Чтение онлайн

– -Но ведь кто-то же получил над ним контроль?..

– -Да. Я.

– -Хм...
– - Грэг оглядел его с ног до головы, -- А ты не такой простак, каким кажешься, -- сделал заключение вампир.

– -Полагаю, это высшее признание?..
– - внутри Морлок начал закипать и уже не скрывал этого от врага.

– -На собрании ты был разговорчивее. Мы в одной упряжке, Морлок. Расслабься...
– - продолжал улыбаться Грэг.

– -Так или иначе, мы всегда будем по разные стороны закона, -- отчеканил Морлок, не теряя достоинства и самообладания.

– -Вашего закона! Вашего...
– - он сплюнул под ноги и, догнав свой отряд, возглавил его.

Верити знала, что Грэг за её спиной. Она чувствовала

его взгляд, но не могла повернуться, а может, просто не хотела. От воспоминаний больно щемило сердце. Теперь и для неё он был кардиналом Тьмы и больше никем. Теперь Верити боялась его, как и все остальные, не чувствуя никакого исключения. Предупреждение Орена уверенности тоже не придавало. Девушка попыталась не думать ни о чем плохом, стала представлять себе будущее, Зорданию, населенную вампирами и людьми, которые никогда не видели машин и поездов. Но тут послышался за спиной мужской голос, и Рити вспомнила об обещании, данном Юми. Иглис должен умереть. При нынешнем запрете это было практически невыполнимо, а на помощь Грэга полагаться не приходилось. Верити задумалась об этом и оглянулась, чтобы как следует разглядеть Иглиса. Он выглядел достойно рядом с Грэгом, уступая ему, пожалуй, только в ширине и мощи. Да и походка у него была не такая уверенная. Скорее осторожно-церемониальная, будто он провел всю жизнь на светских приемах. Светлые волосы выглядели ухоженными и очень мягкими. Они даже завораживали, когда Иглис встряхивал ими, как гривой. При этом женственным его никак нельзя было назвать. Четкие скулы скрывались под контурными баками, и на подбородке рыжая борода тонкой косичкой спускалась до самой груди. Глаза его Рити увидела лишь на несколько секунд. Поймав на себе взгляд вампира, она поспешила отвернуться. Глаза были голубые, но не с ледяным оттенком, как у волков, а скорее с зеленоватым, хищным и лукавым. Взгляд проникающий, яркий, выразительный и не отпускающий, как держат вампиры своих жертв. Верити восприняла это, как провокацию или угрозу и сделала для себя необходимые выводы.

Уже больше часа они шли к своей цели. Показался западный мост, и эмоции начали накаляться. Кто-то из Праведных волков припомнил это место, битву на мосту. Он говорил с соратником не громко, но слышали почти все.

– -Сколько наших тогда положили... Я бы напомнил им сейчас...

– -Да уж, выродки, посмотри, они еще улыбаются...
– - поддержал его второй.

– -Тихо!
– - сорвался Клим, -- Никаких разговоров, никаких провокаций и никаких драк, мать вашу!
– - прикрикнул он на своих подчиненных, -- Уже достаточно сказано и сделано...

– -Им кажется иначе!
– - подал голос Грэг.

Волки обернулись на него, и Клим тоже.

– -Если у твоих волков есть вопросы, почему бы им их не задать?..
– - обратился он к Климу.

– -Мне кажется, или Вы пытаетесь спровоцировать Праведных?..
– - нашелся Клим.

– -Вовсе нет, -- невинно улыбнулся на это вампир, -- Просто хочу убедиться в их некомпетентности. Если бы мы не дали согласие на перемирие, у вас не было бы ни единого шанса. Об этом знают твои волки, так упорно ненавидящие и не уважающие Тьму?

– -Они говорят о потерях на этом бранном поле.

– -Тьма потеряла не меньше вашего...
– - вступил в спор Иглис.

Голос у него был мягкий, убаюкивающий. Рити слушала его и даже на секунду засомневалась, о нем ли говорила Юми...

– -Предлагаю закрыть тему!
– - прервал спор Морлок, вовремя подоспев к ним.

Он подошел к Верити и пошел с ней рядом.

– -Не хочешь вернуться? Здесь становится слишком жарко. Возможна перепалка, в которой тебе лучше не участвовать.

– -Нет, -- твердо ответила Рити, -- Все нормально. Если что, я буду осторожна, обещаю...
– - она говорила намерено тише, опасаясь, что Грэг услышит и осудит каждое слово их разговора со своей колокольни.

– -Проходим мимо крепости. Будь настороже и брату передай...

– -В смысле... почему?
– - приподняла брови девушка.

– -Просто будь настороже, Рити...
– - повторил Морлок.

Он вернулся в завершающий отряд, а Верити стала мучаться догадками. И, наконец,

поняла, что он имел в виду. Морлок предполагал, что Тьма могла устроить засаду в месте своего бывшего штаба, чтобы отбить Умбру, а остальных прикончить. Рити подумала, что тоже допускает такое, ведь от Грэга можно ждать чего угодно. Но случилось все иначе. На подходе к крепости, в узком переулке, Рити шепнула брату предупреждение учителя. Верден оглянулся на темных вампиров, затем посмотрел на сестру и кивнул ей. Чтобы передать остальным, он вышел вперед и на миг забыл, что должен был сказать, потому что впереди увидел вампира, ранившего его сестру. Парень разгуливал по улице спокойно, шел им навстречу, словно и не замечал.

– -Ах ты мразь!
– - выругался Верден, передавая винтовку ближайшему бойцу.

Верити заметила, что происходит, слишком поздно, когда брат уже бежал к Эллао. Отряд остановился. Все разбрелись, наблюдая за дракой.

– -Верден, не надо! Оставь его! Верден!
– - девушка бросилась было к ним, но была схвачена кем-то из вампиров.

– -Пусть разберутся. Не мешай...
– - голос Грэга за спиной привел её в ярость.

Рити стала бить его ногами и старалась попасть головой в переносицу, но вампир ловко уворачивался от её атак и по-прежнему крепко держал. Волк тем временем уже сбил вампира с ног и навалился на него, обрушивая мощные удары по лицу и голове. Эллао почти не сопротивлялся.

– -Верден! Нет! Отстань от него!
– - срывая горло кричала Верити, но брат её не слышал.

– -Он об этом мечтал. Он имеет на это право...
– - довольно произнес Грэг, -- Я за себя отыгрался, а он за тебя еще нет. Ты хочешь лишить его такого удовольствия?.. Как ты жестока...

– -Оставь меня в покое! Отпусти! Я ненавижу тебя! Ненавижу, Грэг!!! Ты слышишь?! Не лезь в мою семью!
– - рычала и хрипела в истерике девушка, продолжая вырываться из его рук.

Вампир на минуту отвлекся, ослабил хватку, и Рити удалось вырваться. Но впереди её ждала страшная картина. Эллао лежал на асфальте в луже собственной крови, не шевелясь. Верден поднялся с колен и некоторое время удовлетворенно смотрел на вампира, вытирая лицо рукавом. Верити оглядела стоявших рядом с ней.

– -Морлок, почему ты его не остановил?..
– - с упреком обратилась она к учителю.

– -Он был приговорен, Рити. Его смерть давно ходила за ним...
– - ответил Морлок со вздохом, -- На месте Вердена я сделал бы то же самое.

– -Морлок...
– - к ним подошел Грэг, неотрывно глядя на Вердена и тело вампира, которое никак не воспламенялось, но начало светиться.

– -Что?
– - скучающе отозвался Морлок, не ожидая от Эгрэджио ничего остроумного.

– -Прикрой мальчишку! Умбру спасай!
– - выкрикнул он, снова хватая Рити в охапку.

Морлок обернулся на Вердена и Эллао, и заметил свечение от тела вампира.

– -Дьявол... В укрытие!

– -Хватит! Отпусти меня!
– - совсем взбесилась Верити, не понимая, что происходит.

Вампир не ответил ей. Он освободил татуированную руку, сосредоточено пробормотал какое-то короткое заклинание, и из кинжала "Калиго" появилась тонкая нить, струйка темной энергии. Она размножилась. Их становилось больше с каждой секундой. Нити соткались в большое полотно и в миг окутали их двоих, создав нечто похожее на кокон или сферу. Со всех сторон послышались крики, но Рити ничего не увидела. Стало совсем темно. Она притихла и перестала вырываться.

– -Тише... Тише...
– - устало повторял Грэг, стараясь отдышаться, словно бежал от кого-то через весь город.

– -Что происходит?
– - она не видела его, но ей почему-то казалось, что кроме него рядом больше никого нет.

– -Мы во Тьме. Все в порядке...
– - он обнял её и шепнул что-то снова на варварском, но уже спокойнее, тише.

И Тьма стала рассеиваться. Она, как черный дым, клубилась и расплывалась в стороны, освобождая белый свет. Вампир отпустил девушку и отступил назад. Верити забыла, как дышать. Со всех сторон от них лежали тела тех, кто только что шёл рядом с ними в одном строю. Пепел сгоревшей плоти усеял асфальт, а тихий стон умирающих волков залил звуковое пространство узкой улочки.