Душа Пустоты
Шрифт:
Андара устало вздохнула.
– Какой ты трудный…
– Какой есть.
– Хорошо. Думаю, мы можем немного обойти правила. Правда, Академия сейчас не набирает учеников, но для этого случая придётся сделать исключение. Скажи, дружок, ты хочешь поступить к нам на обучение?
– А это поможет?
– Вряд ли. Тем не менее, Академия Гронтаргара не гостиница. По закону мы можем предоставить кров и пищу только нашим студентам и преподавателям. Тебе не обязательно браться за высший курс манипуляции фундаментальной материей, достаточно записаться на начальные уроки медитации и энергетической концентрации. Тебе дадут комнату, форму, учебники и доступ к библиотеке, где ты, между делом, сможешь поискать информацию о… твоём случае. От тебя потребуется
– Звучит неплохо, – согласился он. – А если у меня нет магических способностей?
Она скорчила гримасу, мол, «ну, что поделаешь?», и произнесла:
– Абсолютное отсутствие магического потенциала – явление редкое. С этим, конечно, ничего не поделаешь. Но даже минимальных зачатков умения манипулировать материей достаточно для толчка к обучению. Просто придётся прилагать больше усилий, чем остальные. Конечно, для поступающих у нас предусмотрен ряд экзаменов и испытаний на обучаемость, но сейчас у преподавателей нет на это времени. Так что давай ограничимся простой проверкой твоего аркхова поля. Вот, – Андара выудила из ящика стола небольшую металлическую плитку округлой формы, расписанную витиеватыми символами. Над плиткой висел прозрачный кристалл. – Коснись его. Это аркхадиарский камень, он настроен реагировать на колебания магич…
Кристалл звонко разлетелся на тысячи осколков, стоило Каю приблизить к нему ладонь. Его крошки рассыпались по столу, записям, свиткам и поскакали по полу.
– Кхм… – учитель стряхнула скрипучие хрусталики с мантии. – Просто будем надеяться, что наш многоуважаемый архимаг не будет задерживаться по пути, – сказала она с вымученной улыбкой и умолкла, услышав приближающиеся шаги. – Живо спрячь это! – шикнула она ему, стрельнув глазами в рубаху.
Кай поправил полог и затянул ремень.
Из фронтального коридора, зияющего справа от её стола, вышла девушка в светло-синей мантии. Губки надуты, в тёмных негодующих глазах сверкают молнии, а пальцы агрессивно сжимают кипу исписанных бумаг.
– Мастер Ладвин! – с обидой воскликнула она и водрузила стопку на стол. – Я обыскала архив! Нет там никакого коллегиального положения с красной печатью, только синие и зелёные!
– За какой год смотрела? За прошлый?
– Да я всю декаду облазила! Дважды чуть с лестницы не свалилась!
Андара медленно встала из-за стола. Было в этом действии что-то угрожающее. Студентка даже неуверенно попятилась, когда мастер подошла к ней с выразительным взглядом.
– Сама найду, что ж с тобой сделаешь. Только тогда тебе другое поручение. Идёт?
– Всяко… всяко лучше, чем глотать пыль в архиве, – с сомнением проговорила студентка, ежась под свинцовым взором учителя.
– Видишь, красавец стоит? – наигранным заговорщицким тоном сказала Андара, указав на Кая. – Вот его нужно в целости и сохранности доставить в ученическую башню и найти ему свободную комнату. Справишься?
– Новенький? – вскинулась студентка, обернувшись к юноше, однако, любопытство в её глазах живо сменилось разочарованием. – Он, что, из местных?
– Самый что ни на есть вельфендорец! Высокий! Крепкий! Рукастый! Головастый! Богатырь, одним словом! Кай, знакомься – Анна, наша старшекурсница. Анна, Кай. Вот и всё. Вперёд и с песней, – бодро напутствовала Андара и быстро зацокала каблуками по фронтальному коридору.
– Подождите, может, я всё-таки в архив!.. – крикнула ей вслед Анна, но ответа так и не получила – мастер скрылась за ближайшим поворотом.
Студентка сокрушённо вздохнула и, махнув Каю рукой, велела не отставать.
4
Они шли по коридору второго этажа. Справа мелькали солнечные просторы вельфендорской земли, пропущенные через синеватые стёкла-мозаики каплевидных окон. Над головами висели серебряные люстры, а по правую сторону выстроились гобелены с трудночитаемыми письменами.
Впереди юноши, сохраняя
дистанцию, топала симпатичная фигурка Анны. Высокая, стройная, с лебединой шеей, тонкой талией и образцовой задницей, от которой Кай с трудом оторвал взгляд.– Выходит, старшекурсница, да? – спокойно спросил он её.
Чародейка гневно покосилась на него, чуть дёрнув свою точёную головку с болтающимся сзади хвостом каштановых волос.
– Ты хоть знаешь, что стоит мне захотеть, и ты обратишься в пепел! Не смей говорить со мной. Не приведи Боги, кто-нибудь увидит.
«О как».
– На опасные заклинания наложили запрет, разве нет?
Анна фыркнула.
– Я уже шестой год учусь на кафедре фундаментальных частиц. Закон вышел всего лишь два года назад, так что будь уверен, я успела выучить достаточно, чтобы от тебя и мокрого места не осталось.
– Ммм… Понятно. А парень есть?
– Ты, что, совсем полоумный?! – вспыхнула она и остановилась, резко обернулась. – Намёки не доходят? Тогда скажу прямо: держись от меня подальше! Я, между прочим, из благородной семьи. Тебе на меня даже смотреть нельзя.
Юноша фыркнул.
Рыцари, графы, герцоги. Частенько наведываются в Вельфендор пристроить своих отпрысков в Академию. Носы вечно задраны, грудь надута, ряжены до пестроты индюков. Все как один благородны, воспитаны, честолюбивы, и на простой люд взирают свысока. Да только, говорил отец, жеребцы их породистые, на которых они сюда приезжают, оставляют за собой вереницу отнюдь не брильянтовых кучек. Они такие же люди, просто их окружает большее количество денег и роскоши. У них есть власть и удобства, так зачем им магия? В этих стенах могли бы обучаться люди, которые кормят Магистрат. Те, кто всю жизнь горбатятся в полях и умирают в нищете, молят Богов, чтобы следующий год оказался урожайным, вытряхивают последние кровные на оплату налогов. Им бы точно не помешала пара-тройка полезных заклинаний, облегчающих работу. Например, чтобы зерновые быстрее всходили, или чтобы плоды крупнее и здоровее вырастали, и чтобы их вредители не жрали. Ладно, Боги с ним, с урожаем. Защищаться бы их научили! Раз сами не могут защитить… Так нет же, их Академия забита под завязку напыщенными ослами, которым плевать на простой люд, а Каю с братом пришлось от разбойников вилами да лопатами отбиваться, стоя по колено в слякоти.
Поднявшись по спиральной лестнице в башню, они вышли к комнатам учеников. Группы подростков и взрослых парней да девушек, кучкующихся то тут, то сям, периодически поглядывали на них, кто равнодушно, кто заинтересованно, а кто возмущённо. Комнаты занимали почти всю башню, по восемь штук на каждом этаже. Отыскав свободную, Анна велела ему заселяться и, уходя, добавила:
– Сообщу Андаре, она или другой мастер познакомят тебя с Академией и введут в курс занятий.
Кай благодарно кивнул ей вслед и прикрыл дверь, оставшись один в тесной комнатушке. Впрочем, даже такое скромное убежище было для него роскошью, ведь дома у них не было своих комнат. Бросив сумку с бельём на столик у окна, он завалился на идеально заправленную кровать, накрытую бархатным тёмно-зелёным покрывалом с вышитым золотым орнаментом по краям.
«Вот же живут, гады» – усмехнувшись, подумал он.
Приподняв голову, повнимательней оглядел своё убранство: слева от двери стоял крупный шкаф с зеркальными дверцами, рядом находилось несколько книжных полок, под которыми уместился сундук. На стене висел умывальник. За вытянутым окном, мозаикой изображавшей дракона, держащего солнце в передних лапах, простирался Вельфендор и сквозь небесную синеву проглядывался Аншерский хребет. Казалось, Кай неизмеримо далеко от дома. В другом королевстве, – нет, в другом мире! – со своей необычной культурой, чуждыми ему правилами и законами. С одной стороны, это действительно было так. Академия – это оплот магов, оплот знаний и силы, коими было построено их государство. Кай никогда не видел настоящего Магистрата, не видел столицу и крупных городов. А фермы и деревни, они и в Кирстаде фермы и деревни, вряд ли сильно отличаются друг от друга.