Чёртов выпускной...
Шрифт:
Красотка, что сказать...
Однако мысли об этом вылетели из головы, едва я взглянула в угол. Там, обнявшись с подушкой, мирно спала... вампирша.
Меня вновь передёрнуло. Это ж насколько я должна была устать, чтобы проспать спокойно несколько часов в одной палатке с настоящим вампиром?! Да, надо бы уже свыкнуться с этой мыслью. Но, поверьте, это гораздо сложнее, чем пишут в большинстве фэнтези-книгах о попаданках.
Так началось утро. Когда разбудили её сиятельное высочество (с ума сошли - будить вампира!), она решила поскорее отправиться домой, не тратя времени на умывание и остальные утренние процедуры, хотя наличие небольшого ручья рядом способствовало бы этому. Следовательно, у меня времени на это тоже не было. Пришлось
каждой секундой всё больше убеждаясь - я ненавижу этот мир!
Несмотря на то, что оборотни и вампиры обладали скоростью намного большей, нежели скорость, допустим, гепарда, ездили они на лошадях - то ли для того, чтобы не смущать гораздо более медленных эльфов, то ли потому, что местный аналог лошадей двигался ещё быстрее, чем нелюди. Видать, приспособились, чтобы не загрызли...
На моё присутствие средства передвижения рассчитаны не были, поэтому посадили придаточком к Грегу. Едва увидев перед собою ставшее почти экзотическим для городской девчонки моего мира животное и осознавая, что передвигаться мне придётся именно на нём, я мгновение опасливо боялась подойти. Когда всё же решилась, началась целая эпопея под названием "Алина пытается залезть на лошадь", которая ознаменовалась бы в конце эпичным падением, громкими криками и переломами, если бы меня не поймали у самой земли. Просто нога запуталась в стремени, да и ловкость моя застряла где-то на уровне объевшегося медведя. Посадив-таки меня в седло, блондинчик сквозь зубы высказал всё, что думает о моих умениях наездницы. Ну и ладно. Никто не идеален. Должен же у меня быть хоть один недостаток?
Спустя секунду из лёгких вышибло весь воздух от резкого и сильного удара холодного ветра - мы сорвались с места и буквально полетели вперёд. Это как если бы ехать на мотоцикле со скоростью по меньшей мере двести километров в час. Всё смазано, как картинки, проносящиеся перед глазами бешеной вереницей. Трясло основательно - это не машина с её мягкими сиденьями, да и дорога... прямо как в России, даже хуже.
На одном из поворотов сия модифицированная лошадь едва не врезалась в дерево, резко тормознула и так же резко обогнула препятствие. Меня же во время этого молниеносного виража буквально вжало в оборотня, а самого Грега едва не снесло с лошади. Он был невозмутим, привык ведь, а у меня глаза на лоб лезли. Американские горки отдыхают.
Безумный забег закончился где-то примерно через полчаса. Боюсь представить, какое расстояние мы проделали за это время - с такой-то скоростью! Попутчики все до единого спокойно слезли с лошадей, а вот у меня заплетались язык и ноги, земля казалась неустойчивой, кружилась голова. Перед глазами всё расплывалось. Первым различимым звуком стал лязг открываемого замка, какие-то разговоры, повеления. Когда взгляд, наконец, сфокусировался, я увидела перед собой сооружение, которое раньше могла видеть только на картинках. Огромный, поражающий воображение готический замок из крупного серого камня, который из-за несколько пасмурной погоды казался чёрным. Вытянутый настолько, что, казалось, подпирал шпилями многочисленных башен небо, широкий до такой степени, что едва умещался в поле зрения, он, несмотря на мрачность, обладал некой особой романтикой. Две башни с острыми верхушками виднелись по бокам - очевидно, такие же были и с обратной стороны, переднюю же часть верхушки, тоесть, попросту говоря, крыши, увенчивали бойницы - квадратные проёмы в форме ломанной прямой, используемые лучниками как укрытие, из которого они выпускали стрелы в неприятеля - аналог окопа, только на крыше. Узкие продолговатые окна с цветными стёклами и явно оснащённые ставнями, опутывающий замок ров, огромный деревянный мост, пока что ещё поднятый, явно крепкий - наверняка мог бы выдержать десять танков разом. В довершение всего - внушительная толстая каменная стена, крепкие ворота, у которых стояла недремлющая стража в полном вооружении.
Мне казалось, будто я попала на съёмки какого-нибудь исторического фильма - настолько всё было похоже на описание Средневековья в нашем мире.
Сказка сказкой, а реальность есть реальность. Я вмиг сбросила с себя восторженное оцепенение - во-первых, вокруг одни нелюди. Во-вторых, у Средневековья есть одна очень неприятная сторона - повсеместная антисанитария, порождающая губительные эпидемии. Хотя, я ведь не знаю, как оно здесь. В конце концов, в моём представлении нелюди навряд ли умирали бы от болезней
так же легко, как люди. Но я-то ведь человек.К тому же, совсем не приспособленный к таким жутким условиям. Следовательно, я могу здесь запросто умереть не только потому, что могут загрызть, перепутав с завтраком, но и от банальной болезни, каких в малоразвитом в смысле науки обществе может быть несметное множество.
Радует, чёрт возьми!.. Всё лучше и лучше...
...Тем временем стража убедилась, что в замок прибыла принцесса, и, дружно поклонившись августейшей особе, подали знак стоящим в надзоре у самого замка часовым, чтобы подняли мост, а сами стали открывать тяжёлые ворота. Далее послышался треск и грохот - это опустили мост через глубокий ров вокруг замка-крепости. Видно, что всё сие сооружение в любой момент готово к бою и долгой осаде.
Гордо выпрямившись, Аллирэ с видом настоящей королевы прогарцевала на лошади к мосту, мы - следом. Несмотря на не проходящий страх от осознания того, что я оказалась совершенно одна в чужом и опасном мире, мне было любопытно, каков замок внутри, за толстыми стенами. По мере того, как открывался чудесный вид на великолепный ухоженный сад, остатки страха уступали место восхищению. Трудно представить, что такое чудо могло быть создано руками человека! Хотя, о чём это я? Руками нелюдя.
По мере приближения к замку я заметила, как странно косятся на меня пробегающие мимо слуги и придворные. И при этом ощутимо принюхиваются.
Ах, да. "Вампир всегда сумеет распознать человека" - что-то вроде этого сказала Аллирэ. Ну точно, я ж здесь диковинка... деликатес.
Ладно, отбросим плохие мысли. Кое-как сползла с коня, вопросительно поглядывая на принцессу, кою окружила толпа прислужниц в безукоризненно белых чепцах и фартучках.
Случайно мазанув по мне взглядом, она вспомнила о моём присутствии, и, обернувшись девушкам, громко произнесла.
– Это Алина, - выведя меня из толпы своего эскорта, произнесла принцесса, - Теперь она будет моей личной служанкой. Примите это к сведению и выделите ей какую-нибудь каморку близ моей комнаты.
– Как прикажете.
– Девушки дружно склонились в отточенном изящном реверансе, не без капельки зависти поглядывая на меня исподлобья.
– Ступайте, - жестом отпустила нас принцесса.
Я последовала за девушками, дружной стайкой двинувшимися к чёрному входу. За дверью пропали чудесные виды сада, сменяясь холодными сырыми коридорами, в которых проникало мало света сквозь малюсенькие, как в тюрьме, оконцы. Несколько минут глаза привыкали к полутьме, служанки разбежались по делам, меня взялась проводить одна - полненькая, средних лет, с добродушными глазами и натруженными мозолистыми руками. Некоторое время мы ещё петляли по этому "лабиринту", пока она не завела меня в самую глушь, в самый конец крыла для прислуги.
– Вот эта комнатка у нас пустует.
– остановившись, она указала на крайнюю дверь, - Удобства не ахти какие, но ты, небось, и хуже знавала. Всех нас жизнь потрепала.
– Спасибо, справлюсь.
– Поблагодарила я, - А можно мне какую-нибудь одежду?
Красивое белое платье в пол, в котором я была на выпускном, во многом напоминало те, что носились здесь, и всё же вполне могло показаться странным или вульгарным.
– А и верно, одёжа-то у тебя неладная, - заметила та, - Хорошо, авось найду что-нибудь. Ты пока осмотрись. Мы тебя быстро пристроим, рабочие руки нужны.
От последней фразы настроение упало ещё ниже, хотя казалось, что ниже уже некуда. Я ведь совершенно не приспособлена к тяжёлому физическому труду.
Вздохнув поглубже, вошла в комнату, в которой мне предстоит провести неизвестно сколько времени. Надеюсь, как можно меньше...
Дверь умирающе взвизгнула от самого лёгкого толчка, отворяясь и открывая вид на крохотное пространство, походящее на монашескую келью. В этой комнатке, сырой, очень грязной, с голыми стенами и полом, не было ничего, кроме грубо обтёсанной жёсткой деревянной кровати. Я поморщилась, но взяла себя в руки. В конце концов, чего я ожидала? Номера в пятизвёздочном отеле?