Дверь
Шрифт:
— А нечего было шляться не пойми где!
— Откуда я знал?! Тони, клянусь, она… сошла со стены. Ожила и… и пока она… ходит за мной, я не могу… домой мне нельзя. Мне никуда нельзя… — задыхаясь от волнения, Винс плюхнулся на стул и вытянул ноги.
— Поэтому ты решил поселиться в моём магазине? — хмыкнул Тони. — Вряд ли кто-то возьмёт эту красотку даже в качестве бесплатного бонуса к старинному комоду. Этот стул, кстати, продаётся, не поцарапай.
— И тем не менее, оно сюда не входит. И ты, я смотрю, совсем не удивлён, — заметил Винс, пропустив слова про стул мимо
— Я ведь предупреждал тебя. Столько раз, Эвортс.
— Тони, помоги мне, — попросил Винс. — Это… эта… хочет меня убить…
Тони развёл руками.
— Я просто суеверный торгаш. В таких случаях нужен экзорцист.
— Тони, где я тебе сейчас возьму экзорциста? И потом… — Винс нервно облизал губы, — ты явно слишком много знаешь для «просто торгаша». Помоги. Пожалуйста. Если не ты, то кто? Я же вижу, ты не удивлён. Ты знаешь, что это.
Тони молчал, смотря на призрака в витрине, и во взгляде этом не было ничего привычно весёлого или ехидного. Он будто что-то взвешивал в уме или оценивал. Таким серьёзным Винс ещё ни разу его не видел.
«Думает, спасать меня или нет?..» — невольно предположил Винс, нервничая.
В конце концов, что торгашу стоит отказаться?
— Ну а сам-то ты что думаешь?
Вопроса Винс не ожидал и туповато уставился на Тони. Мыслительный процесс ну никак не хотел набирать скорость.
«Что я сам думаю?..»
Он по-прежнему ничего не помнил, это пугало до жути. Раньше ничего ужасного не случалось, за исключением пробуждений в самых внезапных местах. Кажется… От раза к разу туман в голове после полнолуния становился всё плотнее, а за ним…
Винс сглотнул и принялся осматривать руки. Нет ли на них пятен крови? А на одежде?
Мог ли он вчера встретиться с этой… дамой?
Он запустил пальцы в волосы.
Такое ему точно не свойственно. Он бы никогда не связался с проституткой.
Тихий смешок привёл Винса в чувство. Он поднял голову и осмотрелся. Тони стоял за прилавком, облокотившись, и широко улыбался.
— Примерил костюмчик убийцы? Успокойся. Это вообще не призрак. Это кое-что похуже. Это… что-то вроде сущности, созданной очень могущественным магом. Изощрённый мерзавец, такое накалякать.
— В смысле? — глупо переспросил Винс.
— Ох, ну хорошо. По дружбе расскажу, — изрёк Тони и повернулся к витрине. — Она никогда не существовала. Её создал какой-то засранец с очень редким и без шуток страшным даром.
— Как создал? Что, нарисовал и… она ожила?
«О чём он? У меня голова кругом… И трещит…»
— Да, именно так. Она оживает и бродит в поисках еды. Источника силы.
— Поэтому она увязалась за мной? — спросил Винс. — Я… еда?
— Типа того.
Винсу немного полегчало. Не призрак, значит, он никого не…
— Но что мне теперь делать? Если я выйду…
— О, она будет рада. Видишь, она настырная. Какую-нибудь мелочь стены моего магазина бы отпугнули на раз, а всё несуществующее развеяли. Но самое противное в другом. Она проделала за тобой такой путь, не свернув, не отвлёкшись на кого-то ещё. Видимо, ты очень ценная дичь. Боюсь, это только первая ласточка. Ситуация
будет повторяться.— Почему? Почему я — дичь?
Навалилась тяжесть, усталость, но вместе с тем вернулся жар. Винс почувствовал себя разбитым и сбился с мысли:
— Тони… Я просто хочу всё решить здесь и сейчас… Постой!.. Ты сказал, «маг»? Её нарисовал маг? Как это? Что ты имеешь в виду под словом «маг»?
Голова затрещала сильнее, Винс поморщился, коснулся виска.
Тони выпрямился и вышел из-за стойки, направившись прямиком к нему.
«Нет, постой, не подходи… Что-то не так… Тону в шуме…»
— Ай-ай-ай, как некрасиво подслушивать, — проговорил торгаш.
Он вскочил с кресла и ощерился.
— Хочешь уйти? Пожалуйста, не держу, — отвесив насмешливый поклон, проговорил торгаш. — Могу даже собственноручно вышвырнуть за порог. Но долго ли вы протяните после этого?
— Ты ничего ему не скажешь! — прорычал он.
— Всё ещё рвёшься всё решать за него? Тебе так удобнее. Но ты ведь не думал, что твоя скука приведёт к прорастанию? Процесс начался. И его не остановить.
— Не лезь. Это не твоё дело!
— Это дело моего клиента.
Он зарычал во весь голос и угрожающе сжал кулаки. Торгаш даже не шелохнулся.
— Не смей ему ничего говорить. Просто избавься от этой дряни, — прорычал он.
Торгаш рассмеялся и прислонился спиной к книжному шкафу.
— Указывать мне на моей же земле, до этого попросив об услуге? Духи такие беспардонные. Скаль зубы перед друзьями мальчишки, а я не боюсь.
— Я — ни о чём не просил, — отрезал он.
— Твоё мнение не в счёт, Фреки, — язвительно закончил торгаш и звонко щёлкнул пальцами. — И твоё время давно вышло…
— Что? Что вышло? — не расслышав, спросил Винс и озадаченно нахмурился.
Голова раскалывалась, но шум внезапно утих.
— Пора святого незнания для тебя прошла, говорю, — отозвался Тони, усадив его обратно на стул. — Работай на меня, Эвортс. Сотрудника я в беде не оставлю.
С минуту Винс озадаченно смотрел на него, не понимая, как это ему поможет. Но у каждой услуги своя цена, сообразил он с небольшим запозданием.
— Что я должен буду делать? — спросил Винс, встав.
— Иногда помогать с магазином. Но в основном — курьерская доставка. Пока. Я выдам тебе все необходимые бумаги, инструкции. И договор.
Перспектива остаться с жутким не-призраком один на один пугала Винса куда больше махинаций хитрого торгаша.
— Я согласен. Согласен! Только избавь меня от этого! — воскликнул Винс, указав на женщину в окне.
Тони удовлетворённо хмыкнул и вернулся к стойке, взял с неё листок бумаги и прошёл к двери. Прежде чем Винс успел спросить, торгаш уже вышел.
Винс затаил дыхание.
Женщина повернулась, растопырила руки, собираясь схватить Тони… и превратилась в дым. Через миг Тони вернулся.
— Это останется у меня. Случай требует расследования, — заметил он, показав Винсу лист бумаги.
У Винса глаза на лоб полезли, когда он увидел на бумаге тот же проклятый рисунок, что был в заброшенном здании. И снова Винс отметил подпись-крысу.