Чтение онлайн

– -То есть?..

– -Увидишь позже. У тебя еще остались ко мне вопросы? Если нет, можем приступить к официальной части...

– -Это еще не все...
– - она выпрямилась и быстро отошла к дверям, чтобы не попасться второй раз, -- Что ты сделал с Эллао?..

– -У тебя хватило духу продолжать эту тему?.. Что ж... Всегда считал тебя смелой, но беспечной. Я говорил с ним.

– -Зачем?!

– -Я оставил ему жизнь. А что, собственно, случилось?..
– - наиграно удивился Грэг, -- Ему-таки удалось добраться до князя?..
– - рассмеялся он.

– -Ему удалось добраться до виселицы! Лучше бы ты убил его...
– -

она сжала губы, останавливая слезы.

– -Я учту на будущее твои пожелания, -- пообещал вампир, -- Только не вздумай рыдать по нему при мне!

– -Я ненавижу тебя...
– - прошептала она, глядя на Грэга исподлобья, -- Ты -- самое грязное и мерзкое существо в мире! Ты не можешь любить, потому что сердце у тебя гнилое и черное!

– -Какие слова... Приятно, конечно, но жаль... Ты так ничего и не поняла, -- он грустно вздохнул, -- Тебе еще не приходилось слышать такое в свой адрес? Никто не обвинил тебя в нечистоте? Никто не проклял тебя, никто не пожелал смерти?..
– - Грэг присел на край стола, глядя на неё печально.

– -К чему ты ведешь?..
– - нахмурилась Верити.

– -К тому, что зло преследует и тебя. Оно, как и добро, коли ты все еще их разделяешь, присуще каждому из нас.

– -Зло преследует меня. Да! И оно носит твоё имя! Если бы не ты, ни у кого не было бы повода меня ненавидеть...

Вампир встал со стола и так долго молчал, что Рити стало страшно.

– -Что передал мне Алиас?
– - наконец произнес он.

Девушка перевела дух, и подумала, что это, возможно, их последний разговор о личном.

– -Это все из-за того нового оружия, которое прислал ваш Сальватор... Праведные не смогли уничтожить его, а потому решили пойти на этот шаг.

– -Что за шаг?..
– - заинтересовался Грэг.

– -Они предлагают тебе мировую...
– - Рити смотрела прямо на него, чтобы видеть реакцию, но её почти не было.

– -Вот как... Он думает, я стану помогать ему?

– -Эта вспышка уничтожает всех -- и людей, и вампиров! Мы все обречены! Разве ты не понимаешь, что это -- единственный шанс, если даже князь пошел на такое?!
– - взволновалась девушка.

– -Что мне с того? Я собираю остатки армии и возвращаюсь в Зорданию. Мне плевать, что будет с Праведными!
– - уверенно отвечал он.

– -Мне говорили, что портал перекрыт. Сальватор позаботился о таком исходе.

Грэг снова задумался и заходил по залу. Верити следила за ним, думая, как он жесток, если собирается бросить все и уйти. Он хотел бросить и её! Ему плевать на то, что все погибнут, и она в том числе!

– -Что Алиас может мне предложить?..

– -Предложить? У него свои условия мировой, но никак не привилегии для тебя.

– -Я имел в виду, чем он собирается помочь в борьбе с "чистильщиком"? Какие еще условия?

– -Если я правильно поняла, у Праведных есть потомок Нэкадеуса.

Вампир обернулся на неё и застыл, не сводя с девушки заинтересованного взгляда.

– -Как глубоко ты просвещена... Жаль, что я не мог тебя использовать вместо Орена. Ты попалась бы еще быстрее... Но, Дьявол возьми, я не верю. Птенцов Нэкадеуса не существует в природе уже более пятисот лет.

– -Он сам не знал... Его навел на воспоминания твой... "рисунок" на спине Юми. Он его узнал и... Первое, что он сделал -- это развеял по ветру твоих червяков.

– -Хм... Интересное дело. Если бы я мог встретиться

с ним...

– -Разумеется. В штабе встретишься, -- зло улыбнулась Верити, -- При других обстоятельствах, надеюсь, не выйдет.

– -Что за условия ставит Алиас?

– -Я забыла главное...
– - повинилась Рити, -- У вас есть еще одна общая цель! После уничтожения "чистильщика" вы вместе отомстите Сальватору.

– -Очень интересно, -- с издевкой усмехнулся вампир, -- Что за условия?!
– - повторил он, теряя терпение.

– -Освободи людей...

Девушка выпрямилась, как полагается парламентеру. Это условие её волновало, возможно, больше, чем самого князя. Грэг посмеялся над ней, или, может, над князем, и ответил так:

– -Отправляйся обратно.

– -Но...
– - она набрала в грудь больше воздуха.

– -Можешь передать, что я обещал подумать...
– - закончил он.

Рити снова перевела дух и повернулась к дверям, но Грэг окликнул её.

– -Ты забыла своего провожатого! Не советую ходить без охраны...
– - странно улыбнулся он ей на прощанье, открывая другие двери в зал.

Оттуда вышел самый настоящий волк. На четырех лапах, низко опустив голову в знак подчинения, он мягко и тяжело ступал по паркету, косясь на Рити жалобно.

– -Что... Что это?..
– - от волнения она начала заикаться.

– -У оборотней, в основном, есть два облика: человек и человекоподобный мохнатый монстр. В третьем они пребывают редко. Он не выгоден для боя и для общения с людьми. Однако наш друг проходит в таком виде до тех пор, пока я не буду уверен, что его разговорчивость мне не навредит...
– - объявил вампир, -- Счастливого пути!

Литые ворота отворились перед ними. Темные волки проводили взглядом Верити и её спутника. Девушка глядела себе под ноги. Она боялась смотреть на Орена. Ей казалось, что он в любой момент может броситься на неё, вцепиться в горло. К счастью, он не знал, что во всем виновата Рити. Он просто шел за ней следом, преданно тыкаясь носом ей под коленку. Он не боялся ничего и не стеснялся зверя, как собственной сущности, но чувствовал себя обнаженным и униженным. Верити думала об этом и хорошо его понимала. Было непривычно относиться с уважением к животному, но девушка старалась, то и дело пропуская волка вперед.

Собственные мысли выводили Рити из равновесия. Она возвращалась, выполнив важнейшее поручение, но радости совсем не было. Её не устроил бы ни один из двух вариантов: если Грэг согласится, она не будет уверена в нем ни секунды. Риск увидеть, как темные входят на территорию базы и пускают в расход всех, кто там остался. Однако, второй вариант был еще хуже. Эгрэджио бросит её, Праведных и людей на верную гибель, зная, что мог бы помочь. Просто бросит все и исчезнет навсегда... Верити не знала, чего хочет сама. Странный осадок в душе остался после того, как она высказала все, что думает о нем. Вместо облегчения, возникло глубокое чувство вины! Рити казалось, что она совершила самую большую в жизни ошибку, оттолкнув Грэга от себя. Ей даже подумалось, не промахнулась ли она в рассуждениях, когда обвиняла его во всем зле, что с ней приключилось за последние полгода. "Смогу ли я без него?.." -- сердце защемило при этой мысли. Она поняла, что не сможет...