Чтение онлайн

Я мчалась по коридорам, совершенно не разбирая дороги и не зная конечной точки своего пути. Я злилась, проголодалась, так как не смогла за всеми этими разборками нормально поесть, а еще мучилась от нестерпимого жара. Жарко... Так жарко, что хотелось сорвать с себя это уже ненавистное платье, прилипшее к влажному телу, словно вторая кожа.

И все же что-то слишком сильно я разозлилась. Даже странно. Поводов для злости и волнения, конечно, было предостаточно, но ничего нового, по сути, я не узнала. Да и что касается Тернана... Вполне закономерно, что после всего, что случилось, по головке его никто не погладит, да и разговор правителя с Дилланом никак, кроме дружеской

перепалки назвать нельзя. Так с чего же я так взбесилась?

Пришлось остановиться, чтобы успокоиться. Не помогло. Меня буквально трясло от переполнявших эмоций. Что происходит?

– Заблудились, мисс?

Вздрогнув, я осмотрелась вокруг, с удивлением обнаружив себя в большой светлой кухне, по которой проворно шныряли люди.

– Мисс?
– ко мне вновь обратилась невысокая опрятная пожилая женщина.

– У вас не найдется что-нибудь перекусить?

До чего же неловко выпрашивать еду, когда за тобой так пристально наблюдают. Как за диковинкой. А что здесь удивляться, я действительно была самой настоящей чудачкой, которой не сиделось спокойно за богато накрытым столом, с самим правителем во главе, а потащило на кухню к простому народу.

– В обеденном зале чего-то не хватает?
– тут же заволновалась она.

– Нет, что вы! Там всего слишком... много, - с трудом закончила я, уже который раз пожалев, что сразу не ушла отсюда.
– Просто слишком жарко, вот я и решила прогуляться, не успев толком поесть.

– Понятно, - женщина как-то странно посмотрела на меня и быстро коснулась руки.
– Что-то подсказывает мне, что в такой жаре никакая комната не виновата. Пройдемте, мисс, вам надо остыть. Если вы не против перекусить прямо здесь, то сейчас мы что-нибудь придумаем.

– Не против, конечно.

Радостно улыбнувшись, я вытерла испарину со лба и заметила, какой горячей была кожа. Жар? Странно, еще утром я чувствовала себя совершенно здоровой.

– Вот сюда, мисс.

Женщина указала на свободную лавку за небольшим столом, рядом с камином, который разгорелся и заиграл веселым пламенем, как только я подошла ближе. Интересно, как ей это удалось? Мысль о том, что огонь разгорелся сам по себе, я отмела сразу.

– Не обижайтесь, мисс, но вам бы стоило научиться управлять своими эмоциями, - в голосе кухарки слышалась искренняя забота.
– Обычно обучением занимается мать, но раз вы были лишены этого, то, надеюсь, герцог как-нибудь решит эту проблему.

– Вы ведь все обо мне знаете, да?
– я даже не удивилась, увидев подтверждение в ее глазах и улыбке.
– Тогда почему до сих пор зовете меня "мисс"?

– А как же вас еще звать?

– Я ведь не аристократка. Меня зовут Лира.

– Ох, мисс, кажется, вас до сих пор не просветили в тонкостях нашего общества, - поставив передо мной чашку ароматного чая и тарелку с пирожками, она присела рядом и продолжила лишь после того, как я принялась за еду.
– В целом, строй нашего государства не слишком отличается от того, к чему вы привыкли на землях людей, однако такие понятия как честь, слово, клятва, обещание и преданность здесь ценятся превыше всего. У нас не бывает измен, как правителю, так и супругам, и это не оттого, что Драйги боятся кары, сродни той, что постигла нас однажды. Просто произнося клятвы, мы научились ценить и чувствовать каждое слово. Так что, мисс, если не уверены в том, что сможете сдержать свое обещание, лучше промолчите.

– Надо будет запомнить, - тихонько пробормотала я, вспомнив, что сказала Диллану в комнате. Вот почему он вздохнул с облегчением.

– Запомните, - снисходительно

улыбнулась кухарка.
– А что касается обращения к вам, мисс, то тут вы ничего поделать не сможете. Вы гостья его величества, к тому носите на руках знаки двух правящих линий, поэтому мы и обращаемся к вам как к "мисс", даже если вы и не знатного происхождения. А когда выберете одно из них и закрепите клятву, то придется привыкнуть к "леди" или "миледи".

– Опять эти кольца. Неужели их нельзя как-нибудь снять?

– Конечно можно, - женщина смотрела на меня как на полоумную, - вот только зачем?

– Не знаю, - как ни странно, я вдруг успокоилась и произнесла уже абсолютно бесстрастным, даже скорее апатичным тоном, - просто хочется посмотреть на их лица, когда поймут, что больше никак не смогут меня контролировать. Я забыла спросить, как вас зовут. Извините меня, ладно?
– на глаза навернулись слезы, а дыхание перехватило от непонятной тоски и боли.

Это мне уже не нравилось. Со мной творилось что-то странное, непонятные перепады настроения, начавшиеся еще во время завтрака, нескончаемый жар в груди... Мать-Природа, да сколько можно? Почему до встречи с Драйгами в моей жизни все было спокойно и привычно, а теперь каждый день что-то случалось? Я словно кладезь неприятностей, магнит для приключений! И ведь не хотела этого, более того, многое отдала бы, чтобы это остановить.

– Это я забылась, мисс. Генриетта мое имя.

– Генриетта, - вздохнув, я слезла с лавки и уселась как можно ближе к камину, совершенно наплевав на то, что тонкий шелк платья мог вспыхнуть за долю секунды.
– Что со мной происходит?

– Не волнуйтесь, мисс, - она ободряюще коснулась моего плеча.
– Это естественно для таких, как мы, в вас просто заговорила кровь, пробудив силу.

– Силу?

Я не повернула головы, заворожено наблюдая за игрой пламени. Странно, мне даже показалось, что увидела прекрасный танец двух маленьких человечков, похожих на сказочных фей, про которых в детстве мне читала Райна.

– Мы не можем похвастаться физической силой, как мужчины, и не умеем заставлять других подчиняться себе, однако в нашей власти чувствовать Природу и говорить со стихиями. Поэтому наши сады всегда плодоносят, в море, озерах и реках не иссякает рыба, а в лесах полно дичи. В этом и заключается сила женщин нашего рода - чувствовать тонкий мир.

Я улыбнулась, когда мальчик "фей" смешно взъерошил девочке длинные огненные локоны до пят. Какие же они забавные! Даже не предполагала, что существа, полностью состоявшие из огня, могут не отталкивать от себя, а наоборот, восхищать и вызывать желание любоваться своим танцем вечно. Кухарку я слушала вполуха, запоминая ее слова, но не слишком вдавалась в детали.

– Знаете, я с самого детства ощущаю Природу, но говорить со стихиями никогда не пробовала.

– Этот дар приходит позже, - объяснила она, - в период первой крови. Вы же вообще закрыли в себе все способности, поэтому сила и проявляется только сейчас. Странно, что природу не отринули.

– Цыгане тоже учат своих детей чтить и ощущать Мать-Природу. Она нас создала, в ней же мы и растворимся. А они здесь живут?
– я указала на огненную парочку.
– такие хорошенькие.

– Кто?

– Эти малыши.

– Какие малыши?
– непонимающе переспросила кухарка.

– Вот эти.
– Я придвинулась еще ближе и искренне улыбнулась радостно замахавшим мне ребятам.
– Вы знаете как прекрасны?
– они засмеялись и поклонились.
– Ваш танец просто загляденье, спасибо, что исполнили его для меня.