Башня мертвых
Шрифт:
– Туда. – Альтер указал на точку вдалеке.
Кажется, суша. Посреди моря. И есть там еще что-то…
– Там какой-то маяк. Если ради чего мы и прибыли сюда, так это ради него.
Маяк значит?
Я держал свои подозрения при себе.
– Буду рада, если мы доплывем до туда целыми. – устало произнесла Элен.
Обогнув труп, она запрыгнула в лодку и заняла место у края, уложив грудь на край посудины. Вивай молча проследовала за ней, слегка задев меня плечом.
– Есть у меня предчувствие, что твое паломничество окончиться раньше, чем ты ожидаешь. – сказал я Рондо.
Он раздраженно сплюнул.
Вдвоем
Нос рассекает воду. Молчание. Нам было чем занять мысли. В конце концов Смерть затеяла с нами игру, которую сложно осознать. Хотя вернее будет сказать так: она играет со мной.
В этом я убедился, когда достаточно хорошо смог разглядеть маяк. Он не был похож на тот из далекого детства. Это он и был. Точная копия, воссозданная из воспоминаний. Я пытался не думать об этом, потому что явственно слышал Ее смех каждый раз, когда думал.
И когда я говорил себе: «Не думай», Она тоже смеялась.
Нас окутал вечер. Солнце поспешило утонуть в горизонте, даже не пытаясь продлить себе жизнь. Да и зачем это фениксу? А я все вспоминал и вспоминал… здесь был мой плот, вот здесь я шел своими маленькими ножками среди тел, тут высадились мой отец и брат…
– К-крау… - меня за плечо потрепала Вивай.
Я проследил за ее взглядом. Да, вон там стояла эта лодка… оттуда мы отплывали…
Да. А еще там мы оставили тело.
– Как думаешь, может его волны унесли? – предположила Вивай.
– Может быть.
– Или зверь какой утащил.
– Угу.
Я начал грести немного быстрее. Рондо что-то пробурчал про себя.
– Давай-давай, старик. Нам бы до полной темноты успеть. Звезды сегодня спят. Да и луна похоже тоже.
Вивай хлопала кончиком хвоста по борту. Иногда мне казалось, что эти ее хлопки – единственное доказательство того, что я жив. А звезд и правда не было.
XV. Маяк
XV
Остров по форме напоминал вилку с двумя зубцами или скорее камертон. Была на нем растительность и даже кое-какая живность. Крысы таскали из подвала старого дома смотрителя зерна и торжествовали. Пикантная деталь – место просто живописное… было бы в любое другое время суток и, пожалуй, не здесь. Кафиниум крайне искусен в том, чтобы портить впечатление о какой угодно красоте.
Я размял руки, немного расслабив забитые мышцы. Я твердо решил, что в следующий раз грести будут Рондо и Альтер. В последнее время я начал замечать, насколько уступчив в свои то годы. Не научила меня моя праздная жизнь отказывать, а также не научила стоять в стороне, когда красивой девушке нужна помощь.
– А мне плечики разомнешь? – спросила Вивай с издевкой и как бы в шутку.
Я опустил свои горящие от весел руки ей на плечи и тщательно перебрал кости. Ее удивление прошло быстро.
– Сложно, наверное, через одежду? – спросила она с улыбкой барракуды.
– Лучше?
– Да.
– Хорошо.
Альтер уже закончил возиться с замком.
– Я бы похлопала. – Элен за столь короткое время познала всю прелесть черного юмора.
Мы с Альтером неловко улыбнулись. Рондо вошел первым. Я пропустил всех вперед и, когда остальные достаточно высоко поднялись
по винтовой лестнице, закрыл дверь на засов. Мелкая предосторожность – то, что часто спасает жизни тем, кто ей не гнушается.В маяке не бывали человеческие души ровно столько, сколько прошло с того момента, когда я был здесь в последний раз двадцать с лишним лет назад. По крайней мере мне так думалось. Внутри ведь я так и не побывал, хотя и очень хотелось. Но ничего особенного на первый взгляд нам уготовано не было. Самый обычный старый маяк, если не считать того, что он находился в объятиях моря внутри самой грандиозной башни на нашем веку.
Сразу после подъема нас встретила площадка с письменным столом и стопкой нечитаемых книг. Язык местных авторов никто не разобрал. Я заключил, что он был помесью всех тех, что встречались мне в Юсдисфале, и тех, что я не знал.
В столе Альтер отрыл какие-то письмена. Он передал их Рондо, и тот, прежде чем передать мне, случайно прочел несколько строк:
Я забыт в вечности,
В пучинах океана зловонного,
Мои кости в сумерках
Как крысиный король закольцованы…
– Похоже на тебя, а, Крау? – сказал Альтер, похлопав меня по спине.
Что это со мной?
Я рассмеялся так, как никогда. Буря чувств переполнила меня, и я схватился за перила. Дрожа как новорожденное дитя, я горестно и стыдно заплакал. Затем приступ паники. Мне не хватало воздуха. Альтер посадил меня на пол и приказал глубоко дышать. Не помогало. Он ударил меня, но это меня только сильней раззадорило. Лицо мое опухло и покраснело, а ноги и вовсе перестали слушаться. Я обхватил себя руками.
– Что происходит? – спросила Вивай. Казалось, она паниковала больше прочих, - Что черт возьми происходит? Альтер?!
– МНЕ ОТКУДА ЗНАТЬ. ЗАТКНИСЬ!
Он ударил меня прямо в челюсть.
…
Мне потребовалось много времени прежде, чем я осознал, что связан. Руки мои приковали к перилам за спиной, а ноги повязали двойным узлом с хитрой петелькой.
– Ничего не хочешь рассказать?
Альтер сидел на стуле спиной к столу с угрожающим видом на перевес, в руках его быстро вертелся кинжал. Рондо, привалившись к двери, скрестил на груди руки, насколько позволяли латы.
– Наверняка есть что-то такое, что ты держишь при себе, да? Что-то что очень важно нам сейчас услышать, чтобы остаться в живых.
Я попробовал на зуб веревки на руках. Прочны же все-таки рыбацкие сети.
– Ты мне нравишься, Крау. Не хотелось бы тебя убивать. – вновь заговорил Альтер.
Рондо хмыкнул, сплюнул и тут же принялся читать молитву.
– Где… - меня хватило только на одно слово.
– Они на смотровой площадке. Вернемся к моему вопросу.
– Это место… мне знакомо.
– Ого… вот как? И каким же образом?
– В детстве я жил в похожем месте. Наш дом стоял на берегу. Был и точно такой же маяк. Я видел его вблизи лишь раз.
Рондо остановил свою молитву и посмотрел на меня как-то странно, то ли в недоумении, то ли злостно.
– Хорошо! – сказал Альтер, - Допустим я тебе верю, хотя не могу все это объяснить…
– Это башня Смерти. Кафиниум. Мы видели уже слишком многое. – я перебил его.
– Да, но впервые она подстраивается под кого-то из нас.