Чтение онлайн

– Ты что, считаешь Циклопов клиническими идиотами? Вот ты бы поверил, что три пилота ВС Лагоса, захваченные в плен, скажем, месяц назад, сумели выбраться из места, где их содержали? Что им позволили найти и захватить подходящий корабль, переоборудовать его системы жизнеобеспечения так, чтобы они поддерживали существование человека? Что после всего этого им удалось сходу разобраться с чужими приборами, уйти от преследования, прыгнуть в гипер и всплыть в родной системе?

– Пожалуй, нет...

– Слава Богу!
– восхитился Харитонов.
– А то я чуть было не решил, что ты тронулся умом.

– Просто я как-то

не задумывался о технологии заброски...
– подумав, признался Роммель.
– Знал, что ты этим занимаешься, вот и не забивал себе голову...

– Короче говоря, без Волкова я не обойдусь...
– слегка успокоившись, вздохнул Владимир Семенович.
– Совершенно точно... Однако отправлять их новый в рейд, не дав отойти от предыдущего - не получится...

– Почему?

– Будет время - ознакомься с выводами психологов: почти у каждого из этой группы наблюдаются те или иные сбои в психике. Волков винит себя в том, что запустил подготовку подразделения, и считает, что виноват в гибели чуть ли не всех Демонов, которых мы потеряли за этот год. Знаешь, что сегодня, проспав всего три часа, он прилетел на Базу и попытался поднять свой 'Беркут', чтобы провести тренировку для пилотов Четвертой очереди? Для того, чтобы запретить ему поднимать машину в космос, приказа диспетчера оказалось недостаточно: Воловичу пришлось связываться со мной... У Орловой - другие прибабахи. Она считает, что рейды на трофейных кораблях - форменное самоубийство. И что гибель ее друзей - результат того, что ей не позволяют работать щитами в нормальном режиме. Кстати, синдром вины, который ее гнетет, - похлеще, чем у любого из Демонов. По уверениям психологов, ее новое прозвище - Мама Ира - совершенно точно отражает отношение Орловой к личному составу подразделения. А еще она так и не научилась абстрагироваться от смертей... Да что там Орлова? Психокоррекция требуется даже майору Шварцу. А ведь устойчивость его психики мы когда-то принимали за эталон... В общем, пока им не вправят мозги, из Комплекса я их не выпущу...

– Логично...
– согласился Роммель.
– А 'во-вторых'?

– Во-вторых, через одиннадцать дней с конвейера сойдет первая партия ПГМС 'Шило'. Раскидать их по системам Окраины мы еще сможем. А вот вывесить их в системы Первой и Второй линии, скорее всего, не успеем. А жаль - будь у нас возможность отслеживать передвижение кораблей Циклопов с таким временным зазором, нам было бы значительно легче...

– Для того чтобы посыпать себе голову пеплом и колотиться лбом об стены этого мало... Что еще тебя волнует?

– Есть еще и 'в-третьих'...
– буркнул Харитонов.
– По последним разведданным, Циклопы вышли из комы. В системах Алтора и Кройса собираются флоты вторжения. К Уорвику я никого не посылал, но почти уверен, что там - такая же картина...

– Мда... Значит, перемирие закончено?
– Роммель задумчиво посмотрел в окно.
– А что там с новыми Ключами?

– Послезавтра будут в системе. На боевое дежурство поставим максимум за сутки... Экипажи готовы...

– Завтра же начните коррекцию орбит старых Ключей. Чтобы было куда вывешивать новые...
– приказал командующий.

– Вывешивать все десять смысла нет...
– поморщился Харитонов.

– Не понял?

– У нас и без них все в порядке! А Квидли, Арлин и Дабог - обречены. Если Циклопы ударят по ним, то... на Окраине останемся только мы. На три системы -

ни одного действительно боеспособного флота. На Арлине - так вообще всего четыре орбитальные крепости и тридцать седьмой флот, который ни разу не сталкивался с Циклопами...

– Если я не ошибаюсь, то необходимость продажи новых Ключей на планеты Окраины мы уже обговаривали...

– Сегодня с утра я говорил с Папой Джорданом...
– криво ухмыльнулся Владимир Семенович.
– Он считает, что в Большой Бизнес стоит играть в мирное время. И... я с ним, пожалуй, соглашусь. Три системы Окраины - это, прежде всего, люди. Поэтому шесть из десяти новых Ключей надо отправлять на Арлин, Квидли и Дабог. И как можно скорее: подбор и срабатывание экипажа - дело не простое...

– Что ж... Не могу не согласиться...
– кивнул командующий.
– Сегодня же обсужу этот вопрос с Элайей. А что с планируемой выставкой? Отменять не будем?

Харитонов отрицательно покачал головой:

– Нет. Мало того, я объявлю Оранжевый Код не раньше, чем число вымпелов в формируемых Циклопами флотах достигнет двух тысяч: я - не альтруист. И намерен выжать из руководства КПС все, что собирался. И даже больше...

– Что ж. Логично... Что-то еще?

– Да...
– кивнул Харитонов.
– Новостей навалом. Вопросов, требующих моего участия - еще больше. А времени - катастрофически не хватает...

– И поэтому ты - пьешь?
– криво усмехнулся Роммель.

– Да не пью я, Курт, не пью! Я - РАБОТАЮ!!! В тишине, понимаешь? Фраза 'полторы тысячи запросов на подключение за сутки' тебе о чем-нибудь говорит?

– От всех желающих?

– Если бы... Только от абонентов первой категории...

– Я бы, наверное, застрелился...
– навалившись грудью на стол, вздохнул Роммель. И, покрутив пустой бокал, подтолкнул его к Харитонову: - Хороший коньяк. Мозги прочищает, и на работу настраивает. Ну-ка, плесни мне еще грамм пятьдесят...

Сесть на космодром 'Палермо' Новой Сицилии в два тридцать по местному времени не удалось: согласно официальной версии, ночные взлеты и посадки космических кораблей 'могут плохо повлиять' на популяцию розовых фламинго в национальном парке 'Мессина', примыкающем к столице планеты с юго-востока. Неофициальная версия, озвученная Олегу хозяином зафрахтованного им корабля, звучала еще безумнее - Робертино Сартори, которому принадлежала добрая треть города, любил спать в полной тишине. И очень уважающие криминального босса соотечественники отправляли все прибывающие в систему корабли на другие космодромы.

– Дон Робертино - уважаемый человек!
– закатывая глаза, пробормотал судовладелец.
– И нам приятно идти на встречу его маленьким прихотям...

– Ну, и как нам теперь добираться до Палермо?
– стараясь не показывать своего бешенства, спросил Белый, глядя на все увеличивающийся посадочный квадрат космодрома 'Стромболи', расположенного в семи тысячах километров от столицы.

– О! На Новой Сицилии с транспортом проблем нет!
– решив, что состоятельный клиент смирился с неприятной новостью, заулыбался капитан.
– На космодроме вы сможете взять в аренду практически любой вид воздушного транспорта, исключая флаера военных и полицейских моделей. Если у вас нет желания добираться до столицы самостоятельно, то к вашим услугам...