Чужак
Шрифт:
Проходя через корчму, я увидел стоящую около двери сестренку.
– Влад, возьми мясо для драка, – сказала она и протянула сверток.
Я наклонился и поцеловал ее в щечку.
– Спасибо, Дуняша.
Всхлипнув, она убежала на кухню.
Провожаю ее взглядом. Не бойся, сестренка, прорвемся. На глаза опять попадается однорукий. Заметив мой взгляд, он наклонил голову. Что ему от меня нужно, непонятно. Странно и охотники в корчме так и не появились.
– Не о том думаешь.
Сам знаю, о чем мне думать. Кстати, "Я", уже третий день у меня почти сухой закон, а ты все появляешься.
– Не дождешься.
Хмыкнув, я вышел из корчмы. Матвей поджидал меня у ворот.
– Сейчас драка покормлю и пойдем.
– Давай.
Зайдя
Тиха украинская ночь. Явно не тот случай. Несмотря на поздний час, улицы были полны народу. Вот и циркачи появились, устроились прямо поперек улицы. А у гимнасточки хорошенькая фигурка и телом владеет очень даже да. Все, нужно настроиться и кое-что узнать.
– Матвей я хочу тебя спросить.
– Давно жду этого. Только давай так. Сначала задаешь вопросы по делу. На остальные успею – отвечу.
– О каких изменениях ты говорил, происходящих в погани после вздоха?
– После каждого вздоха, так любимая тобой старинная архитектура уровней немного меняется. Чем глубже уровень, тем больше, поэтому карты постоянно изменяются.
– Сколько этих уровней?
– Вопрос не по делу, но отвечу – неизвестно сколько. Известно только о пятнадцати. Но наверняка их больше. Тебе незачем пока забивать этим голову. Ты должен оставаться на первом уровне. Поэтому про второй и другие я не рассказывал, и не дал тебе карты. Нет ничего хуже лишней информации, она может отвлечь от главного.
– Дорн говорил о ловушках.
– На первых трех уровнях хозяйничают скелетоны, довольно тупые создания. Все ловушки, что устроили Слуги Падшего во время Смуты, давно сработали, а новых никто не делает. Тебе их опасаться не стоит.
– Подземелья второстепенных храмов соединяются с подземельями главного?
– Да, поэтому опасно находиться в любом месте, но еще более опасно привлечь к себе внимание тварей. Сбегутся отовсюду.
– Те, кто сопровождает и ведет черные караваны, я не столкнусь с ними внизу?
– Нет, после вздоха стража, пользуясь моментом, берет под контроль все пути.
Впереди показались ворота.
– Матвей вопросы именно по этому делу закончились. Можешь ответить на остальные?
– Давай любой.
– Любой, – ухмыльнулся я.
Пусть попробует ответить, когда я на него вывалю кучу, которая у меня скопилась и распирает голову.
– Матвей, тебе известно, почему и за какие заслуги появляются люди в гнилых пятнах? Кто такие рейнджеры? Что такое пограничье? Где находится и что собой представляет Проход? Функции ордена Знающих в Арланде и какие еще ордена существуют? Организационная структура церкви, магических школ, светских и иных учреждений? Их взаимоотношения с властью. Кто, как и зачем, делает жертвоприношения Падшему? Кстати, как влияет сила Падшего на его создания, какие дает преимущества? Где и как определяют способности к магии? Трудно ей овладеть и сколько времени это займет? Как можно узнать местную географию и геополитику, историю, наконец? Какие внешние признаки других рас? Ты, я надеюсь, не гном? Почему я иногда не понимаю значения некоторых слов? Почему в разговоре со мной местные люди говорят то высокопарно, то нормально, причем, мимика лица и жесты остаются неизменными? Как долго и насколько высоко вырастают драки? Какие вообще расы существуют? Отец Эстор не упоминал оборотней, а они есть. Их отношения с людьми и возможность появления полукровок. Хотя, это не срочно, думаю, что Арна приняла меры. Совет Верных, кто сейчас в него входит, функции, которые выполняет, его возможности? Как обнаружить печать Павшего? Есть ли еще оскверненные места вроде погани? Ты говорил, что здесь хорошая медицина.
Где можно подлечиться? Что такое зов и как научится им пользоваться? Пока это все. Извини, что несколько сумбурно, но у меня уже голова от них распухла. Я не привык так мало понимать в происходящем. Да, забыл, что там за непонятки с поединком и почему отец Эстор заинтересовался им?Пока я беспорядочно выкладывал свои наболевшие вопросы, глаза Матвея становились все больше и больше. Наконец он не выдержал и расхохотался.
– Да Влад, – посмеиваясь, сказал он, – чтобы кратко ответить на твои вопросы, как я понимаю еще не все, дня не хватит, поэтому сделаем так. Когда ты вернешься, я заброшу все свои дела и буду тебя просвещать. Договорились?
– Договорились, Матвей.
Вот и ворота. Странно, на большом удалении от них стоит небольшая толпа смертников. Сама площадь перед воротами пуста. Около кордегардии с удобством расположились несколько охотников во главе с хорошо знакомым мне Инсом Льдом. Разговаривая, играя в карты и попивая что-то спиртное, они явно были довольны жизнью и своим местом в ней. Матвей, хмыкнув, направился к ним.
– Привет, Лед, привет, ребята, – начал разговор Матвей. – Сколько вызовов?
– Кожа, ты не поверишь, – ответил Инс, – ни одного. Видно все смертники о вчерашнем поединке пронюхали.
– Как так?
– А вот так. Все, на что хватило этих жопохвостых отрыжек тролля и инкуба, так это пойти жаловаться на нас в магистрат.
– А что Берг?
– Берг усадил их за стол и предложил написать на нас жалобу в Королевский кабинет.
– Они разве не потребовали послать стражу? – удивился Матвей.
– Потребовали, на что им Берг заявил, что свободных стражников у него нет, все вышли в рейд на перехват черного каравана, а снимать людей с городских улиц и рынка он не может, опасаясь появления в городе крупной банды воров и грабителей.
Матвей расхохотался.
– И они поверили?
– А что этим благородным оставалось? Стража, действительно, днем в количестве ста рыл, с прикрепленными магами, выехала из ворот ловить черный караван, причем, в качестве приманки они будут использовать четыре бочонка отличного вина.
– Но воры и грабители, их же не было никогда в Белгоре? Ночные гильдии не хотят связываться с охотниками. Все это знают.
– Так и заявил один высокородный умник. В ответ Берг посмотрел внимательно на всех жалобщиков и сообщил, что воры и грабители бывают разные.
Матвей опять жизнерадостно заржал, поддерживаемый смешками охотников.
– Матвей, объясни мне? – сказал я. – Вместе посмеемся.
– Все просто, помнишь, Берг хотел днем закрыть город, чтобы уменьшить количество смертников в погани?
– Да.
– Вот Берг и придумал. Он отправил стражу на пикник, а я попросил Инса с командой погулять перед воротами до их закрытия. Он очень любит гулять. Правда, Инс?
– Сущая, правда. Это мое любимое занятие. Как хорошо прогуливаться перед воротами, ходишь туда, ходишь сюда, ходишь туда, ходишь сюда, а если ты кому-то мешаешь пройти, так это его трудности. Правда, ребята.
– Конечно, – раздался дружный хор.
– А если ему что-то не нравится, – продолжил Инс, – он всегда может вызвать на поединок.
Горло перехватило. Все знакомые охотники, и не только они, возятся со мной как с писаной торбой, смогу ли я когда-нибудь отблагодарить их? А ведь они этого не ждут, делают это потому, что считают нужным и правильным.
– Спасибо, парни. Не забуду.
– Пустое, Влад, возвращайся. Давно у гильдии не было такого ученика.
Сопровождаемый Матвеем, я вошел проем башни.
Глава 9. Начало пути.
За воротами простиралось обширное поле, покрытое невысокой густой травой. На опустевшее с уходом Хиона небо уверенно всходила Лаия. Старалась не отстать от нее и Таия, стремительно придавая жемчужному свету сестры розовый оттенок. В который раз я пожалел, что не художник.