Чтение онлайн

— Я бы не действовал, а ждал, — начал я. — К утру мои силы и силы моих магов частично бы восстановились, и мы начали действовать. Мне лишние потери не нужны.

Барон эл Синар откинулся на спинку скамьи и задумался. Блин. Все наши действия были препарированы до мельчайших подробностей.

— А если бы, — опять подключился барон эл Вило, — они не попались в ловушку со стрелами-артефактами?

— Тогда мы бы использовали остаток сил только на защиту. А у магов нападавших сил бы вообще не было. Вся ушла бы на защиту своих людей. Была бы схватка, где одна сторона применяла сталь и магию, а другая только сталь. Некромант нападавших тогда бы не смог поднять столько зомби. Выброс силы Смерти был бы растянут по времени. Сильно растянут. Конечно и у нас были бы потери. Этот вариант

я тоже учитывал, но как самый худший.

Все, я устал.

— Господа, может хватит говорить: сделал бы, подумал бы и тому подобное. Все мои люди целы, и почти никто не получил ранений. Вот о нападавших гадах этого не скажешь.

Присутствующие слегка рассмеялись и обменялись довольными взглядами.

— Кстати, — поднял я животрепещущий вопрос, — с осадной техникой поможете по-соседски? А то грустно без нее.

— Конечно, — ободрил меня барон эл Синар, — моя и Горма уже в пути. Давно готовили урок этому…

Нет, горное наречие нет смысла изучать. Его все знают.

— Ее хватит за глаза, — закончив выражаться, продолжил барон, — а остальные прибудут налегке.

— За успех молодого хозяина эл Стока, — барон эл Вило поднял кружку.

Наконец. Теперь можно и расслабиться. Горячее уже стало почти холодным, вино нагрелось. Куда это годится? Дружной компанией мы стали уделять основное внимание содержимому тарелок и кувшинов, а не прошедшему бою. Разговоры были, куда без них? Но они служили только фоном, а не основой. Время текло незаметно.

— Барон, — изрядно осоловевший барон эл Синар обратился ко мне, — а почему Ваши командиры все время молчат?

Он кивнул на сидевших номеров, не проронивших ни одного слова за весь вечер.

— Да, — поддержал его барон эл Вило, — а почему Ваши воины совершенно не принимают участие в праздновании победы? Странно.

А что тут странного? Колар увлеченно ждет результатов своего эксперимента надо мной. Он постоянно держит меня в поле зрения и не обращает ни на что другое внимание. Второй, Четвертый и Пятый без указания рот не откроют, если не видят в этом смысл. Бой уже прошел, и грубых ошибок я не допустил. Все живы. Что еще надо? Рыси скромно отпраздновали и стали отдыхать. Третьего вообще здесь нет. Лично смотрит за порядком.

— Барон, у меня на родине немного другие обычаи чем здесь, — улыбнулся я. — Мои люди к ним еще не привыкли, в отличие от меня.

Бароны хитро и понимающе переглянулись.

— Действительно, — сказал барон эл Синар, — на юге Сатума или на Ритуме обычаи отличаются от наших. Я не буду спрашивать, что заставило Вас со своими вассалами покинуть свою родину. Знайте только одно. Мы рады Вашему прибытию. За Вас, барон.

Кружки подлетели ко ртам и опустели. Ну, наконец. Я вас весь вечер подталкивал к этой мысли. И не только сегодняшний вечер. Дозированная правда — отличная штука. А за полет вашей фантазии я не отвечаю. Вся наша компания прибыла из одного места. Теперь вы и остальные будете в этом твердо уверены. Именно, что вся. Мятеж, неудачный мятеж. Бывает. Житейское дело, и вот мы все здесь. За это надо выпить.

— Влад. Ты меня слышишь? — раздался голос у меня в голове.

Я поперхнулся вином и уставился на Колара. Это он. Морда лица у него хитрая и довольная. Зачем под руку толкать? Под руку? Нет, он позвал меня зовом. Получилось. У профа опять получилось. Почему-то меня это не удивляет.

— Слышишь, — довольно проурчал его голос у меня в голове, — значит, с Четвертым мы сделали все верно.

— Ну сделали, — мысленно огрызнулся я, — а пить зачем мешаешь?

— Меньше пей, а больше концентрируйся на себе. На своих ощущениях. Не забыл? Контроль и концентрация.

— Проф, я отдыхаю после тяжелого трудового дня. Завтра.

— Сейчас, — проф был непреклонен. — Именно сейчас, когда вокруг тебя столько отвлекающих факторов. Считай это тренировкой. Да, забыл. Сегодня ты ничего не делал, бездельник, а вчерашнее уже не считается.

Я начал материться на великом и могучем. Маньяк от науки. Правда, перед этим увлекательным процессом я снова поставил защиту на сознание. Хрен проф теперь что-то подслушает, привязка к моему сознанию накрылась медным тазом.

— Барон,

я хочу выпить за нашу будущую победу! За победу! — поднял кружку Райн.

За это надо выпить.

Замок как замок. Донжон не был соединен с остальными постройками и гордо возвышался над прямоугольником из четырех круглых башен и стен. Пятая — квадратная воротная башня, выдавалась вперед. Холм высокий. Хороший замок. Деревенька, расположенная у его подножия, медленно догорала. Закон войны. В замке знали об ответе, который им дадут, и предприняли меры. Всю провизию себе, крестьян в поле. Кто был против — того порубили. Мы встретили этих бедолаг еще утром. Угрюмые лица, сжатые в кулаки кисти рук. Мертвый идиот и его дружинники никогда себе такого не позволяли. Бывает. Теперь погорельцы поживут пока в двух остальных, оставшихся целыми деревеньках баронства. Поживут, пока мы будем наказывать теперешних владельцев замка. Пока мы будем разбираться с третьим братом. Предложение о помощи в штурме замка, поступившее от этих бедолаг, я отклонил. Кто его знает, что будет у них в голове через неделю. Несколько смазливых жен и дочерей крестьян случайно оказались в замке и совсем добровольно решили скрасить тяготы осады воинам, защищающим цитадель. Мне пятая колонна не нужна. Райн и Горм выразились вообще матерно. Все и все прекрасно понимают. Сыпани яд в котелок с кашей, и твоя любушка-голубушка будет жить. Не сделаешь, тоже будет жить, правда плохо и недолго. Кому это надо?

— Что скажешь, Пятый? — спросил я.

— Хороший замок. Куртина высокая, бруствер крепкий. Деревянные галереи съемные. Поставили на стены недавно. Толено с крюком долго ломать будет. Да и сложности есть. Холм высокий, и неудобно будет крюк подводить. Черепахами сложно будет убрать все препятствия до стены. Осадную башню, опять же, близко к стене из-за холма не подведешь. Надо делать насыпь. Для тарана в черепахе тоже нужна насыпь. Одними штурмовыми лестницами не обойдемся. Хороший замок. С машинами и рысями я его возьму за месяц, а с воинами баронов, — он кивнул назад, — не знаю. Может и за две недели.

Я тихо о… э удивился. Замок, где скрывался наринский герцог совершенно не смотрелся по сравнению с замком барона эл Ронста. Это как сравнивать болонку и бульдога. Размеры и вес могут быть примерно одинаковы, но суть совершенно разная. Я вообще стал грустить при виде этого архитектурного шедевра. Насколько я помнил земную историю, самым эффективным оружием был голод. Долгая осада до появления артиллерии была обычным явлением. Матвей не рассказывал и не учил меня, как правильно штурмовать замки. В погани эта информация мне была не нужна. Захват замка баронета, был именно налетом, а не штурмом. Вот в этом я разбирался. В погани я именно налеты и устраивал. Ладно, пора к своим возвращаться. Я послал Пушка вперед. Пятый и Третий с двумя десятками воинов последовали за мной.

В шестистах метрах от замка на пологом холме Зетр с крестьянами шустро разбивал лагерь. Как раз на пределе дальности крепостных онагров и баллист. Рылся ров, ближайшую рощу топорами переводили на палисад лагеря. Воины спешно ставили палатки. Бароны с немногочисленными спецами колдовали над осадной машинерией. Колар с тинами и магами соседей, взятыми им под свое командование, выписывал зигзаги по округе с понятной только ему целью. Все при деле, только один я бездельник. Мне нравится. Даже о безопасности мне не надо думать. Третий сколотил банду из двадцати головорезов и теперь обзывал себя еще и начальником моей охраны. Восемнадцать убивцев сталью и двое убивцев сталью и магией. Венир — маг Огня, и Шедар — маг Смерти. На мой резонный вопрос об остальных рысях, оставшихся без магического прикрытия, Третий буркнул, что пока обойдутся. А вот настанет время боя, тогда да. Тогда эти маги будут идти впереди всех, но ессно позади своего господина. М-да. Тогда я сильно ох.., сильно удивился, но потом поднял свои крохи знаний о "Кодексе воина", принятом на острове. Вспомнил свои эскапады с номерами. Третьему и в голову не могло прийти, что я собираюсь отсидеться за их спинами. А я как раз и хотел это сделать.