Эмигрант
Шрифт:
– Спасибо. Это долго?
– Нет, – Жорот сосредоточился и, спустя несколько мгнове-ний, объявил:
– Все. Прошу прощения, – он обратился к девочке, – лучше будет, если я вам надену это прямо сейчас. Вы не против?
Девочка нерешительно кивнула, с настороженным видом. За все время она так и не произнесла громко ни слова.
– Не бойтесь. Больно не будет.
– Я не боюсь, – прошептала девочка еле слышно.
Колдун, распустив ей капюшон, дотронулся до уха. Малыш, заинтересованный его движениями, потянулся ручонками, но Жорот уже убрал руки.
– Вот
– Как это – молча?
Жорот мягко ответил:
– Отчаянней всего кричат – не вслух… Впрочем, если вам проще кричать – кричите.
Вас услышат. К сожалению, заклятие временное, больше трех-четырех лет не продержится, – он улыб-нулся, желая ободрить этого ребенка. – Потом это будет просто – украшение.
– Вполне достаточно, – решительно перебила колдуна Лотта. – До свидания, девочка.
Та кивнула и, бросив последний взгляд на королеву, напра-вилась к двери. Женщина посторонилась, пропуская их, потом захлопнулась дверь. Было слышно, как щелкнул замок.
Колдун молча протянул Лотте вторую "капельку". Королева даже не сделала движения, чтобы взять:
– Если вам не очень трудно, наденьте ее мне тоже, пожа-луйста, – она дотронулась до правого уха. – Чуть выше, не в старое отверстие.
– Пожалуйста… – Жорот предупреждающе заметил, – Э-э… В общем-то, не имеет значения личность того, кто будет носить это. Так что, если пожелаете передать контроль за девочкой другому – это возможно.
– В смысле – вам?
– Вот уж себя я имел ввиду в последнюю очередь, – усмех-нулся колдун. – Вы можете выбрать любого человека, кому вы до-веряете. Для девочки, действительно, лучше думать, что это бу-дете вы, реально же… – он пожал плечами.
– Спасибо за подробную консультацию, – холодновато отоз-валась королева. – Я предпочитаю получать информацию из перво-источника.
Жорот, не обсуждая далее эту тему, дотронулся до левого уха Лотты. Она замерла в ожидании, а колдун уже убрал руку. Удивленно нащупала кончиками пальцев сережку:
– Все?
– Я же обещал, что больно – не будет… Прощу прощения за нескромный вопрос: мы еще долго будем стоять? Я скоро к снегу примерзну.
Лотта рассмеялась.
– Уже все. Домой.
Сразу по возвращению Жорот получил от Кецетина мысленный приказ явиться в его апартаменты. …Маг развалился в кресле, небрежно жонглируя левой ру-кой восемью переливающимися шарами. Конечно, не без помощи магии – удержать такое количество шаров только ловкостью рук было невозможно. Но, даже зная это, Жорот был заворожен зрелищем. Маг, почуяв чужое присутствие, заставил шары зависнуть в воз-духе и поднял глаза.
– Ну, как прогулка?..
Колдун пожал плечами:
– Без эксцессов.
– Приятно слышать. Кстати, господин герой, Лотта тебе сообщила, что ты теперь граф?
– Что?
– Значит, воздержалась, – констатировал Кецетин, – я уговорил Лограна отложить официальную церемонию до конца твоей Проверки. Но приказ уже подписан, в анналы ты внесен. Радуйся.
– За что это?
Кецетин
хмыкнул, пощелкал пальцами:– Господин граф, ау, очнитесь! Вы спасли жизнь члену королевской семьи и спрашиваете "за что" вам пожалован титул? Должен тебе сказать, ты поставил рекорд. В первый же день службы получить дворянство…
– Я бы предпочел обойтись без подобных рекордов, – отозвался Жорот.
– Согласен. Но сие от нас не зависит. Ладно, с приятным закончили, перейдем к суровым будням. Ты готов?
– Да. Только, Кецетин… Ты понимаешь, что даже учитывая твою помощь, я выйду из строя на несколько дней?
Маг кивнул.
– Хорошо. Тут где-то должна быть моя комната?
– Да.
– Я прошу, чтобы никто – ты в том числе – не заходили в нее без моего разрешения.
Особенно пока я буду… выходить.
– Думаешь, то, что ты забьешься, как раненный зверь в но-ру – уменьшит твои проблемы?
Жорот холодно отозвался:
– Я ничего не думаю. Я сообщаю тебе условия, несоблюдение которых приведет к разрыву контракта.
Кецетин прищурился:
– Любопытно. Как тогда я смогу тебе помочь?
– Как только я буду в состоянии принять помощь, ты об этом узнаешь. Раньше – будет только хуже.
Маг пожал плечами:
– Ты не оставляешь мне выбора.
– Именно.
– Что ж… Счастливо.
В реальном времени Проверка занимала едва ли час-полтора. По личным часам Жорота прошло два с половиной дня. Когда он очнулся – в своей комнате, первое, что он увидел – была кровь. Входил в Проверку он – сидя в кресле. Сейчас он лежал на полу, запятнанном кровью. Жорот пошевелился и выругался – тело пронзи-ло острой болью сразу в нескольких местах. Он стянул мантию, оставшись обнаженным.
Стигматы. Черт, черт и черт!!!
Кое-как сев, оперся спиной о кресло. Стигматы открылись в местах смертельных ран – два ножевых отверстия против сердца, правда, не столь глубокие, чтобы представлять опасность. И еще несколько стигматов образовалось на месте ран, которые были у него в Проверке – в момент смерти.
Жорот полез в аптечку за кровоостанавливающими средствами. Проблема стигматов была в том, что с помощью магии они не лечились. То есть надо было успокоиться, восстановить душевное равновесие, и они начинали заживать, как обычные раны.
Медитация, еда, сон… Именно в такой последовательности Жорот собирался заняться самолечением. К чему и приступил, с присущим ему тщанием.
Пробуждение колдуна было, мягко говоря, необычным. До этого его никогда не расталкивали магическими методами. Сооб-разив, в чем дело, колдун буркнул:
– Что стряслось?
Ехидный голос Кецетина, звучащий прямо в голове, сообщил:
– Обижаться будешь на себя. Так ухитриться очаровать даму за каких-то пару часов…
Спросонку колдун не сразу сообразил, о чем речь.
– А… Лотта.
– Добивается встречи с тобой, – сообщил Кецетин.
– М-м… – Колдун прекрасно понимал, что Лотта требует встречи не из-за его красивых глаз: что-то случилось с девчон-кой. – Сколько прошло с Проверки? – уточнил он.
– Идут третьи сутки.