браслет гномьей работы да пара ножей на поясе. Если, конечно, их можно считать украшением. Но самое главное – прическа. Принцесса заплела волосы во множество косичек, уложив их по всем правилам горцев Оснирии. Красиво, ничего не скажешь, да только каждая косичка – чья-то жизнь. А рубиновая капля на почти распущенной пряди – долг крови.
Опасная барышня – третья дочь короля Аттиса. Быстро принцессе Леа жениха не найдут. Это даже хуже, чем
А она действительно чудо как хороша. Волосы чистое золото, глаза синие, фигурка точеная – богиня, а не принцесса. Только взгляд слишком цепкий. Пока вела невесту к жениху, весь зал успела осмотреть, никого не пропустила. Кому-то улыбнулась по-дружески, а на кого-то так глянула, что чуть не заморозила. Чем это, интересно, ее высочеству Леа принцесса Алба не понравилась? И еще занятнее, почему это чужеземное высочество так побледнела под этим взглядом?
Тиар не мог оторвать взгляд от незнакомой девушки, которая вела за руку невесту принца Герэта. Ее лицо всколыхнуло воспоминания, заставило сердце сначала тревожно замереть, а потом пустило его вскачь. Красавица походила на Леона, как зеркальное отражение. Если бы он не был мужчиной…
Тиар наклонился к уху посла:
– Кто эта девушка?
– Которая, ваше величество? – вытянул шею посол.
– С косичками.
– О, это, должно быть, третья дочь короля Энданы, принцесса Леантина. Я рассказывал вам о ней. Это она выросла среди воительниц. Ее высочество – подруга невесты. Знаете, что означает ее прическа?
Тиар пригляделся к каскаду золотистых косичек и спросил:
– А она что-то означает?
– Конечно, мой король. Так принято укладывать волосы среди воинов Оснирии. Каждая косичка – это лично убитый враг. Рубиновая бусина в волосах означает, что враг – кровник, а бусина в виде капли, кажется, признак того…
– …что долг еще не оплачен, – закончил за него Тиар, внутренне похолодев. Воительница. Еще одно совпадение. Неужели…
– Совершенно верно, – ответ придворного дипломата заставил Тиара вздрогнуть. – Так что, если верить прическе, принцесса, несмотря на юные годы, уже умудрилась перебить кучу народа и обзавестись кровным врагом.
Тиар пристально следил за девушкой, пока она проходила мимо, а потом облегченно вздохнул – хвала Трехликому, всего лишь сходство. Оголенная спина принцессы была совершенна. На гладкой золотистой коже ни царапины, не то что шрамов от плетей палача.
На мгновение красавица встретилась взглядом с Тиаром, и на него словно морозом пахнуло.
И все же, несмотря на это холодное безразличие принцессы, Тиар осторожно поинтересовался:
– У ее высочества Леантины уже есть жених?
Посол поднял понимающий взгляд на короля и отрицательно покачал головой:
– Насколько мне известно, нет. Принцесса Леа проводит все время в рядах «невидимых» его светлости Риккведа. Даже поговаривают, что она его правая рука. Ее растили как воина. Говорят, она не уступает в мастерстве владения мечом и ножами лучшим воинам королевства. Кое-кто вообще считает ее колдуньей.
Тиар нахмурился – слишком много слухов для столь юной девушки. В жены, похоже, принцесса Леа не годилась.
Закончив размышления такой мудрой мыслью, его величество попробовал обратить внимание на других знатных дам, но взгляд самовольно возвращался
к загадочной девице – глаза просто отказывались смотреть в другую сторону!Поняв это, правитель Кенлира вздохнул и прекратил бороться со своими желаниями. Чего самого себя обманывать? Другие девушки после появления принцессы Леа стали просто неинтересны. И если бы король Тиар обратил внимание на своих людей, то заметил бы: его воины заинтересовались принцессой ничуть не меньше правителя.
Между тем официальная церемония закончилась, проголодавшиеся гости наконец отдали должное творениям придворных поваров, и пришла пора веселья. Первый танец открыли виновники торжества: Герэт и его молодая жена, принцесса Арана. За ними последовали король с королевой. Ее величество украдкой смахнула слезу, глядя на счастливого сына.
Вскоре к всеобщему веселью присоединились все гости, кроме северян. Они просто не знали здешних танцев. Впрочем, уже второй выход был объявлен в честь кенлирцев. Услышав знакомую мелодию, северяне расцвели улыбками и отправились приглашать приглянувшихся дам. Те отказываться не стали – ведь не зря же они в ожидании далеких гостей брали занятия у танцмейстера?
Тиар ни на миг не сомневался, что его воины скромностью не отличаются, но на этот раз смелость выбора поразила даже его. Особенно если учесть, что до этой минуты воин, так удививший правителя, вообще танцами не интересовался. Молчаливый, серьезный Марк уверенно пригласил принцессу Леантину, кажется, ничуть не сомневаясь в ее согласии. И действительно, девушка встала в пару с чужеземцем, лукаво улыбнувшись самыми уголками губ. Но больше всего поразило и Тиара, и товарищей Марка то, что воин оживленно проговорил с принцессой весь танец. Похоже, Леа знала язык гостей ничуть не хуже их самих. Надо сказать, удивленными выглядели не только чужеземцы, но и семья принцессы.
Леа изящно повернулась, проходя под рукой партнера, и снова оказалась к нему лицом. Светло-серые, почти прозрачные глаза воина улыбались.
– Платье вам больше к лицу, ваше высочество, – сказал Марк.
– Когда ты меня узнал? – усмехнулась девушка.
– Сразу, – улыбнулся старый друг.
– А другие? – словно невзначай поинтересовалась принцесса.
– Другие – нет. Хотя сходство заметили все. Теперь ломают голову, нет ли у ваших отца или дяди внебрачного сына.
Девушка рассмеялась и спросила:
– А ты долго гадал?
– Я знал, что вы девушка, с первого дня знакомства. Мне об этом сказала Игерна. Она способна видеть такие вещи.
Ее высочество на мгновенье задумалась, а потом понимающе кивнула:
– Как же я не сообразила… Она колдунья, верно?
– Совершенно верно, – согласился воин.
– Почему ты никому не рассказал, Марк?
– Потому что вы были бы против, принцесса. А я перед вами в неоплатном долгу, – спокойно ответил мужчина, добавив: – К тому же знай остальные, что вы женщина, вам стало бы гораздо сложнее доказывать свою правоту. За исключением последнего происшествия, пожалуй.
Леа нахмурилась:
– Я поступила так, как должна была поступить. Я никого не предавала, не лгала и не обвиняла. А меня даже не пожелали выслушать! Не будь этого навета, враги нашли бы другой повод. Так что, может, это и к лучшему, – снова улыбнулась девушка. – Получилось одним разом уничтожить все гнездо. Надеюсь, теперь у вас спокойно?
– Вполне, – согласился товарищ.
– Марк, я хочу кое о чем тебя попросить, – сказала Леа. – Не говори пока остальным, что Леон и я один и тот же человек.