Часть 3
Шрифт:
– Почему вы не сказали об этом, пока мы ехали в карете? Или думали, что мы все тут в игрушки играем?!
– Потому что… – красноволосый запнулся, не желая признавать свою непростительную ошибку. Настороженная пауза, и на нас выливается всё возмущение и недовольство, какое только отыскалось в его смятённой чувствами душе: – Какая разница, почему? И кто вы такие, чтобы требовать у меня ответа?.. Да если бы не ваше вмешательство, аудиенция у человеческого правителя прошла бы совсем по-другому! И, я уверен, кончилось бы всё так, как надо!
Ну вот, пожалуйста. Побочный эффект эльфийского менталитета. Первая реакция любого эльфа на непредвиденные
По-моему, такой подход – бред чистой воды. Набедокурил, так изволь немедленно приложить все силы, чтобы исправить содеянное как можно быстрее. Окружающие не должны пострадать из-за тебя… Вот только попробуй я это сказать эльфам, меня, как минимум, не поймут… Как максимум, сочтут особо опасной сумасшедшей.
– Не смей повышать на Эленсиль голос!
А что это у нас за 'вьюноша бледный со взором горящим' и острыми ушами? Неужели Виль, показавшийся мне сообразительным и умным, по сравнению с другими эльфами?
Старею, наверно. Совсем перестаю что-либо понимать…
– А вас, лорд, никто не спрашивает, – издевательски поклонился Голос Леса.
– Зато вас, лорд, – а сколько патетики, сколько издевки и змеиного шипения в недавно звонком голосе! – спрашивает Серебряный маг, так что будьте добры отвечать на вопросы!
Я закатила глаза… Приехали. Второй раз за десять минут – это даже для меня слишком. Ещё одной разборки я не переживу.
Значит, изничтожим сомнения на корню. Как там я во сне приводила себя в порядок?
Сила Жизни откликнулась сразу и охотно, по голове побежали мурашки, серебряные пряди чуть колыхнулись. Я гордо улыбнулась – волшебствовать у меня выходит всё лучше и лучше! Иногда даже получаю тот результат, которого и хочу добиться!
Например, вернуть только изначальный цвет волос, а не сбросить всю иллюзию эльфийской девушки.
– Олорин, остынь. Сейчас манеры нашего вынужденного соратника – не главное.
Как я и хотела, эльфы обернулись. Виль расплылся в идиотской улыбке, а 'вынужденный соратник' вспыхнул, почти сравнявшись цветом лица с шевелюрой, и низко поклонился.
– Прошу прощения, леди… Я не знал… Я даже подумать не мог, что в этом захолустье… Шеолрен Ильтэниас, полностью в вашем распоряжении, леди…
Его сбивчивые извинения порядком повеселили Виля и Дарину, которая всё это время вела себя тише воды, ниже травы и только сейчас, злорадно хихикнув за моей спиной, напомнила о своём существовании.
– Дарина! А что ты думаешь об этой ситуации? – воспользовалась моментом я.
Девушка задумчиво потеребила мочку вполне человеческого с виду уха и, поминутно смущаясь под взглядами эльфов, выдала свою версию:
– Война сейчас – это гибель для эльфийского народа. Лесов всего три, и жителей в них немного. Люди просто задавят нас, и числом, и оружием. Ведь другие расы останутся в стороне от конфликта, что не помешает гномам и оркам продавать людям своё оружие – как и раньше… Эльфы слишком обособленно живут, и вряд ли нас хоть кто-то поддержит, если дело дойдёт до войны.
Что-то подобное я и предполагала… Вздохнули мы с Дариной одновременно.
– Гибель эльфийского народа?! – возмутился вдруг Виль. –
А что, будет лучше, если мы безмолвно снесём человеческую подлость?!! Отравлять Лес – последнее дело, на такое только люди и способны!.. Поверь мне, Эленсиль, ни одному эльфу даже в голову не придёт, что это можно оставить безнаказанным! Эльфы Диндаэрона лучше полягут все до одного, но мы будем знать, что отомстили за своих сородичей!Я устало прикрыла глаза. Боже, какой же он ещё ребёнок! Эти напыщенность и ложное чувство собственной значимости точно погубили бы переговоры, не будь тут меня. Моё же решение Виль примет безоговорочно, да и судя по подобострастному ступору красноволосого, он тоже ни слова не возразит…
Почему же мне не даёт покоя чувство отрепетированного и хорошо поставленного спектакля? Стойкое ощущение, что всё это действо изначально было рассчитано на моё участие, а значит, и мирный исход дела… И я действительно приложу все усилия, чтобы войны не было – даже если это идеально вписывается в кем-то придуманный план.
В конце концов, может, у меня просто приступ мании преследования, появившийся на почве… ложного чувства собственной значимости?!
Я нервно хихикнула. До чего только не додумаешься… Вредный это процесс, однако.
Но вернёмся к нашим баранам, то есть эльфам.
– Олорин, ты действительно думаешь, что у эльфов нет возможности 'отомстить', не начиная при этом войны? А контрибуция в виде пяти тысяч человеческих воинов, патрулирующих леса и равнины, тебя не устроит?.. Кстати, зачем вообще нужны эти патрули? Тем более, так много?
Виль насупился. Уткнулся взглядом в пол и голосом невинно обиженного ребёнка стал объяснять:
– Потому что если Лес и природа действительно сильно пострадали, то все эльфы Диндаэрона будут заняты их лечением… Ещё долгое время. Полгода, минимум… А в это время кому-то придётся патрулировать предгорья Непроходимого Хребта, чтобы уничтожать спускающихся с гор опасных тварей… Это очень большая территория патрулирования, эльфы Диндаэрона с трудом справляются с ней – и то только потому, что наши лошади очень быстрые, оружие зачаровано, и сами мы сильные воины и маги… Люди не смогут передвигаться так быстро, и их отряды должны быть гораздо больше, чтобы уничтожить тех же тварей без особых потерь.
– Поня-а-атно… – протянула я. В голову пришла мысль, и я безуспешно пыталась придумать, как бы её озвучить поделикатнее: – Виль… то есть Олорин… А ваши маги могли подчинить тварей, спускающихся с гор, и натравить их на людей? Чтобы 'не оставить безнаказанным' отравленный Лес?
– Эленсиль! – испугался друг. – Эти порождения мрака вообще не имеют права находиться на поверхности! Никто из нас даже близко не подойдёт к ним, только если с оружием в руках и заклинаниями наизготовку…
– То есть, сами собой эти твари не могут добраться до деревень?
– Нет. То есть, да… Эльфы могли прекратить патрулирование и вернуться в Лес, когда он пострадал. Тогда у тварей появилась возможность дойти до человеческих поселений… Значит, эльфы тут ни при чём! Это люди отравили Лес, и сами теперь недовольны последствиями!
– Тихо, тихо… Не гони лошадей. С чего ты взял, что люди специально и злонамеренно отравили реку? Мало ли что могло случиться… Да – и не забывай, людей кто-то убивает под покровом ночи, если верить словам князя.
– А с какой радости нам ему верить? Я скорее поверю своим чувствам, которые говорят, что эльфы так не поступают!